Hulpteams in Colombia intensiveerden hun werk op 11 augustus 2026, de tweede van de operaties, op zoek naar overlevenden en slachtoffers van de krachtige aardbeving met een kracht van 7,4 op de schaal van Richter. De aardbeving, die plaatsvond op 10 augustus 2026, resulteerde in 179 bevestigde dodelijke slachtoffers, honderden gewonden en de vernietiging van verschillende gebouwen.
Als reactie op de catastrofe riep president Abelardo de la Espriella de nationale noodtoestand uit, waarbij hij ervoor zorgde dat de regering met alle beschikbare middelen wordt gemobiliseerd om de getroffen gemeenschappen te ondersteunen en humanitaire hulp te bieden aan de meest getroffen gebieden.
De seismische gebeurtenis wordt beschouwd als de meest intense beving die Colombia deze eeuw heeft getroffen en werd om 09.34 uur Brasilia-tijd (7.34 uur lokale tijd) geregistreerd door de geologische diensten van Colombia en de Verenigde Staten. Het epicentrum lag nabij San José del Palmar, in de westelijke regio van het land.
De eerste uren na de aardbeving werden gekenmerkt door paniekscènes in de belangrijkste steden van de regio. Duizenden burgers moesten gebouwen evacueren die waren ingestort of ernstige schade hadden opgelopen, zo melden ter plaatse aanwezige journalisten.
Over hetzelfde thema: Door de vulkaanuitbarsting in Urabá Antioqueño zitten mensen in Colombia vast en worden gezinnen getroffen
In de stad Cali, die tot de zwaarst getroffen steden behoorde, bevestigden de lokale autoriteiten de vernietiging van minstens twintig bouwwerken, waarbij individuen vastzaten onder het puin. Het belangrijkste openbare ziekenhuis van de stad leed ook aan het verlies van “70% van zijn infrastructuur”, waardoor de zorg ernstig in gevaar kwam.
“We voeren al het noodzakelijke werk uit om mensen levend naar buiten te krijgen. Veel mensen kwamen met uitrusting, voedsel, hielpen de brandweerlieden, hielpen mensen”, meldde Andrés Felipe Mejía, een reddingsvrijwilliger in Cali.
In Pereira, de hoofdstad van het departement Risaralda, beschreef burgemeester Mauricio Salazar de situatie als “kritiek”, waarbij hij melding maakte van het bestaan van “veel gewonden” en anderen “die vastzitten tussen het puin”. In Manizales, een naburige stad, kwam een van de torens van de kathedraal los door het trillen.
Jaime Zuluaga, een 50-jarige administrateur, zei over de verwoesting: “Er zijn veel gebouwen met structurele schade of schade aan de gevels. Op dit moment is het verkeer ingestort, mensen willen niet terug naar hun huizen, uit angst voor een nieuwe beving.”
Ook de hoofdstad Bogotá voelde de impact: gebouwen werden leeggemaakt en honderden mensen zochten hun toevlucht op straat, terwijl sirenes klonken. Burgemeester Carlos Galán meldde dat tot nu toe in sommige huizen en gebouwen in de stad slechts oppervlakkige scheuren zijn waargenomen.
Meer over dit onderwerp: Na 46 uur vinden zoekopdrachten het lichaam van Pedro Henrique in een dam
De regering van Espriella kondigde de uitzending aan van soldaten en militaire ingenieurs van het Colombiaanse leger naar vijf staten, die als de meest getroffen worden beschouwd, om te helpen bij reddings- en herstelinspanningen.
Gevolgen van de aardbeving van 7,4 zijn onder meer het instorten van ziekenhuizen en uitgaansverboden in het land
De sterke aardbeving bracht de pijnlijke herinnering aan de tragedie van 1999 naar boven, toen een zeer intense beving bijna 1.200 mensen het leven kostte in de koffieteeltregio van Colombia.
Naast de direct getroffen gebieden werd de aardbeving opgemerkt in naburige landen, waaronder de Ecuadoraanse hoofdstad Quito, verschillende provincies in Panama en sommige locaties in Venezuela en Brazilië, wat de enorme omvang van de impact aantoont.
Als gebaar van internationale solidariteit boden leiders uit landen als Mexico, Chili en El Salvador hulp aan Colombia. Israël bood ook aan te helpen in een periode van herstel van de diplomatieke betrekkingen tussen de twee naties.
Lees meer: Pakistan vindt het wrak van de Boeing 737 vermist op zee; zoekacties gaan door
De president van de Europese Unie, Ursula von der Leyen, bevestigde dat het Europese blok zijn Copernicus-satellietdienst heeft geactiveerd met als doel samen te werken bij reddingsoperaties op Colombiaans grondgebied.
De Colombiaanse zangeres Shakira, geboren in Barranquilla, uitte haar solidariteit via een bericht gepubliceerd op platform X, waarin ze verklaarde: “Mijn hart is (…) bij de families die momenten van angst doormaken.”
Ook de sportkalender heeft wijzigingen ondergaan. Voetbalwedstrijden die deze week op het programma stonden, zijn vanwege de aardbeving uitgesteld, waaronder twee Colombia-wedstrijden om de Copa Libertadores en Sudamericana.