Un intense tremblement de terre a été enregistré samedi dans la capitale afghane, Kaboul, et dans certaines parties du nord du Pakistan. Les résidents locaux ont décrit des secousses qui ont duré une période considérable, mais jusqu’à présent, il n’y a aucun rapport officiel faisant état de blessés ou de dégâts matériels importants.
Selon les données du Centre sismologique euro-méditerranéen (EMSC), le séisme a atteint une magnitude de 6,1, survenant dans la région de l’Hindu Kush, en Afghanistan. Cette région est historiquement reconnue pour son intense activité sismique, résultat direct de la collision constante entre les plaques tectoniques qui la composent.
L’Institut géologique des États-Unis (USGS) a également confirmé la magnitude de 6,1, localisant l’épicentre au nord-est de l’Afghanistan, à une profondeur de plus de 208 kilomètres. Le mouvement de la terre a été ressenti dans les provinces de l’est de l’Afghanistan, comme Khost et Nangarhar, ainsi qu’à Islamabad, la capitale pakistanaise, selon les informations de l’agence AFP.
Dans des districts comme Swat, dans la province pakistanaise de Khyber Pakhtunkhwa, au nord du pays, la population a quitté son domicile en état de choc, comme le rapporte l’habitant Daniyal Ahmad à l’agence Reuters.
“Cela a été un choc très violent ici à Swat et cela a duré longtemps”, a déclaré Ahmad. « Les gens ont fui leurs maisons et de nombreuses femmes et enfants ont été vus en train de pleurer de panique face à la situation. »
Cet événement sismique survient quelques jours seulement après que des tremblements de terre de magnitudes 7,2 et 7,5 ont frappé le Venezuela le 24 juin, faisant au moins 920 morts, selon le dernier bilan des autorités locales, et faisant des milliers de blessés et de disparus.
Dans ce pays sud-américain, les secousses ont entraîné l’effondrement de centaines de bâtiments, les dégâts étant plus concentrés dans la zone côtière de La Guaira et dans certaines parties de la région métropolitaine de Caracas. Le gouvernement vénézuélien a déclaré l’état d’urgence, mobilisé les forces armées pour les opérations de sauvetage et restreint l’accès à certaines zones touchées, donnant la priorité au travail des équipes de secours.
Les chiffres des victimes au Venezuela ont été ajustés à plusieurs reprises au cours des jours suivants, les sauveteurs ayant réussi à atteindre des endroits isolés et des décombres, un phénomène courant lors de catastrophes sismiques majeures. Les autorités ont également confirmé le soutien des missions de secours internationales et l’arrivée de l’aide humanitaire de plusieurs pays.
Les tremblements de terre sont des phénomènes naturels provoqués par le mouvement des plaques tectoniques, qui sont de gros blocs de la croûte terrestre qui se déplacent sur le manteau le plus chaud et le plus dense de la planète. L’énergie accumulée par les chocs, décollements ou glissements latéraux de ces plaques est soudainement libérée, générant des ondes sismiques.
La région de l’Hindu Kush, où s’est produit le séisme en Afghanistan, est particulièrement vulnérable à ces événements car située dans des zones de collision entre plaques. Cette configuration géologique crée des forces intenses qui façonnent les chaînes de montagnes et activent des failles dans la croûte, expliquant la récurrence de grands tremblements de terre dans des endroits comme le Chili, le Japon et l’Himalaya. La fréquence et l’intensité de ces secousses dans l’Hindu Kush, par rapport à d’autres régions du globe, sont révélatrices de sa géologie complexe et active.
Au Venezuela, de récentes secousses de haute intensité ont également été attribuées à la rencontre des plaques sud-américaine et caribéenne, une zone présentant des failles géologiques actives. Cette dynamique tectonique explique pourquoi certains pays enregistrent des événements sismiques plus fréquents et plus forts.
Les experts soulignent toutefois que, même si le mécanisme physique des tremblements de terre est largement compris, la prévision exacte du moment et de l’ampleur d’un tremblement de terre n’est pas encore une réalité.