James Stephen Donaldson, el YouTuber de 28 años conocido como MrBeast, alcanzó el hito histórico de 500 millones de suscriptores en YouTube el 12 de junio de 2026. Este logro pone fin a una carrera marcada por notables éxitos, polémicas y acuerdos comerciales que transformaron a un joven de Greenville, Carolina del Norte, en una de las personalidades más vistas del planeta. Para muchos, el nombre MrBeast puede resultar familiar sólo por las menciones de hijos o nietos, pero el impacto de sus acciones y negocios es innegable.
Nacido en Wichita, Kansas, el 7 de mayo de 1998, Donaldson creció en Greenville y comenzó a publicar videos en YouTube a principios de 2012 con el nombre de MrBeast6000. Su contenido inicial incluía vídeos de juegos y comentarios sobre las ganancias de otros creadores. En enero de 2017 se viralizó un vídeo de casi un día de duración, donde contaba hasta 100.000, impulsando sus producciones a un mayor nivel de elaboración.
Desde entonces, el crecimiento de su canal ha sido impresionante. Donaldson superó los 100 millones de suscriptores en julio de 2022, alcanzó los 200 millones en octubre de 2023, 300 millones en julio de 2024 y 400 millones en junio de 2025. La marca de los 500 millones se alcanzó el 12 de junio de 2026, durante una transmisión en vivo vista por más de 600.000 personas simultáneamente. También se ubica como la tercera cuenta más seguida en TikTok.
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Un imperio de 2.600 millones de dólares construido a base de donaciones y marcas de snacks
MrBeast es el fundador de Beast Industries, un conglomerado que gestiona sus canales de medios, así como marcas de consumo como MrBeast Burger, Feastables y Lunchly, una línea de alimentos y snacks desarrollada para competir con Lunchables. En enero de 2026, Beast Industries recaudó 200 millones de dólares de Bitmine, alcanzando una valoración de 5 mil millones de dólares. Se estima que su fortuna personal rondará los 2.600 millones de dólares en 2026.
Fue clasificado como el creador de contenido mejor pagado de YouTube en 2024. Donaldson ganó el premio al Creador del año en los Streamy Awards cuatro años consecutivos, de 2020 a 2023, y al Creador masculino favorito en los Nickelodeon Kids’ Choice Awards en 2022, 2023, 2024 y 2025. En 2023, la revista Time lo incluyó en su lista de los 100 mejores. personas más influyentes del mundo, y en 2025, en la lista Time 100 Creators.
Para su próximo paso en su carrera, Donaldson aparecerá como juez en la nueva temporada de “Shark Tank” de ABC.
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Iniciativas filantrópicas en grandes cantidades
Donaldson ha incorporado campañas benéficas a gran escala como elemento central de su marca. Es cofundador de Team Trees, una iniciativa de recaudación de fondos para la Arbor Day Foundation que ha recaudado más de 24 millones de dólares, y Team Seas, que ha recaudado más de 30 millones de dólares para Ocean Conservancy y The Ocean Cleanup. En 2025, también cofundó Team Water, que ha recaudado más de 40 millones de dólares para WaterAid.
En su cuenta en Platform Most recientemente, él y LeBron James respondieron solicitudes de jóvenes pacientes con cáncer en Akron, Ohio.
Proceso laboral y cuestiones de seguridad entre bastidores
El año de hitos no estuvo exento de desafíos. En abril de 2026, un ex empleado presentó una demanda contra Beast Industries, quien alegó acoso sexual y prejuicios de género en el lugar de trabajo. La empresa negó vehementemente las acusaciones.
Además, un informe en YouTube generó preocupaciones sobre las condiciones laborales inseguras en los sets de producción de MrBeast. Donaldson no ha sido acusado de ningún delito y el caso aún se encuentra en sus primeras etapas. Las acusaciones añaden presión legal a una empresa que está creciendo rápidamente y contratando mucho para mantenerse al día con su cronograma de producción.
Herramientas de inteligencia artificial, disculpas de Las Vegas y próximos pasos
Donaldson se ha pronunciado públicamente sobre la amenaza que supone la inteligencia artificial para los creadores. En una entrevista de octubre de 2025, describió los “tiempos aterradores” para los YouTubers y advirtió sobre el futuro para millones de creadores cuando los videos generados por IA alcancen la calidad del contenido producido por humanos. En junio de 2025, retiró una herramienta de inteligencia artificial de YouTube que había lanzado tras las críticas de los fans y otros creadores, admitiendo que había “errado el objetivo”.
También se disculpó en abril de 2025, tras un evento que consideró “horrible” en Las Vegas llamado “The MrBeast Experience”, donde los fans que habían gastado 1.000 dólares en entradas quedaron decepcionados. Donaldson prometió a estos fans una visita a su estudio.
En una nota más personal, Donaldson se casó con Thea Booysen en julio de 2026, a quien llamó “Señora Bestia”. La boda tuvo lugar en la isla Necker.
A Donaldson le diagnosticaron la enfermedad de Crohn cuando era adolescente, lo que puso fin a su carrera de béisbol en Greenville Christian Academy, donde se graduó en 2016. Asistió brevemente a Pitt Community College antes de abandonar sus estudios para dedicarse a YouTube a tiempo completo. Su madre desaprobó la decisión y lo obligó a abandonar el hogar familiar.
Hoy dirige una empresa valorada en 5 mil millones de dólares, se enfrenta a una demanda por acoso laboral y se prepara para juzgar a empresarios en televisión. Independientemente de si miras sus videos o no, el viaje de MrBeast desde un niño que contaba hasta 100.000 en su habitación hasta un magnate de los medios multimillonario es notable.