Con la recente pubblicazione della copertina dell’attesissimo Grand Theft Auto 6 di Rockstar, il momento è opportuno per rivisitare la traiettoria visiva delle arti emblematiche che hanno segnato il franchise.
I titoli iniziali della serie Grand Theft Auto, GTA e GTA 2, differiscono notevolmente dalle edizioni successive. Sviluppati in 2D con una prospettiva isometrica e una narrazione più aperta, presentavano anche copertine con loghi diversi, illustrazioni più fotorealistiche e l’assenza di personaggi centrali.
L’uscita di Grand Theft Auto 3 ha segnato un passo avanti cruciale per la serie. Questo titolo non solo ha spinto GTA nell’universo 3D e ha consolidato il modello open world per le produzioni future, ma ha anche definito l’identità visiva della saga. In esso emersero la tipografia Pricedown e lo stile di copertina in stile collage, sebbene questa estetica non fu quasi mai adottata. La proposta iniziale era un’arte che somigliasse ai classici poster dei film d’azione, con figure armate, veicoli stilizzati, esplosioni e tutti gli elementi caratteristici del franchise GTA.
Tuttavia, lo scenario è cambiato drasticamente dopo gli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001 negli Stati Uniti, un evento che ha avuto un profondo impatto sulla cultura e sull’industria dell’intrattenimento. Con il lancio del gioco previsto per il 3 ottobre dello stesso anno, Rockstar Games, che ha un ufficio a New York, decise di posticipare il debutto di tre settimane per implementare i cambiamenti. Il team di sviluppo ha soppresso i dialoghi e le allusioni al terrorismo, adattato gli aspetti visivi e sostituito la copertina originale, percepita come troppo “intensa” per il contesto post-attacco.
In un’intervista con la rivista Edge nel 2011, Dan Houser, co-fondatore di Rockstar Games ed ex visionario della serie GTA, ha rivelato che il nuovo design è stato creato in una sola notte dall’artista Stephen Bliss. Questa estetica rinnovata ha preso ispirazione dal poster del film “Thomas Crown: The Art of Murder” ed è servita come base per praticamente tutte le copertine successive della serie. Sebbene la grafica originale sia stata mantenuta in alcune località, come l’Europa, con il titolo successivo sarebbe arrivata una maggiore standardizzazione visiva.
L’uscita di Grand Theft Auto: Vice City è stata determinante nel consolidare lo stile artistico del collage e nell’introdurre nuovi elementi visivi standard. A partire da Vice City, tutte le copertine della serie iniziarono a includere un elicottero nell’angolo in alto a sinistra, un’attraente figura femminile, con abiti succinti e pose suggestive, nonché un veicolo a due ruote. Pur mantenendo l’estetica di GTA 3, la copertina di Vice City ha adottato una palette di colori decisamente più vibrante, in linea con l’ambientazione ispirata a Miami.
Più di cinque anni dopo, Grand Theft Auto 4 ha introdotto un’altra nuova funzionalità ponendo il personaggio principale in primo piano sulla copertina. Mentre GTA 3, Vice City e San Andreas non hanno messo in mostra i loro protagonisti, la grafica di GTA IV è incentrata su Niko Bellic. Da allora, tutti i titoli principali della serie Grand Theft Auto hanno dato visibilità ai propri eroi.
Le espansioni di Grand Theft Auto 4 avevano illustrazioni individuali, ma adottarono lo schema del collage solo quando furono compilate nel pacchetto “Grand Theft Auto IV: Episodes from Liberty City”. Con GTA 5, l’essenza visiva è stata preservata, ma il logo ha ricevuto modifiche. Invece di un numero romano convenzionale, Rockstar ha inserito la parola “cinque” sopra di esso e ha stilizzato il numero per simulare una banconota da un dollaro, facendo una chiara allusione al tema centrale del gioco: le grandi rapine.
Questo viaggio ci porta fino al 2026. Giovedì scorso (18), Rockstar Games ha finalmente pubblicato la copertina di Grand Theft Auto 6, che rimane fedele allo stile tradizionale della saga. L’immagine include gli elementi attesi: un elicottero posizionato nell’angolo in alto a sinistra, una donna in bikini, una motocicletta, figure secondarie dalle sembianze imponenti e, ovviamente, i protagonisti Jason e Lucia.
Inoltre, la nuova copertina contiene un omaggio al Brasile, dettaglio che è possibile visionare in un apposito reportage.
L’uscita di Grand Theft Auto 6 è prevista per il 19 novembre, con le versioni per Xbox Series X|S e PlayStation 5. I preordini saranno disponibili dal 25 giugno.