テネシー州ナッシュビルの法廷では今週、元大学フットボール選手の妊娠中のガールフレンド、ジェイド・ベニングさんの殺人裁判中に、彼女の感動的な最後の言葉が聞かされた。検察側は、被告のブレイズ・テイラーがコカインで彼女を毒殺し、その結果、彼女と胎児が死亡したと主張している。
アーカンソー州立大学の元選手、ブレイズ・テイラー氏（30歳）は4件の殺人罪で起訴されている。彼は2023年2月25日、アパートで待っていたジェイドとその娘に意図的に致死量のコカインを投与した疑いで告発されている。以前はテネシー・タイタンズのスカウトを務めていた元アスリートは、無罪を主張している。
法廷での被害者の最後の陳述は衝撃的だった
裁判の2日目は、ジェイド・ベニングの最後の言葉を明らかにする証言によって特徴づけられた。ナッシュビルのジャン・ノーマン地方検事補は、若い女性が意識を失う直前に親友にかけた電話について説明した。会話の中で、ジェイドはテイラーが飲み物をスパイクしたと非難した。
「私の飲み物に何を入れたの？」ノーマンが報じたように、ジェイド・ベニングはこう言ったと伝えられている。 「私の飲み物の味がおかしいことはわかっていました。赤ちゃんが欲しくなかったからそうしたのでしょう。」友人のニジャイハ・ジャクソンさんは、2024年4月のテイラーさんの保釈審問中に同じ電話がかかってきたことを思い出し、応答を止める前のジェイドさんの絶望について語った。
致命的な緊急事態に先立つ緊迫した電話
妊娠5カ月だったベニングさんが別室で意識を失い、911に通報したのは当時27歳のテイラーさんだった。陪審員のために流された通話音声には、元選手の喘ぎ声が記録されていた。
テイラーさんは午後９時３８分ごろ、９１１番のオペレーターに「分からないが、彼女はアレルギー反応を起こしているのだと思う。私たちは食事をしたり、料理をしたり、話したりしていたが、その後、彼女が気分が悪いと言った」と話した。救急隊員が現場に出動する中、ベニングさんがどのような物質にアレルギーを持っているのか分からないと述べた。
衝撃的な年表: 赤ちゃんの喪失から若い女性の死まで
約20分後に救助隊が到着すると、脈拍もなくベッドにうつ伏せになっているジェイド・ベニングさんを発見した。彼女はすぐに入院し、生命維持装置が付けられたが、悲劇はすでに始まっていた。
- 2023 年 2 月 27 日:ジェイドの娘、後にアイビーと呼ばれることになるが、病院で亡くなった。
- 2023 年 3 月 6 日:ジェイド・ベニングは25歳の誕生日に亡くなった。
検察当局は、異常な濃度のコカインを示したベニングさんの毒物検査の結果は、ナッシュビル検視局にとって初めての結果だったとしている。彼らは、テイラーは子供を望まなかったと主張している。
殺人事件をめぐる検察側と弁護側の意見の相違
一方、テイラーの弁護側は、テイラーを赤ちゃんの誕生を待ち望んでいる父親として描いていた。レティシア・キノネス＝ホリンズ弁護士は、ベニングが薬物とアルコールを使用したと主張した。
「その夜、911に通報したのは1人だけだった」とキノンズ・ホリンズ氏は陪審員に主張した。 「この医療上の緊急事態、この若い女性に起きているさまざまな出来事の中で、警察に電話し、助けを求めたのはただ一人、それがブレイズだった。」
元アスリートが直面している深刻な告発を理解する
ブレイズ・テイラーは第一級殺人罪2件と加重殺人罪2件で起訴されており、有罪判決を受けた場合、仮釈放なしで終身刑となる可能性がある。第一級殺人は一般に計画性を意味しますが、重罪は、たとえその死が直接の主目的でなかったとしても、故意の毒殺など別の重大な犯罪の実行によって死亡した場合に発生します。
2024年4月の公聴会以来、テイラーは250万ドルの保釈金を支払った後、GPSモニターの装着が義務付けられている。ジェイド・ベニングと娘の悲劇的な死をめぐる状況の解明を目指して裁判は続いている。