ワールドカップグループF最終節、1-1の引き分けに終わったスウェーデン対日本戦の終盤、珍しいエピソードが起きた。スウェーデンのゴールを決めたアンソニー・エランガは、試合終了のホイッスルが鳴った後、チームがトーナメントから敗退したことを確信し、悲しそうな表情でピッチに倒れ込んだ。ストライカーは、試合終了直後にスウェーデンのラウンド16進出を知らされた。
この異常な状況の原因は、グループ内で必要とされる結果の複雑な網目にありました。スウェーデンチームが勝ち進むためには、日本相手に勝ち点を獲得し、並行して行われるチュニジア対オランダ戦で有利な結果が出るまで待つ必要があった。この引き分けによりチャンピオンシップ進出のための最低スコアは確保されたものの、ワールドカップのグループステージでの同時判定という強烈なプレッシャーにより、選手たちが最終シナリオについてリアルタイムで計算することが困難となり、そのためエランガはスコアが十分であると認識できなかった。
試合終了直後に撮影された画像によると、選手は完全に落胆した表情を浮かべており、勝利を祝う様子もなく、手を顔に当ててフィールドに座り込んだままだった。アンソニー・エランガの困惑は非常に顕著だったので、コーチのグラハム・ポッターでさえ驚きを表明した。同監督は試合後の記者会見で、起きたことについてわざわざコメントした。
グラハム・ポッターコーチが選手の混乱に反応
「それはいくつかのことを明確にしますね。状況は誰にとってもこれ以上明白ではありません。彼は明らかに別の結果に焦点を合わせていました。私は今彼に大きな愛情を持っていますが、率直に言って！何という状況です。私たちは後で彼に知らせました」とコーチのグラハム・ポッターは語った。
この最終結果により、スウェーデンチームはグループFのオランダ、日本のチームに次ぐ3位でグループステージへの参加を終えた。それにも関わらず、最高の3位チームの1つとしてノックアウトステージへの出場権を確保した。スウェーデンチームは現在、チャンピオンシップの次のステージでどの対戦相手と対戦するのかを知るために、次の対戦の定義を待っているところだ。