Команда астрономов опубликовала новую информацию о Терзане 5, важнейшем небесном теле в центре Млечного Пути. Результаты стали результатом совместного анализа данных, полученных космическими телескопами Джеймса Уэбба и Хаббла.
Исследование показывает, что Терзан 5, когда-то считавшийся обычным шаровым скоплением, теперь содержит до четырех различных звездных поколений. Эта особенность делает его редким космическим объектом, необходимым для понимания процесса формирования самого Млечного Пути. Выводы были представлены на 248-м заседании Американского астрономического общества и подробно описаны в публикации «Астрономия и астрофизика».
Реклассификация Терзана 5: из шарового скопления во фрагмент балджа
Галактическая выпуклость, центральная область Млечного Пути, концентрирует звезды большой плотности и окружена плотными облаками газа и пыли. Терзан 5 расположен в этом регионе, примерно в 22 000 световых годах от нашей планеты, в направлении созвездия Стрельца.
Обычные шаровые скопления обычно состоят из одного набора старых звезд, образовавшихся в аналогичный период. Однако Терзан 5 вызвал дискуссии среди экспертов из-за предыдущих наблюдений, которые указали на звезды со значительными вариациями содержания железа. Теперь исследователи классифицируют его как прототип нового класса объектов: «выпуклый ископаемый фрагмент» или BFF.
Считается, что в начале существования Вселенной богатые газом диски фрагментировались, образуя бесчисленные массивные звездные скопления. Такие скопления мигрировали к центрам галактик и объединялись, что привело к образованию балджей, которые мы наблюдаем сегодня.
«Остатки образования балджа» определяются как первичные звездные скопления, пережившие процесс слияния и избежавшие полной ассимиляции. Это гигантские самодостаточные скопления, богатые тяжелыми элементами. Их сильная гравитация позволила им сохранить остатки сверхновых — газы, содержащие элементы более плотные, чем водород и гелий, — что позволило непрерывно формировать новые поколения звезд. По сути, это космические «окаменелости», сохранившие облик миллиардов лет назад, с того времени, когда формировался выпуклость Млечного Пути.
По информации НАСА, только два небесных объекта в настоящее время признаны остатками этого образования балджа: Терзан 5 и Лиллер 1, что подчеркивает редкость и важность открытия.
Located in the bulge of our Milky Way galaxy, Terzan 5 resembles a globular cluster 🪩 a dense ball of ancient stars. However, observations from @Hubble_Space and Webb have revealed that it contains four distinct populations of stars.
This makes it the prototype of a new class… pic.twitter.com/N2JoWqteIK— ESA Webb Telescope (@ESA_Webb) June 16, 2026
Достижения в анализе выявили четыре момента звездообразования
Исследователи имели доступ к обширной коллекции данных, охватывающей более двух десятилетий наблюдений. Они объединили новые изображения, полученные с помощью NIRCam (камеры ближнего инфракрасного диапазона) космического телескопа Уэбб, известной своей способностью проникать сквозь пылевые облака и создавать четкие изображения, с историческими данными космического телескопа Хаббл за двенадцать лет.
Наблюдение за областью галактического выступа представляет собой серьезную проблему, поскольку высокая концентрация звезд и газа может включать объекты, не выровненные по лучу зрения. Кроме того, присутствие космической пыли вызывает поглощение и покраснение света — явление, известное как межзвездное вымирание.
Чтобы преодолеть эти трудности, команда исследовала собственное движение звезд, идентифицировав и выбрав только небесные тела, принадлежащие Терзану 5. Благодаря поправкам высокого разрешения на изменения пространственного затемнения удалось создать беспрецедентную диаграмму цвет-величина, которая иллюстрирует взаимосвязь между яркостью и цветом звезд.
Анализ выявил несколько «переломных моментов», которые указывают на стадию, на которой звезды эволюционируют от главной последовательности до гигантов. Используя теоретические модели, исследователи определили возраст двух основных звездных скоплений, образовавшихся около 12,5 миллиардов и 4,7 миллиардов лет назад. Кроме того, были обнаружены свидетельства существования третьего скопления возрастом 3,8 миллиарда лет, а также свидетельства существования более молодого скопления со звездной активностью примерно 2,5 миллиарда лет.
Углубление понимания формирования галактических центров
Первоначально одним из объяснений разного возраста звезд в Терзане 5 могло бы быть прошедшее столкновение с другим шаровым скоплением или молекулярным облаком, которое могло бы спровоцировать новую фазу звездообразования. Однако недавнее открытие четырех интенсивных событий звездообразования в Терзане 5 ставит под сомнение сценарии, зависящие от внешних факторов. Вместо этого это подтверждает теорию о том, что Терзан-5, масса которого примерно в 2 миллиона раз превышает массу Солнца, постоянно производит звезды, используя только свой собственный материал.
Профессор Франческо Р. Ферраро из Болонского университета и соавтор исследования сообщил, что аналогичные исследования будут проведены еще в 40–50 шаровых скоплениях, расположенных в галактической выпуклости. Ожидается, что космический телескоп Уэбба, лежащий в основе этой новой методологии, продолжит приносить важную информацию в понимание формирования центральной выпуклости Млечного Пути.