Das französische Territorium bereitet sich auf eine weitere Hochtemperaturperiode vor, wobei mehr als die Hälfte seiner Regionen an diesem Mittwoch wegen starker Hitze in Alarmbereitschaft ist.
In der westlichen Bretagne blieben Zehntausende Haushalte ohne Strom, während in der Region Maine-et-Loire über Nacht ein großer Waldbrand eingedämmt wurde.
Dieses Szenario folgt auf Dienstag, als das Land mit einer Durchschnittstemperatur von 29,8 °C (85,54 °F) den heißesten Junitag seit Beginn der Aufzeichnungen erlebte.
Es wird erwartet, dass sich die heiße Luftmasse an diesem Mittwoch auf andere westeuropäische Länder ausbreitet, wobei in einigen Gebieten der Niederlande bereits die Alarmstufe Orange wegen gefährlicher Wetterbedingungen gilt.
Am Freitag werden die Niederlande und Belgien voraussichtlich die höchsten Temperaturspitzen verzeichnen, und in Deutschland könnten die Thermometer am Wochenende 40 °C (104 °F) erreichen.
In den kommenden Tagen wird sich die Hitzewelle auf Osteuropa ausweiten, wobei für Länder wie Polen, Kroatien und Ungarn bereits starke Hitzewarnungen ausgesprochen wurden, die bis zum Ende der Woche gültig sind.
Frankreich, Spanien und Italien sind bisher die am stärksten von dieser anhaltenden Hitzewelle betroffenen Länder.
Der französische Premierminister berichtete, dass seit letztem Donnerstag im Zusammenhang mit der Hitzewelle im Land vierzig Menschen durch Ertrinken ihr Leben verloren hätten.
Großbritannien bereitet sich auf extreme Hitze und ihre Herausforderungen vor
Das Vereinigte Königreich organisiert Maßnahmen zur Bekämpfung der Folgen extremer Hitze, während das Met Office vor möglichen Risiken für die öffentliche Gesundheit und Störungen der Verkehrsdienste warnt.
In La Rochelle, im Südwesten des Landes, zeigten die Thermometer bereits um 5 Uhr Ortszeit 29 °C an, Prognosen zufolge könnten an diesem Mittwoch bis zu 43 °C erreicht werden.
Für den größten Teil Westfrankreichs, einschließlich der Region von Paris bis zur Bretagne, liegen die erwarteten Höchsttemperaturen zwischen 39 °C und 40 °C und halten bis zum Wochenende an.
Am Dienstag erreichten die Temperaturen ihren Höchststand, einige Gebiete der Landes im Südwesten verzeichneten 44,3°C.
Ab Freitag wird mit einem Temperaturrückgang gerechnet, der im Laufe des Wochenendes für eine allmähliche Entspannung sorgt. Dieser Übergang kann jedoch von starken Stürmen mit der Gefahr schneller Überschwemmungen und Hagel begleitet sein.
Arbeitsminister Jean-Pierre Farandou äußerte in einem Interview mit dem französischen Radio, dass die Nation „entdeckt, dass sie ein heißes Land geworden ist“.
Hohe Temperaturen führten am Dienstagabend zum ersten großen landesweiten Stromausfall, der aufgrund eines Transformatorausfalls etwa 68.000 Haushalte im Finistère im Nordwesten des Landes betraf. Die Behörden gehen davon aus, dass der Energiedienst erst am Ende dieses Mittwochs vollständig normalisiert sein wird.
In der Region Maine-et-Loire wurden mehr als 150 Feuerwehrleute gerufen, um einen ausgedehnten Waldbrand zu bekämpfen, der am Dienstag im Breignon-Wald in Saint-Macaire-du-Bois ausbrach. Der Vorfall sei über Nacht unter Kontrolle gebracht worden, teilten die Behörden mit.
Auch die berühmten Touristenattraktionen in der französischen Hauptstadt Paris bekamen die Auswirkungen der starken Hitze zu spüren.
Das Louvre-Museum, das weltweit meistbesuchte Museum, gab bekannt, dass seine Schließzeit von Mittwoch auf Samstag auf 16:00 Uhr (Ortszeit) vorverlegt wird, statt auf die übliche 18:00 Uhr.
Die Institution begründete die Maßnahme damit, dass ihr historisches Gebäude „nach wie vor fragil, äußerlich und nicht ausreichend an den Klimawandel angepasst“ sei und dass „der Hitzestau am Ende des Tages größer ist und durch das Besucheraufkommen verstärkt wird“.
Einer der tödlichen Fälle im Zusammenhang mit der Hitzewelle in Frankreich betraf ein 13-jähriges Mädchen, das am Sonntagabend mit seiner Familie in der Seine in Fontaine-La Port schwimmen ging, obwohl sie nicht schwimmen konnte.
Auch in Deutschland wurden mehrere Vorfälle durch Ertrinken gemeldet.
Obwohl Spanien tagelang mit intensiver Hitze zu kämpfen hatte, wird erwartet, dass die Temperaturen auf der Iberischen Halbinsel ab diesem Mittwoch beginnen werden, zu sinken.
In einigen Regionen Nordspaniens gilt jedoch weiterhin die Warnung vor roter Hitze. Nach Angaben von Aemet, einem Meteorologieunternehmen, werden in bestimmten Gebieten des Baskenlandes Temperaturen von bis zu 42 °C vorhergesagt.
In Italien stehen derzeit sechzehn Provinzhauptstädte unter Hitzealarm, darunter auch Latina an diesem Mittwoch, und Bari wird voraussichtlich am Donnerstag in die Liste aufgenommen, so die italienische Nachrichtenagentur Ansa.
Die europäischen Länder halten die Höchstwarnung aufrecht, da die Temperaturen sich 40 °C nähern
In Frankreich, Italien und Spanien wurden Warnungen vor roter Hitze ausgegeben. Prognosen deuten darauf hin, dass die Temperaturen 40 °C erreichen könnten.
KNMI, der niederländische Wetterdienst, gab eine Code-Orange-Warnung heraus, die auf eine „hohe Wahrscheinlichkeit gefährlicher Wetterbedingungen“ in den südlichen und zentralen Teilen des Landes hinweist und von Mittwoch bis mindestens Freitag gültig ist.
Die Behörde prognostizierte Höchsttemperaturen von 37 °C, wobei die Thermometer möglicherweise am Freitag 39 °C erreichen könnten.
Auch in Belgien herrscht weitgehend Alarmstufe Orange, in den folgenden Tagen werden Höchsttemperaturen von 37 °C erwartet.
Nach einer Sitzung am Dienstag erklärte die belgische Risikomanagementgruppe zum zweiten Mal die Aktivierung der „Alarmphase des nationalen Ozon- und Wärmeplans“, erstmals im August 2020. Es wurden jedoch keine spezifischen nationalen Maßnahmen angekündigt, abgesehen von Sensibilisierungskampagnen und der Bitte um besondere Aufmerksamkeit für ältere Menschen und Kinder.
Der Klimawandel führt weltweit zu einem Anstieg der Temperaturen, wobei Europa am stärksten betroffen ist. Nach Angaben des Klimadienstes Copernicus erwärmt sich der europäische Kontinent doppelt so schnell wie der globale Durchschnitt, was die Häufigkeit und Schwere von Ereignissen wie der aktuellen Hitzewelle erhöht.
Diese beschleunigte Erwärmung führt zu intensiveren Hitzewellen im Sommer, einem zunehmenden Druck auf die Wasserressourcen und zu schwereren Waldbränden. Allein im vergangenen Jahr wurden in Europa mehr als eine Million Hektar Land niedergebrannt, ein Rekord, wobei Spanien zu den am stärksten betroffenen Ländern zählt.