Lionel Messi는 2026년 9월 16일 Miami의 Nu Stadium에서 열린 Campeones Cup 결승 Cruz Azul과의 맞대결에서 전반 24분 정확한 헤더 골을 성공시키며 Inter Miami에 리드를 안겼다. 미국 구단 Inter Miami가 한 점 차 우위를 점한 가운데 이번 단판 승부는 후반전으로 접어들며 팽팽한 흐름을 지속했다.
Luis Suárez 선수가 경기 시작 24분 만에 오른쪽 공격 진영에서 문전을 향해 날카롭고 정교한 오른발 크로스를 올리자 상대 수비진 사이 공간으로 기민하게 침투한 등번호 10번 Lionel Messi가 Nu Stadium 골문 왼쪽 구석을 겨냥해 강력한 헤더 슛을 날려 통렬하게 골망을 흔들었다. Joel Huiqui 감독이 구축한 멕시코 구단의 5백 수비 전술은 이 일격에 무너졌다. 골키퍼 Kevin Mier가 몸을 날렸으나 공의 궤적에 닿지 못했다.
양 팀의 치열한 공방전은 그라운드 위에서 쉬지 않고 펼쳐졌다. 경기는 계속 이어졌다.
Cruz Azul 전술 변화와 거친 수비 압박
주심 Keylor Herrera Villalobos는 전반 41분 중원에서 거친 파울을 범한 수비형 미드필더 Matías Galarza에게 옐로카드를 꺼내 들었다. Guillermo Angel Hoyos 감독의 팀은 수비형 미드필더 Casemiro와 중앙 미드필더 Rodrigo De Paul을 중심으로 전반 종료 휘슬이 울릴 때까지 높은 볼 점유율을 지켜냈다. Inter Miami는 안정적인 패스 연결로 Cruz Azul의 강한 전방 압박을 벗어났다.
- 전반 24분: Lionel Messi가 Luis Suárez의 도움을 헤더 득점으로 연결하며 결승전의 선제골을 터뜨렸다.
- 전반 41분: Matías Galarza가 무리한 수비 동작으로 반칙을 저질러 심판에게 경고를 받았다.
- 전반 45분: 심판 Keylor Herrera Villalobos가 Nu Stadium 전광판을 통해 추가시간 1분을 선언했다.
- 후반 46분: Joel Huiqui 감독이 Jesús Orozco를 불러들이고 Gonzalo Piovi를 투입했다.
- 후반 46분: 멕시코 팀의 측면 강화를 위해 Carlos Rotondi 대신 Omar Campos가 그라운드를 밟았다.
후반전 휘슬과 함께 두 구단의 승부는 다시 치열하게 전개되었다. 선수들은 빈틈없는 진영을 유지했다.
Cruz Azul은 하프타임 이후 왼쪽 수비 라인을 재정비하며 공격수 Nicolás Ibáñez를 활용한 빠른 역습을 시도했다. 골키퍼 Dayne St. Clair는 페널티 박스 바깥에서 날아온 기습적인 대각선 슈팅을 완벽하게 쳐내며 홈팀의 유리한 고지를 수호했다. Inter Miami는 후반 56분까지 촘촘한 수비벽을 세워 상대방의 유효 슈팅 기회를 원천 봉쇄했다.
Miami의 Nu Stadium 현장에서는 스포츠 일정의 핵심 경기인 이번 트로피 쟁탈전의 매 순간이 치열하게 이어지며 긴장감을 자아냈다. 결승전의 박진감 넘치는 흐름은 양 팀 벤치의 지략 대결과 맞물려 그라운드를 뜨겁게 달구었다.
Cruz Azul은 후반 55분 Miami의 수비 진영 중간 지점에서 무리하게 볼을 빼앗으려다 파울을 범했다. 주심은 즉시 휘슬을 불어 세트피스 기회를 홈팀에 부여했다. 경기는 해당 지점에서 멈춘 뒤 곧바로 재개되었다.