Der traditionelle Streit zwischen Brasilien und Argentinien auf dem Spielfeld ist ein eigenes Kapitel in der Geschichte des Fußballs. Doch inmitten dieser intensiven Rivalität entschied sich ein brasilianisches Unternehmen, das argentinische Team bei der Weltmeisterschaft 2026 zu unterstützen.
Baldo, ein Hersteller von Yerba Mate, unterzeichnete im März dieses Jahres einen Sponsorenvertrag mit der argentinischen Fußballmannschaft. Damit wurde das Unternehmen zum offiziellen Getränkelieferanten für die Athleten und das gesamte technische Komitee der Mannschaft während der WM-Spiele. Die Gesamtlaufzeit der Vereinbarung wurde nicht bekannt gegeben.
Das Hauptprodukt von Baldo ist Yerba Mate im „uruguayischen Standard“, ideal für die Zubereitung von Chimarrão. Der strategische Ansatz mit dem argentinischen Team ist Teil einer Marketinginitiative zur Ausweitung der Markenpräsenz im Nachbarland, wo der Mate-Konsum groß und tief in der lokalen Kultur verwurzelt ist. Es ist üblich, argentinische Spieler vor Spielen und Training mit Kürbissen und Thermoskannen zu sehen, was die kulturelle Verbindung des Getränks unterstreicht.
In Brasilien ist die Gewohnheit, Chimarrão zu konsumieren, in den südlichen Bundesstaaten Rio Grande do Sul, Paraná und Santa Catarina ein starkes kulturelles Symbol. Laut Ives Goulart, einem auf Yerba Mate spezialisierten Agronomen und Innovationsanalysten bei Embrapa, ist die Verwendung der Pflanze in Brasilien recht vielfältig: Während im Süden Chimarrão beibehalten wird, bevorzugen Mato Grosso und Mato Grosso do Sul die eisgekühlte Version, Tereré, und andere Regionen konsumieren das Kraut als Mate-Tee, heiß oder kalt, mit unterschiedlichen Zubereitungen.
Baldos Yerba Mate mit Sitz in Encantado, Rio Grande do Sul, ist in Uruguay bereits eine etablierte Marke und gehört zu den meistverkauften Chimarrão-Marken. Laut Goulart ist Uruguay der weltweit größte Pro-Kopf-Verbraucher von Yerba Mate, aber das Land produziert die Pflanze nicht, was es zu einem wichtigen Markt für brasilianische Exporteure macht.
Der Vertrag zwischen Baldo und dem Argentinischen Fußballverband (AFA) beinhaltet die Sichtbarkeit des neuen Sponsors in den institutionellen Aktionen und Aktivitäten der Nationalmannschaft mit den von Lionel Scaloni angeführten Spielern. Diese Partnerschaft stärkt die Internationalisierungsstrategie der Marke.
„Wir haben das Beste der brasilianischen Yerba-Mate-Tradition in das Land gebracht, um ein erstklassiges Erlebnis zu bieten, und die Reaktion aus der Welt des Fußballs war sofort. Die Tatsache, dass ein Yerba-Mate brasilianischer Herkunft offizieller Sponsor der argentinischen Nationalmannschaft geworden ist, ist ein historischer Meilenstein und das endgültige Siegel unseres Wachstums. Baldo ist stolz darauf, die von Weltmeistern gewählte Marke zu sein“, erklärte Rodrigo Durán, Marketing- und Kommunikationsdirektor des Unternehmens.
Baldo wurde 1920 von den Brüdern João, Antônio und Luiz, Söhnen italienischer Einwanderer, gegründet und begann mit der handwerklichen Herstellung von Yerba Mate. In den 1970er Jahren entwickelte sich das Unternehmen zum industriellen Modell.
Argentinien gilt als wichtiger Markt für die Expansion von Baldo, da der lokale Verbrauch von Yerba Mate nach Angaben des Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) jährlich über 270 Millionen Kilo beträgt.
Baldo debütierte 2024 mit seiner eigenen Marke in Argentinien und importierte das bereits verarbeitete Produkt aus seiner Lieferlinie in Brasilien. Zuvor hatte Stürmer Nicolás González beim Qatar Cup 2022 während des Einsteigens der Spieler in seinen sozialen Netzwerken ein Bild gepostet, das einen Koffer voller Pakete der uruguayischen Marke Canarias zeigte, die interessanterweise von Baldo in Brasilien hergestellt wird.
Argentiniens tiefe Verbundenheit mit Yerba Mate zeigte sich diesen Monat, als das Land die erste Ausgabe des World Yerba Mate Competition ausrichtete, einer Veranstaltung, bei der in mehreren Kategorien der beste Yerba Mate der Welt ausgezeichnet wurde.
Durch das Sponsoring wird Baldo direkt mit dem Spieler Lionel Messi in Verbindung gebracht, dem argentinischen Star, der von Branchenexperten als „Kumpelbotschafter“ bezeichnet wurde, was der Marke zusätzliche Sichtbarkeit verschafft.
Selbst nachdem er für Clubs in Frankreich und derzeit in den Vereinigten Staaten gespielt hatte, trug Lionel Messi immer seinen Kürbis bei sich und trug so dazu bei, den Konsum von Yerba Mate in Ländern bekannt zu machen, die zuvor kaum Kontakt mit dem Getränk hatten.
Yerba Mate enthält Koffein, das langsamer verstoffwechselt wird als Kaffee und aufgrund seiner antioxidativen Wirkung als hervorragendes natürliches Pre-Workout-Produkt gilt.
Der sogenannte „Messi-Effekt“ war einer der Faktoren, die den 11-prozentigen Anstieg der Yerba-Mate-Exporte aus Argentinien in einem Jahr, im Jahr 2024, dem Zeitraum, in dem der Spieler zu Inter Miami kam, verursachten. Die Exporte stiegen von 39.000 auf 44.000 Tonnen, wobei die Vereinigten Staaten, zuvor ein Sekundärimporteur, laut INYM zu den Top 10 der Käufer gehörten.