Il bilancio delle vittime dei potenti terremoti che hanno colpito il Venezuela è salito a 235 morti, mentre gli Stati Uniti e il Messico, tra le altre nazioni, hanno intensificato il loro sostegno. Migliaia di cittadini sono rimasti feriti e centinaia sono ancora considerati dispersi o intrappolati sotto le macerie, dando vita ad una corsa contro il tempo.
Venerdì mattina è stato confermato l’arrivo di altre squadre di soccorso internazionali in Venezuela, nel tentativo urgente di localizzare i sopravvissuti e recuperare i corpi dalle strutture crollate. I due devastanti terremoti hanno provocato distruzioni diffuse e un numero crescente di vittime.
Le squadre di soccorso messicane sono state le ultime a sbarcare, come ha informato la presidente del Venezuela, Delcy Rodríguez, sui social media, nelle prime ore di venerdì. Poche ore prima, un maggiore generale del Corpo dei Marines degli Stati Uniti era arrivato a Caracas con la missione di coordinare l’assistenza militare statunitense, secondo il Comando Sud degli Stati Uniti.
Il disastro naturale rappresenta un’ulteriore sfida per un Paese che sta già affrontando una profonda crisi economica decennale. La corruzione e la precedente cattiva gestione hanno lasciato le infrastrutture, il sistema sanitario e i servizi di soccorso in condizioni estremamente precarie. Il recupero dei sopravvissuti è gravemente ostacolato dalla carenza di macchinari pesanti, come trattori ed escavatori di proprietà statale, molti dei quali sono inutilizzabili a causa della mancanza di ricambi e di manutenzione.
Gli stati densamente popolati della regione settentrionale del Venezuela sono stati i più colpiti. Le immagini trasmesse in diretta dall’emittente statale venerdì hanno mostrato le operazioni di salvataggio in corso nella città portuale di La Guaira, capitale di uno stato a nord di Caracas dove è stata segnalata la maggior parte delle vittime, secondo i funzionari sanitari.
Scene di angoscia sono state viste a La Guaira e nella città portuale di Catia La Mar, con i sopravvissuti che piangono la perdita di familiari e amici. In diversi luoghi i corpi sono rimasti esposti per le strade, in attesa di essere rimossi.
📹 Un hombre busca a su hijo bajo los escombros tras los fuertes terremotos que azotaron Venezuela: "Esto es lo que quedó del edificio donde vivía mi hijo" pic.twitter.com/nkkO1yVoLW— EL PAÍS América (@elpais_america) June 26, 2026
Secondo un rappresentante di un’organizzazione non governativa a Caracas, le organizzazioni umanitarie stanno preparando una risposta su larga scala per fornire alloggi temporanei, acqua potabile e beni di prima necessità a un massimo di 200.000 sfollati nel nord del paese.
Aumento del numero delle vittime e delle sfide delle operazioni di salvataggio
Il ministro della Sanità Carlos Alvarado ha confermato che almeno 235 persone hanno perso la vita e più di 4.300 sono rimaste ferite dopo i due terremoti di mercoledì, in un aggiornamento di giovedì. Precedenti informazioni fornite dal presidente dell’Assemblea nazionale del Venezuela, Jorge Rodríguez, indicavano che più di 200 persone erano intrappolate sotto le macerie e altre 157 erano disperse.
Si prevede che la catastrofe metterà alla prova la recente alleanza tra gli Stati Uniti e il governo ad interim del Venezuela, stabilita dopo un’operazione militare americana a gennaio che ha portato alla partenza dal potere di Nicolás Maduro. Il Dipartimento di Stato americano ha annunciato lo stanziamento di 150 milioni di dollari a favore dei gruppi umanitari nel Paese. Inoltre, l’esercito americano sta mobilitando risorse nella regione, compresi aerei e una nave da trasporto anfibia, per sostenere gli sforzi di soccorso.
La “finestra d’oro” per i rimborsi è un fattore critico. Il dottor Jarone Lee, professore associato alla Harvard Medical School ed esperto in risposta ai disastri, ha sottolineato che le prime 24-48 ore dopo un terremoto sono cruciali per trovare i sopravvissuti, anche se la resistenza può allungarsi. Altri esperti indicano una finestra di 72 ore come il periodo con le maggiori possibilità di salvare vite umane.
Gli scienziati hanno sottolineato che diversi fattori geologici hanno contribuito alla forza distruttiva dei terremoti. I terremoti si sono verificati in rapida successione, secondo il raro fenomeno detto “doppietto”, e hanno colpito una valle piena di sedimenti sciolti, che intensificano le vibrazioni e, di conseguenza, i danni.
Il governo cinese, insieme alla Croce Rossa cinese, ha annunciato che fornirà assistenza umanitaria di emergenza al Venezuela. L’informazione è stata diffusa venerdì da Guo Jiakun, portavoce del ministero cinese degli Affari esteri, nel corso di una conferenza stampa.
Il Maggiore Generale Kevin J. Jarrard del Corpo dei Marines degli Stati Uniti è arrivato a Caracas per coordinare e guidare il sostegno militare statunitense agli sforzi di soccorso, ha riferito sui social media il Comando meridionale degli Stati Uniti. Il comando aveva precedentemente dichiarato che stava mobilitando risorse significative, come aerei da trasporto ed elicotteri, per assistere le squadre di ricerca e soccorso e fornire aiuti.
Le regioni costiere del Venezuela si trovano ad affrontare una vasta distruzione a causa dei terremoti
Prove fotografiche e video rivelano che la zona costiera a nord di Caracas ha subito alcuni degli impatti più gravi a causa dei terremoti che hanno colpito il Venezuela mercoledì.
Il ministro della Sanità Carlos Alvarado ha aggiornato il bilancio delle vittime a 235 alle 19:00, dicendo all’emittente statale VTV che più di 4.300 persone sono rimaste ferite, la maggior parte con ferite lievi. Ha sottolineato che la maggior parte delle vittime si concentra nello stato di La Guaira, uno dei più colpiti.
Il Comando Sud dell’esercito americano ha annunciato la mobilitazione delle forze disponibili nella regione per sostenere le operazioni di soccorso in Venezuela. La dichiarazione includeva l’invio della USS Fort Lauderdale, una nave da trasporto anfibia, e della USS Billings, una nave da combattimento progettata per operare in acque costiere poco profonde.
Gli aerei da trasporto C-17 e C-130, accompagnati da elicotteri e mezzi di ricognizione, supporteranno queste iniziative. Il SOUTHCOM ha chiarito in una dichiarazione che la missione comporterà la valutazione dei danni, l’individuazione dei sopravvissuti e la distribuzione dell’assistenza umanitaria.
In un gesto di solidarietà, giovedì i giocatori e gli allenatori della Major League Baseball venezuelana hanno indossato i cappelli della loro squadra ricamati con la scritta “VZ” in onore delle vittime. Oltre il 6% degli atleti presenti nei roster dell’Opening Day di quest’anno sono nati in Venezuela, Paese che ha una grande passione per il baseball e che ha vinto l’ultimo titolo World Baseball Classic, momento di orgoglio nazionale.
Il ministro degli Esteri spagnolo José Manuel Albares ha detto ai giornalisti che 68 cittadini spagnoli risultano dispersi in Venezuela in seguito alle scosse.
Il Vaticano ha annunciato la donazione di 100mila euro in aiuti al Venezuela, riferisce Vatican News. La somma, coordinata attraverso le autorità ecclesiastiche locali, costituisce un “primo passo”, e ulteriori aiuti verranno inviati “in risposta ai bisogni individuati dalla Chiesa locale”.
Comprendere i fattori che influenzano la sopravvivenza sotto le macerie
Secondo la ricerca e i consigli degli esperti, non esiste un periodo di tempo esatto e definitivo per quanto tempo una persona può sopravvivere intrappolata sotto le macerie dopo un terremoto.
Per gli individui intrappolati negli edifici crollati, le possibilità di sopravvivenza dipendono da una serie di fattori, come la gravità delle lesioni, la disponibilità di cibo e acqua, l’altezza della struttura e la capacità di respirare.
Le autorità venezuelane stimano che centinaia di persone potrebbero essere ancora sepolte sotto le macerie dopo i potenti terremoti di mercoledì. Le organizzazioni della comunità locale e i primi soccorritori, aiutati da familiari, vicini e volontari, cercano incessantemente i sopravvissuti, mentre altre squadre provenienti da più nazioni si uniscono allo sforzo.
Le prime 24-48 ore dopo un terremoto sono considerate cruciali per trovare persone vive, secondo il dottor Jarone Lee, professore associato alla Harvard Medical School ed esperto in risposta ai disastri. Altri esperti sostengono una “finestra d’oro” di 72 ore per salvare quante più vite possibile.
Tuttavia, la speranza a volte supera queste previsioni. Nel 2023 due fratelli turchi furono salvati dopo aver resistito per circa otto giorni sotto le macerie. Quell’anno, secondo le stime delle Nazioni Unite, un terremoto al confine tra Siria e Turchia uccise più di 50.000 persone.
“Le probabilità di trovare sopravvissuti in un edificio crollato dopo cinque o sette giorni sono rare, ma non impossibili”, ha affermato il dottor Lee, sottolineando la complessità dei soccorsi.
In alcuni casi, gli edifici che crollano possono creare “tasche” o “vuoti” in cui i sopravvissuti rimangono intrappolati senza essere schiacciati. In questi spazi, a seconda della disponibilità di aria, acqua e cibo, le persone possono resistere per giorni o addirittura settimane, anche se tali eventi sono rari. Coloro che sono intrappolati senza ferite gravi devono ancora affrontare rischi come l’esposizione agli elementi e la mancanza di risorse di base. Anche l’aria satura di polvere può causare soffocamento.
Il clima relativamente caldo del Venezuela riduce al minimo le preoccupazioni sulle morti per ipotermia tra le persone sotto le macerie, come notato da Ilan Kelman, un professore che ricerca disastri e salute presso l’University College di Londra. Tuttavia, le risorse mediche del Paese, che già negli ultimi anni avevano sofferto di frequenti carenze di beni di prima necessità, erano messe a dura prova già prima delle scosse.
Il dottor Lee ha anche avvertito che alcuni decessi potrebbero verificarsi immediatamente dopo le scosse, quando le persone tentano di salvare i familiari entrando in strutture ancora instabili.
Un altro rischio significativo per le squadre di soccorso è la possibilità di scosse di assestamento. Sulla base di dati storici vecchi di decenni, lo United States Geological Survey ha previsto la probabilità di almeno una scossa di assestamento di magnitudo 5.0 o superiore la prossima settimana.
La qualità delle infrastrutture gioca un ruolo chiave nella letalità del crollo di un edificio. Le immagini della distruzione in Venezuela suggeriscono che molti degli edifici crollati erano stati costruiti con cemento debole, senza adeguati rinforzi in acciaio, ha spiegato Christian Málaga-Chuquitaype, un ingegnere strutturale dell’Imperial College di Londra specializzato in resilienza sismica.
Il dottor Kelman ha sostenuto che le morti per terremoto dovrebbero essere viste più come una conseguenza di decisioni politiche passate che come inevitabili tragedie naturali.
“I terremoti non uccidono le persone, il crollo delle infrastrutture sì”, ha dichiarato, sottolineando l’importanza di stabilire e far rispettare standard di sicurezza nelle costruzioni e di preparare la popolazione a tali eventi.
L’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari ha previsto un aumento del numero delle vittime poiché le squadre di emergenza continuano le operazioni di ricerca 24 ore su 24. Il sostegno internazionale, secondo l’agenzia, viene mobilitato rapidamente, con squadre di ricerca e soccorso in viaggio verso diversi paesi.
Sono stati allestiti rifugi temporanei per i residenti sfollati, ha affermato l’ONU, citando gravi interruzioni dei servizi di elettricità, acqua e telecomunicazioni, nonché dei sistemi di trasporto.
La Virginia Task Force 1, una squadra di ricerca e salvataggio con sede a Fairfax, negli Stati Uniti, non era ancora partita per il Venezuela, secondo John Morrison, portavoce della task force. Il ritardo è avvenuto perché il Dipartimento di Stato americano, responsabile del coordinamento dello spiegamento delle squadre di risposta ai disastri, non ha ancora confermato se aerei di grandi dimensioni potrebbero atterrare all’aeroporto internazionale Simón Bolívar, vicino a Caracas.
I video verificati dal Times hanno mostrato scene di trambusto all’aeroporto mercoledì mentre il terremoto ha scosso la struttura, sollevando nuvole di polvere e provocando il crollo dei soffitti. L’aeroporto, che dispone di tre piste, si trova a La Guaira, la provincia più colpita dal sisma. La squadra della Virginia comprende 80 persone e sei cani da ricerca.
Il disastro naturale in Venezuela mette alla prova la recente alleanza con gli Stati Uniti
Il peggior disastro naturale che il Venezuela ha dovuto affrontare negli ultimi decenni mette alla prova la complessa alleanza del Paese con gli Stati Uniti. La tragedia appare come un ostacolo inaspettato nella strategia di Washington di riconfigurare la nazione sudamericana in un protettorato economico.
In precedenza, l’ex presidente Donald Trump aveva classificato come un successo l’operazione militare che ha rimosso dal potere il presidente venezuelano Nicolás Maduro, affermando che aveva reindirizzato il flusso di petrolio e oro venezuelano verso gli Stati Uniti.