国連（UN）人道援助事務所のトム・フレッチャー局長が今週金曜日（26日）AFP通信に報じたところによると、ベネズエラでの最近の地震による行方不明者の数は現在5万人を超えているという。
フレッチャー氏はこの状況を「非常に包括的な救助活動」と表現し、5万人以上が行方不明で、当初は500人以上の死亡が報告されていることを考慮し、瓦礫の中から生存者を捜索するという途方もない任務を強調した。
国連代表はまた、今後数日間で死者数が大幅に増加する可能性も表明した。
この公式残高の発表は、行方不明者の総数を初めて詳細に推定したものであり、マグニチュード7.5と7.2の地震によって引き起こされた被害の真の規模を明らかにしている。これに先立ち、ベネズエラ政府は木曜日に約200人の行方不明者を発表していたが、国民自身が実施した非公式調査ではすでに4万人以上が行方不明者であることが示されていたのとは対照的である。
先週水曜日（24日）の夜、2回連続の揺れが首都カラカスを含む北部地域を震撼させた。揺れの力で建物は倒壊し、広範囲にわたる破壊の現場を残し、ベネズエラを襲った過去１世紀以上で最も強力な地震となった。
今週金曜日（26日）、ベネズエラ政府は死者総数を589人に更新し、負傷者数は2,980人に達した。
ベネズエラのデルシー・ロドリゲス暫定大統領は、まだ暫定とみなされている新たなデータを発表した。国連と米国地質調査所（USGS）は、地震の強さ、不安定なインフラ、影響を受けた人口密集地域を考慮すると、犠牲者の総数は大幅に増加する可能性があると示唆している。
この危機に対応して、暫定大統領はラグアイラ州の「軍事化」を発表した。カラカス郊外のこの沿岸地域は地震の被害が最も大きい地域の一つで、ベネズエラ政府が宣言した「災害地域」に含まれていた。
前日の木曜日（25日）、ベネズエラ国会議長、暫定大統領の弟、ホルヘ・ロドリゲス氏は、約200人が瓦礫の下敷きになったままだと報告していた。同氏はまた、当局がこれまでに完全に破壊または深刻な被害を受けた建物250棟を記録していると報告した。
現在、救助チームは、廃墟に閉じ込められた行方不明者や解放された人々を見つける取り組みを強化しています。被災地域の住民らが家族や友人を捜索するグループを結成し、行方不明者はすでに２万４千人を超えている。
ソーシャルメディアは、揺れの後に倒壊した建物に関する多くの衝撃的な報告や画像を流す媒体となった。
国際社会はベネズエラ支援に結集した。米国やブラジルを含むいくつかの国はすでに捜索活動のための支援チームの派遣を発表しており、今週金曜日（26日）には人道支援物資が同国に到着する。