ちょうど2年前の2024年4月14日にフィールドで倒れたディフェンダーのエヴァン・ンディッカは現在、ワールドカップの試合初出場に向けて準備を進めている。彼は自分が守ると選んだ国の代表だけでなく、深刻な健康問題の克服も背負っている。
1-0で勝利したエクアドル戦と2-1で敗れたドイツ戦ではメンバー外となったが、コートジボワールのDFはキュラソー島との決戦に出場することが確定した。試合は今週木曜日の午後5時（ブラジリア時間）にグループEの最終ラウンドで行われ、アフリカチームは前例のない次の段階への出場権を獲得しようとしている。
フランスのパリで生まれたンディッカは、父親がカメルーン出身である一方、母親の母国であるコートジボワールのチームでプレーすることを選択した。この決断は国際サッカーにおける彼の軌跡に大きな影響を与え、アフリカの国で著名で誇り高い人物としての地位を確立した。
現在26歳で、イタリアのローマでディフェンダーとしてプレーしているンディッカは、2014年から2020年にかけてフランスのユースカテゴリーですべてのトレーニングを積んだが、メインの世界チャンピオンチームには到達できず、2023年にコートジボワール代表チームのユニフォームを着ることを選択した。
しかし、その後すぐに選手の人生は予期せぬ方向に進みました。イタリア選手権のローマとウディネーゼの対戦中、ディフェンダーは激しい胸の痛みを訴えてフィールドに倒れた。試合は即座に中止され、ンディッカは担架でフィールドから退場した。
診断の結果、ンディッカさんは気胸として知られる肺虚脱につながる胸部外傷を負っていたことが判明した。重要なことに、その後の検査では、このような事件で最初によく懸念される心臓の問題が否定され、数日後に安全にトレーニングに復帰することができた。
「このようなことを経験すると、人生観は完全に変わります。サッカーが素晴らしいものであることは理解されていますが、健康と家族は常に最優先事項です。高いレベルでのパフォーマンスに戻ることができたのは贈り物でした」と回復直後にンディッカは宣言した。
詳細な心臓検査により、心臓発作や心臓病理がないことが確認されました。ローマが発表した公式報告書では、肺と胸壁の間にわずかな空気が存在することを特徴とする最小限の気胸を伴う胸部外傷が示されており、この状態は試合中の衝撃や日常的な物理的ショックによって引き起こされる可能性がある。
「とても恐怖を感じましたが、医療専門家が実際に何が起こったのか説明してから、気持ちが落ち着きました。イタリアでもコートジボワールでも、皆さんから受けたサポートは信じられないほどでした。これが私にできるだけ早くピッチに戻りたいという大きなモチベーションを与えてくれました」とンディッカは宣言した。
コートジボワールのチームはワールドカップ進出に向けて楽観的な見方を維持
右太腿の筋肉損傷から回復中だったが、コートジボワールの選手はワールドカップの最初の２試合でチームに加わることができなかった。しかし、エメルス・ファエ監督は、アフリカ代表が前例のない次の段階への出場権を獲得できるキュラソー島戦で復帰することを認めた。コートジボワールが参加した過去3回の大会では、グループステージから先に進むことはなかった。
「基本的なことは、エクアドル戦やドイツ戦で見せたのと同じ決意、同じメンタリティ、同じエネルギーを発揮できるかどうかだ。最初から最後まで対戦相手に敬意を払い、先ほど述べた点で効果的にチームを形成できれば、出場権を獲得する素晴らしい機会が得られると信じている」とコートジボワール人監督は述べた。
指揮官は、ドイツに1対7で敗れた後、エクアドルと0対0で引き分けたキュラソー島チームを尊重することの重要性を強調した。このパフォーマンスにより、カリブ海チームは最終ラウンドでの競争に進むチャンスを残しました。
「このチームは、ドイツに7対1の大敗を喫した後でも、エクアドルと同点に追いつく精神的な強さを見つけたチームだ。素晴らしいアグレッシブなプレーをし、個々の判断ができるアタッカーを擁し、団結力を見せているチームだ。ワールドカップの試合はいつもそうであるように、我々は挑戦的な対決を予想している」とエメルセ・ファエは強調した。