国際サッカー連盟（FIFA）は、前例のないU-15ワールドカップに全加盟連盟に代表を派遣する許可を発表した。今年10月22日から31日まで開催されるこの大会は、アゼルバイジャンが開催国となる。
この決定は、昨年12月にFIFA評議会によって男女ともに15歳以下のトーナメントが承認されたことを受けたものである。アゼルバイジャンは、評議会理事会によって2026年のFIFA U-15ワールドカップおよびフェスティバルの開催国として正式に指定された。第1回大会は全協会の男子チームのみが参加するが、2027年大会は女子チームのみが対象となる。同団体は2028年から、U15男子チームと女子チームが2つの別々の大会に参加するようすべての協会に招待する予定だ。
アゼルバイジャンサッカー連盟（AFFA）は声明の中でロシアへの明確な言及はなかったが、DPA通信は、すべてのFIFA加盟国の無制限の参加に関する声明にはロシア代表チームも含まれていると報じた。
ロシア代表チームがFIFA主催の国際大会に出場するのはこれが初めてで、ウクライナへの大規模侵攻が始まって以来、ロシアの全チームが大会への出場を禁止されていることを考えると、注目に値する動きである。 U15トーナメントの許可は、この広範な制裁に対する転換点または例外を意味する。
このリリースは、FIFA会長ジャンニ・インファンティーノを巻き込んだ最近の論争の最中に行われた。その数日前、同選手はワールドカップの試合中にロシア国旗にサインをしたことで批判の対象となっていたが、そのシンボルは大会で正式に禁止されていたにも関わらずだった。