Die National Basketball Association (NBA) hat am 11. August 2026 die ersten Spiele bekannt gegeben, die den Beginn der neuen Saison und die traditionelle Weihnachtsrunde markieren. Zu den Höhepunkten gehört, dass die New York Knicks, aktuelle Titelträger, am Abend des 20. Oktobers gegen die Philadelphia 76ers antreten, die nun Star LeBron James in ihrer Aufstellung haben.
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Konflikt der Champions und LeBron James‘ lang erwartetes Debüt bei den 76ers
Das mit Spannung erwartete Spiel zwischen den Knicks und den 76ers ist für 19:00 Uhr (ET) angesetzt und verspricht ein hochkarätiges Duell in der Liga. Dies wird das erste Spiel des 41-jährigen LeBron James bei den Philadelphia 76ers sein, nachdem er im Juli für zwei Jahre und 8 Millionen US-Dollar unterschrieben hat. Das Wiedersehen hat eine besondere Note, da die Knicks letzte Saison im Halbfinale der Eastern Conference die 76ers mit 4:0 besiegten. Joel Embiid und LeBron James werden ein Duo bilden, das versucht, die jüngste Geschichte umzukehren.
Weitere frühe Auseinandersetzungen zu Beginn der NBA-Saison
Die Eröffnungsrunde ist nicht auf dieses große Spiel beschränkt, am 20. Oktober ist ein Dreierturnier angesetzt. Die Boston Celtics bestreiten um 15 Uhr (Eastern Time) das erste Duell des Tages gegen die Detroit Pistons. Zum krönenden Abschluss des Abends treffen dann um 21:30 Uhr die Oklahoma City Thunder auf die San Antonio Spurs. ET, ein Rückkampf der Western Conference Finals der letzten Saison.
In der vergangenen Saison schieden die Celtics bereits in der ersten Runde der Playoffs aus, während die Pistons den Einzug ins Halbfinale der Eastern Conference schafften. Die San Antonio Spurs besiegten die Oklahoma City Thunder in sieben spannenden Spielen im Finale der Western Conference.
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NBA-Eröffnungswochen mit Sonderübertragungen
In der Eröffnungswoche der Liga werden auch Doppelrunden von großen Sendern übertragen. Am 21. Oktober wird ESPN neben dem Aufeinandertreffen zwischen den Golden State Warriors und den Los Angeles Lakers auch Giannis Antetokounmpos Debüt für die Miami Heat gegen die Minnesota Timberwolves zeigen. Am folgenden Tag, dem 22. Oktober, können Fans den Cleveland Cavaliers beim Spiel gegen die Philadelphia 76ers und den Denver Nuggets beim Spiel gegen die Oklahoma City Thunder zusehen.
- Knicks vs. Celtics (19:00 Uhr ET)
- Houston Rockets vs. Spurs (21:30 Uhr ET)
Weihnachtstradition in der NBA: Knicks und LeBron brechen Rekorde
Außerdem wurde der Weihnachtsplan bekannt gegeben, wobei fünf Spiele auf ABC und ESPN übertragen werden. Einer der Höhepunkte ist das Aufeinandertreffen von LeBron James gegen sein ehemaliges Team, die Lakers.
- Spurs gegen Knicks
- Hitze x Celtics
- Donner x Wölfe
- Denver Nuggets x Warriors
Die Knicks werden ihr 59. Weihnachtsspiel bestreiten, ein NBA-Rekord, der bis ins Jahr 1947 zurückreicht, als die Liga ihr erstes Weihnachtsspiel im Madison Square Garden veranstaltete. Das letzte Mal, dass New York San Antonio an Weihnachten zu Gast hatte, war im Jahr 2024, als Victor Wembanyama bei seinem Feiertagsdebüt mit 42 Punkten und 18 Rebounds, vier Assists und vier Blocks bei einer Niederlage gegen die Knicks einen Spurs-Rekord aufstellte, angeheizt durch die 41 Punkte von Mikal Bridges.
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LeBron James wird an Weihnachten in seiner 24. Saison in der NBA seinen 21. Auftritt haben und damit einen weiteren persönlichen Rekord festigen.
Stars bei den Weihnachtsfeierlichkeiten der Liga
Neben dem Rekordmeister werden auch weitere Liga-Stars bei den Weihnachtsspielen dabei sein. Anthony Edwards, Star der Minnesota Timberwolves, wird an diesem Festtag sein drittes Spiel bestreiten. Luka Doncic, der Hauptspieler der Los Angeles Lakers, wird seinen sechsten Auftritt bei Weihnachtsspielen haben. Der vollständige Saisonplan wird voraussichtlich zu einem späteren Zeitpunkt veröffentlicht.