Jarenlang moesten chirurgische professionals wegkijken van externe monitoren om onderzoeken tijdens procedures te analyseren. Deze praktijk vereiste een scherp visueel geheugen en onderbrak vaak de concentratie die nodig was voor de operatie.
Augmented reality (AR), een idee dat in de jaren negentig ontstond en recentelijk bekender is geworden, verandert dit scenario volledig. Nu kunnen beelden zoals CT-scans en MRI’s direct in het gezichtsveld van de chirurg worden weergegeven en fungeren als een extra laag gegevens over de patiënt.
Het gebruik van deze technologie is snel toegenomen. Uit gegevens van adviesbureau Mordor Intelligence blijkt dat de mondiale markt voor augmented reality in de gezondheidszorg, die in 2026 op 1,91 miljard dollar wordt geschat, in 2031 naar verwachting 6,13 miljard dollar zal bereiken, voornamelijk dankzij de planning van operaties.
Zelfs met de vooruitgang ervan biedt augmented reality nog steeds uitdagingen. De implementatie ervan vereist specifieke apparatuur, adequate training voor het gezondheidszorgteam en goedkeuring van regelgevende instanties. Bovendien kunnen fouten in de uitlijning van virtuele beelden met de werkelijke anatomie van de patiënt de nauwkeurigheid van de procedures beïnvloeden.
Hieronder zullen we gedetailleerd beschrijven hoe de technologie werkt, de soorten operaties die er al gebruik van maken, de voordelen en mogelijke risico’s die zijn geregistreerd door onderzoeks- en gezondheidsinstellingen, naast de ontwikkelingen in Brazilië.
Begrijp hoe augmented reality in de geneeskunde werkt
In wezen biedt augmented reality een soort “röntgenvisie”, waardoor de chirurg in realtime gesynchroniseerde CT- en MRI-beelden rechtstreeks op de patiënt kan bekijken. Dit vereenvoudigt de locatie van belangrijke interne structuren tijdens de chirurgische procedure.
Volgens UC Davis Health begint het proces in de Verenigde Staten vóór de operatie, waarbij beeldvormende tests op de patiënt worden uitgevoerd. Specifieke computerprogramma’s zetten deze gegevens om in driedimensionale modellen, die vervolgens in een bril met trackingsensoren worden geplaatst. Deze bril kan beelden onmiddellijk afstemmen op het lichaam van de patiënt.
Op deze manier kan de arts communiceren met de digitale beelden zonder dat fysiek contact nodig is. Terwijl de operatie plaatsvindt, kunnen handbewegingen of de richting van de blik het geprojecteerde beeld wijzigen, vergroten of roteren.
In de tekst ‘Intraoperative wearable augmented reality for chirurgie’, die in juli 2025 in het tijdschrift JAMA Surgery werd gepubliceerd, geven de onderzoekers aan dat de technologie is opgedeeld in twee modaliteiten: video augmented reality, toegepast bij laparoscopische operaties, en optisch, waarbij gebruik wordt gemaakt van headsets om beelden toe te voegen aan het gezichtsveld van de gebruiker.
Wat is het verschil tussen augmented reality en virtual reality in de geneeskunde
Het fundamentele onderscheid tussen augmented reality (AR) en virtual reality (VR) ligt in het type omgeving waarmee de zorgprofessional interageert. Terwijl AR digitale informatie over de echte scène, zoals het lichaam van de patiënt, heen legt, creëert VR een volledig digitale omgeving, die de perceptie van de fysieke wereld vervangt.
Op deze manier zorgt AR ervoor dat de chirurg de aandacht op de patiënt en de operatiekameromgeving kan houden en in realtime aanvullende gegevens kan ontvangen. Aan de andere kant wordt virtual reality vaak gebruikt in trainingssessies en simulaties, en niet direct toegepast tijdens chirurgische ingrepen.
Toepassingen van augmented reality bij chirurgische ingrepen
Bij chirurgische ingrepen dient AR als een geavanceerd holografisch navigatiesysteem dat een hoge nauwkeurigheid biedt. In plaats van een operatie uit te voeren zonder duidelijk intern zicht of weg te kijken van monitoren, kan de arts digitale informatie direct op het lichaam van de patiënt zien.
Onder de belangrijkste toepassingen geregistreerd door ziekenhuizen en onderwijsinstellingen vallen de volgende op:
- Chirurgieplanning: maakt driedimensionale visualisatie van de anatomie van de patiënt mogelijk vóór een incisie.
- Navigatie tijdens de operatie: plaatst onderzoeksbeelden in realtime rechtstreeks op het lichaam van de patiënt.
- Identificatie van bloedvaten en zenuwen: maakt het mogelijk om structuren te lokaliseren die niet zichtbaar zijn onder de huid, waardoor er geen verkennende incisies nodig zijn.
- Oriëntatie voor implantaten: garandeert de exacte positionering van schroeven en prothesen, tot op de millimeter nauwkeurig.
- Professionele ontwikkeling: helpt bij het opleiden van nieuwe artsen en het uitleggen van procedures aan patiënten.
In een onderzoek uit januari 2018 gebruikten onderzoekers van het Imperial College London Microsoft HoloLens-headsets. Ze plaatsten CT-beelden over de benen van patiënten die reconstructieve chirurgie ondergingen, waardoor ze botten en bloedvaten konden visualiseren zonder dat er verkennende incisies nodig waren.
In een innovatief experiment dat in maart 2024 werd uitgevoerd bij Stanford Medicine in de Verenigde Staten, gebruikte cardiologiespecialist Alexander Perino de Apple Vision Pro. Tijdens een cardiale ablatie kon hij informatie van maximaal acht monitoren in de kamer consolideren op één scherm, terwijl hij de katheters in de patiënt positioneerde.
Het bedrijf Surglasses hanteert een vergelijkbare aanpak: het Foresee-X-systeem projecteert CT-beelden rechtstreeks op de wervelkolom van de patiënt. Dit begeleidt het inbrengen van de schroef, waardoor de afhankelijkheid van herhaalde röntgenblootstelling afneemt.
Meer over dit onderwerp: Innovatieve bloedtest detecteert ongelijkmatige veroudering van organen en voorspelt toekomstige ziekterisico’s
Voordelen en uitdagingen van augmented reality bij chirurgische ingrepen
Ondanks dat er verbeteringen in nauwkeurigheid en veiligheid zijn aangetoond, zoals blijkt uit klinische onderzoeken, vraagt de volledige implementatie van augmented reality aandacht. Het is van cruciaal belang om rekening te houden met technische beperkingen en operationele obstakels voordat de technologie wordt uitgebreid.
Voordelen van technologie
- Verhoogde precisie bij het installeren van implantaten: het xvision-systeem van Augmedics bereikt nauwkeurigheidspercentages van 97% tot 100% bij het plaatsen van schroeven in de wervelkolom, volgens een analyse die in 2025 werd gepubliceerd door Cureus Journal of Medical Science.
- Verminderde blootstelling aan straling: elimineert de noodzaak van terugkerende intraoperatieve onderzoeken.
- Verminderde chirurgische voorbereiding en navigatietijd: volgens rapporten van ziekenhuizen in Brazilië.
- Bron voor medisch onderwijs: maakt training van bewoners mogelijk zonder echte patiënten aan gevaar bloot te stellen.
Uitdagingen en risico’s die ermee gepaard gaan
- Hoge kosten bij aanschaf, onderhoud en update van apparaten.
- Aanpassingsperiode voor het medisch team om te wennen aan de nieuwe werkwijze.
- Mogelijkheid van verkeerde uitlijning tussen het geprojecteerde digitale beeld en de fysieke anatomie van de patiënt.
- Vereiste voor goedkeuring van elk programma en navigatiesysteem door instanties als de FDA en Anvisa.
Deze factoren verklaren waarom de adoptie van technologie geleidelijk vordert. Zorginstellingen beginnen doorgaans met orthopedische ingrepen, die minder ingewikkeld zijn, voordat ze hun toepassing uitbreiden naar meer delicate procedures, zoals neurologie en cardiologie.
Augmented reality in ziekenhuizen in Brazilië
Een belangrijke mijlpaal voor de eerste operaties met augmented en mixed reality in Brazilië vond plaats in 2024. In mei was het Sírio-Libanês-ziekenhuis in Brasília een pionier door de eerste nationale operatie uit te voeren met behulp van driedimensionale gegevens geprojecteerd op mixed reality-brillen, om een longtumor te extraheren.
In augustus 2024 voerde een groep artsen van Faculdade Presbiteriana Mackenzie Rio de eerste orthopedische ingreep met RA in het land uit. Ze repareerden een meniscusscheur in de knie van een patiënt.
In oktober 2024 voerde een openbaar ziekenhuis in Feira de Santana, Bahia, de eerste neurochirurgie in Brazilië uit met behulp van Apple Vision Pro, een systeem dat AR- en VR-elementen combineert, binnen het Unified Health System (SUS).
Over hetzelfde thema: Major Rugby start een nationale terugroepactie voor schildkliermedicijnen; zie batches met gewijzigde dosering
De technologie heeft ook vooruitgang geboekt in grote medische centra. In september 2025 begon Santa Casa de São Paulo een augmented reality-bril met kunstmatige intelligentie te gebruiken voor wervelkolom- en schedeloperaties en orthopedische procedures.
Kort daarna, in november 2025, gebruikte het ziekenhuis São Luiz São Caetano, onderdeel van Rede D’Or, het middel om een knieprothese te implanteren bij een hemofiliepatiënt, een aandoening die de kans op bloedingen vergroot.
Toekomstperspectieven van augmented reality in operaties
De toekomst van augmented reality bij chirurgische ingrepen wijst op drie richtingen die al geconsolideerd zijn: lichtere kijkapparatuur, grotere integratie met kunstmatige intelligentie en de uitbreiding van operaties die op afstand worden bijgestaan door gespecialiseerde professionals.
Van deze trends springt de combinatie met kunstmatige intelligentie eruit als de meest veelbelovende. Ziekenhuizen evalueren al algoritmen die patiëntgegevens tijdens operaties kunnen onderzoeken en kunnen waarschuwen voor mogelijke risico’s voordat deze complicaties worden. Een functionaliteit die verder gaat dan alleen het projecteren van beelden op het chirurgische veld.
Hetzelfde idee van anticiperen op problemen en op afstand ingrijpen ondersteunt collaboratieve chirurgie. Met AR-apparatuur kan een specialist in realtime een procedure begeleiden die in een ander land wordt uitgevoerd, waardoor het niet meer nodig is om naar het ziekenhuis te reizen.
Een praktisch voorbeeld hiervan vond plaats in 2024, toen een orthopedische operatie in het Dona Helena-ziekenhuis in Joinville, Santa Catarina, ondersteuning op afstand kreeg van een arts in Zuid-Afrika.
In Brazilië is de verwachting voor 2026 dat deze integratie zich zal uitbreiden naar gebieden als cardiologie, neurologie en radiologie. De voortdurende prioriteit zal de veiligheid en de klinische verantwoordelijkheid zijn bij de implementatie van deze nieuwe hulpmiddelen.
Meer over dit onderwerp: Op 78-jarige leeftijd sterft in de VS een vrouw die afhankelijk was van een ijzeren long aan lange Covid
Augmented reality bij operaties heeft zichzelf in feite al verder dan een belofte geconsolideerd. Ziekenhuizen in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Brazilië passen de technologie al toe om implantaten te geleiden, bloedvaten te identificeren en de blootstelling aan straling te verminderen bij complexe ingrepen.
De hoge waarde van de apparatuur en de vereiste opleiding zorgen er echter nog steeds voor dat deze middelen beperkt blijven tot kenniscentra. De belangrijkste vraag gaat niet langer over de effectiviteit van de technologie, maar eerder over de toegang ertoe en wanneer deze op grotere schaal zal worden verspreid.
De volgende grote verandering in de geneeskunde zou in zicht kunnen zijn. De vraag is: zou u zich op uw gemak voelen als u wordt geopereerd door een arts die een augmented reality-headset draagt?