Donald Trump, voormalig president van de Verenigde Staten, kwam ter verdediging van Gianni Infantino, de huidige president van de FIFA, in een tijd van sterke oppositie tegen het mislukte plan om WK-rechten aan externe investeerders te verkopen. De verklaring werd afgelegd op 11 augustus 2026.
Via zijn eigen platform Truth Social kondigde de Republikeinse politicus aan dat het een “vreselijke vergissing” zou zijn als het hoogste bestuursorgaan van de voetbal zou overwegen om de huidige directeur te vervangen.
“De FIFA zou een verschrikkelijke fout begaan als zij, om welke reden dan ook, zelfs maar voor een moment zou overwegen om haar president, Gianni Infantino, te vervangen”, verklaarde Trump woordelijk.
Over hetzelfde thema: FIFA wordt geconfronteerd met crisis: Gianni Infantino roept leiders op om elkaar te ontmoeten in Marokko na sterke druk
“Hij is fantastisch, omdat hij zojuist leiding heeft gegeven aan het meest succesvolle WK aller tijden, vier keer succesvoller dan het vorige. Als hij vertrekt, zal het nooit meer zo succesvol of winstgevend zijn!”, voegde de voormalige president eraan toe.
De woorden van Donald Trump kwamen kort na een nieuwe en intense campagne, georkestreerd door confederaties, tegen Gianni Infantino’s leiderschap van de FIFA.
Uefa, Concacaf en AFC brachten een gezamenlijke brief uit met vernietigende kritiek op de manier waarop de Zwitserse leider het instituut de afgelopen maanden heeft geleid, waardoor de druk voor zijn vertrek uit zijn ambt toenam.
De verklaring, ondertekend door zes leiders van belangrijke entiteiten, beschuldigt Infantino ervan te hebben geprobeerd leden van de FIFA en continentale confederaties te misleiden door middel van “fraude”, resulterend in een “vertrouwensbreuk” en zijn voortdurende positie als hoofd van de mondiale voetbalbond in twijfel te trekken.
Meer over dit onderwerp: De FIFA begint overleg over het WK met 64 teams vanwege kritiek op de investeringen
“Leiderschap in het voetbal is geen bezit. Het gaat niet om het behouden of eisen dat de macht behouden blijft. Het is een plicht om de voetbalfamilie te dienen die haar vertrouwen in dat leiderschap stelt. Wanneer dat vertrouwen wordt verbroken door fraude, wanneer een individu zichzelf boven het collectief plaatst dat hem autoriteit heeft toevertrouwd, is die plicht opgegeven”, schreven de drie confederaties.
“De kracht van voetbal is altijd de eenheid geweest. We roepen op om deze eenheid nu te eren, ten gunste van een leiderschap dat het voetbal dient, en niet probeert het te beheersen”, voegden de Confederaties eraan toe, waarmee ze duidelijk suggereerden dat de FIFA een verandering aan de top nodig heeft, wat het aftreden van Infantino impliceert.
In de gezamenlijke correspondentie van de UEFA, AFC en Concacaf werden ook verdere beschuldigingen geuit over de “verontschuldigingen” van Infantino en de FIFA met betrekking tot de annulering van plannen om het WK te “verkopen”. Ze beweren dat de president nooit het ‘ernstige falen van het oordeel’ heeft erkend in zijn beheer achter de schermen van dit proces.
Dezelfde drie confederaties hebben ook felle kritiek geuit op de recente ‘noodbijeenkomst’ die de FIFA in Marokko heeft georganiseerd, waarbij de afwezigheid van de meerderheid van de vertegenwoordigers van de verenigingen waaruit de organisatie bestaat wordt benadrukt.
Lees meer: De FIFA spreekt zich uit over een miljardenplan en ontkent de verkoop van wereldvoetbal
“De eigen brief van de FIFA bevestigt ook dat slechts één gekozen functionaris aanwezig was op de leiderschapsbijeenkomst in Marokko. Geen enkel lid van de FIFA-raad of de aangesloten verenigingen was uitgenodigd om deel te nemen. Alleen het Managementcomité, bestaande uit hoge functionarissen in dienst van de FIFA, was aanwezig”, meldden de confederaties.
Gianni Infantino nam op 26 februari 2016 het presidentschap van de FIFA op zich. Zijn huidige ambtstermijn loopt tot 2027, en hij heeft al zijn voornemen uitgesproken om zich kandidaat te stellen voor herverkiezing om tot 2031 in deze functie te blijven.