国際自動車連盟（FIA）は今週木曜日（25日）、今週末に予定されているF1オーストリアGPに対して暑さ警報を発動すると発表した。イベント期間中の気温が31℃を超える可能性があるとの予報のため、この措置がとられた。
フォーミュラワンマネジメント（FOM）の公式ウェブサイトが発表した気象データによると、予想最高気温は金曜が32℃、土曜が33℃となっている。日曜日も強い暑さが続く傾向にあるが、これは歴史的に穏やかなコンディションの山岳サーキットで開催されるオーストリアGPとしては異例のことだ。
レースディレクターのルイ・マルケス氏は声明でこの状況を公式に発表し、競技中に暑さ指数が31.0℃を超えるという公式気象局の予測により「暑さのリスク」があると宣言した。この決定は、FIA F1 レギュレーションの条項 B1.5.10 に準拠しています。
この決定を踏まえ、チームはコックピット内のドライバーの熱による不快感を軽減することを目的とした、新しいFIA要件を満たす必要がある。最も重要な対策は、個人使用のものを除き、各車両の運転手専用の冷却システムの設置を義務付けることです。
ガイドラインでは、日曜日のメインレースとスプリント形式のレースが開催される場合にはその両方を対象として、レース開始前に冷却装置全体を実装する必要があると規定しているが、このオーストリアGPではこれは予想されていない。
車内への設置に加えて、ライダーは個別の冷却ベストを着用するオプションもあります。しかし、この項目は参加者の間で合意が得られず、FIAはその使用をオプションとして維持することになった。
ドライバーがベストを着用しないことを選択した場合、各チームは車両に 0.5kg のバラストを追加する義務があります。この重量補償は、すべての車両間の競争力の同等性を確保することを目的としています。
今週木曜日のインタビューで、キャデラックの代表を務めるメキシコ人ドライバー、セルジオ・ペレスは、冷却ベストを使用するつもりはないと述べた。彼の決断は、余分な体重と高温に慣れていることによるパフォーマンス低下の可能性への懸念に基づいており、このカテゴリーのヨーロッパの同僚について冗談を言う機会を利用した。
「私はそれを使いたくありません。ご存知のとおり、体重のペナルティがあります。私はメキシコ人なので、私にとって暑さはそれほど強烈ではありません。このレベルの気温に対するヨーロッパ人の懸念は私を面白がらせます。なぜなら私にとってそれはごく普通のことだからです。」とパイロットは宣言しました。
暑さ警告コンセプトは昨年F1に導入され、シンガポールGPで初披露された。 FIAは当初、今シーズンは冷却装置を完全に義務化するつもりだったが、考え直してドライバーの選択としてベストの使用を維持することを選択した。
ドライバーの冷却システムを導入するという取り組みは、2023年カタールGP後に競技者が直面した健康問題に端を発したものであった。その際、当時ウィリアムズチームに所属していたアメリカ人ドライバー、ローガン・サージェントは、重度の脱水症状とインフルエンザの症状のため、ルサイルでのレースを放棄しなければならなかった。
カタールの猛暑の影響を受けたのは軍曹だけではなかった。現在ハースからレースに参戦しているエステバン・オコンは、ヘルメットの中で嘔吐したと報告した。ランド・ノリスとランス・ストロールも、かすみ目と意識喪失のエピソードに苦しんでいると述べた。カナダ人のアストンマーティンドライバーは、レース終盤に車から降りるのに非常に困難を示し、他の数人の競技者は医療センターで気を失いそうになった。