Una roca espacial de considerables dimensiones, con un diámetro estimado entre 750 metros y 1,6 kilómetros, pasará cerca de nuestro planeta el sábado 27. La información fue dada a conocer a través de proyecciones de la Agencia Espacial Europea (ESA).
El cuerpo celeste alcanzará su punto más cercano a la Tierra a las 8:14 horas, según el huso horario de Brasilia. Se estima que su velocidad de desplazamiento alcanza unos impresionantes 8,9 kilómetros por segundo.
Los datos de la ESA indican que, en el punto máximo de su aproximación, el asteroide estará a una distancia de 2.559.461 kilómetros del planeta. Esta medida equivale a alrededor de 6,66 veces la distancia que separa la Tierra de la Luna, garantizando una probabilidad nula de impacto. Seguir trayectorias como ésta, incluso sin riesgos, es vital para la mejora continua de las estrategias de defensa planetaria y para comprender los objetos cercanos a la Tierra.
Como explicó Juan Luis Cano, miembro de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, es raro que un objeto de tales dimensiones se acerque a la Tierra, algo que ocurre “sólo cada pocos años”. También destacó que la presencia de una Luna brillante en el cielo, en su fase cercana, podría hacer más desafiante la observación del asteroide en el momento de su paso más cercano.
Origen y descubrimiento del asteroide (152637) 1997 NC1
El cuerpo celeste, denominado (152637) 1997 NC1, fue descubierto en 1997, cumpliendo casi tres décadas desde entonces. Durante el período de su aproximación, se podrá ver en determinadas zonas del hemisferio norte.
En su máxima proximidad al planeta, el asteroide ofrecerá visibilidad a casi todas las regiones de la Tierra. Sin embargo, en el momento en que inicie su partida, su observación quedará restringida exclusivamente al hemisferio sur.
La Agencia Espacial Europea informó que, en lugares donde la noche coincida con el paso del asteroide, será posible observarlo mediante telescopios o binoculares de largo alcance.
¿Qué son los asteroides y su composición?
Los asteroides se caracterizan por ser formaciones rocosas y metálicas que giran alrededor del Sol, aunque sus dimensiones son insuficientes para ser catalogados como planetas. A menudo llamados “planetas menores”, estos cuerpos representan los restos de la formación del Sistema Solar, ocurrida hace más de 4.600 millones de años, constituyendo elementos que no adquirieron suficiente masa para unirse y dar lugar a un planeta más grande.
La diversidad entre los asteroides es notable, desde pequeños cantos rodados hasta rocas de dimensiones colosales, que pueden medir cientos de kilómetros de diámetro. Debido a su pequeño tamaño, normalmente no presentan una forma esférica perfecta, presentando contornos irregulares. Además, estos cuerpos rocosos suelen contener abundantes minerales valiosos como silicatos, hierro y níquel.
La mayoría de los asteroides se encuentran en la región conocida como Cinturón de Asteroides, ubicada entre las órbitas de los planetas Marte y Júpiter. Sin embargo, es importante señalar que también hay muchos de estos cuerpos celestes distribuidos en otras áreas del Sistema Solar.