Fim da era Buss: Los Angeles Lakers é vendido por US$ 10 bilhões a magnata Mark Walter

A maior transação da história do esporte foi concretizada com a venda do Los Angeles Lakers, uma das franquias mais vitoriosas da NBA, por cerca de US$ 10 bilhões (R$ 54,8 bilhões, pelo câmbio atual). A negociação, anunciada em junho de 2025, envolve a transferência do controle acionário da família Buss, que comandava a equipe há 47 anos, para o bilionário Mark Walter, CEO da TWG Global. O acordo, que marca o fim de uma era no basquete profissional dos Estados Unidos, mantém Jeanie Buss como presidente da franquia. A operação ocorre na Crypto.com Arena, em Los Angeles, onde o time manda seus jogos, e reflete o crescente valor das equipes da NBA no mercado global.

O negócio supera qualquer outra transação esportiva já registrada, destacando a relevância cultural e financeira dos Lakers, que dividem com o Boston Celtics o recorde de 17 títulos na liga. A venda ocorre em um momento de ascensão de negociações bilionárias no basquete americano, consolidando a NBA como um dos mercados esportivos mais lucrativos do mundo. O interesse de investidores em franquias de elite, como os Lakers, reflete a valorização exponencial dessas marcas ao longo das últimas décadas.

• Valor recorde: A venda dos Lakers ultrapassa os US$ 6,1 bilhões pagos pelo Boston Celtics em março de 2025.
• História da franquia: Fundada em 1947, a equipe acumula 17 campeonatos e uma base global de fãs.
• Mudança de comando: A família Buss, que adquiriu o time em 1979, cede o controle acionário, mas mantém influência operacional.

A negociação também evidencia o peso econômico de Los Angeles como hub esportivo, abrigando outras equipes de destaque sob a gestão de Walter, como o Los Angeles Dodgers, da Major League Baseball.

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— Los Angeles Lakers (@Lakers) April 27, 2025

Perfil do novo proprietário

Mark Walter, o novo controlador dos Lakers, é uma figura consolidada no mercado esportivo. Como CEO da TWG Global, ele já administra um portfólio diversificado de equipes e eventos de alto nível. Sua empresa é proprietária do Los Angeles Dodgers, atual campeão da Major League Baseball, e do Los Angeles Sparks, da WNBA. Além disso, a TWG detém os direitos da Billie Jean King Cup, no tênis feminino, e prepara a entrada da equipe Cadillac na Fórmula 1 em 2026.

A aquisição dos Lakers reforça a estratégia de Walter de investir em marcas esportivas de alcance global. Sua experiência com os Dodgers, transformados em uma potência financeira e esportiva sob sua gestão, sugere que os Lakers podem ganhar ainda mais relevância no cenário internacional. O bilionário, conhecido por sua abordagem discreta, mas eficaz, já era acionista minoritário da franquia, o que facilitou as negociações com a família Buss.

O envolvimento de Walter com o esporte não se limita aos Estados Unidos. A TWG Global tem expandido sua influência em eventos internacionais, como a Billie Jean King Cup, que reúne as melhores tenistas do mundo. Essa diversificação demonstra a visão de longo prazo do empresário, que agora assume o desafio de gerir uma das franquias mais icônicas do basquete.

Trajetória da família Buss

A família Buss marcou época no comando dos Lakers. Em 1979, Jerry Buss adquiriu a franquia por US$ 67,6 milhões, um valor que, ajustado pela inflação, parece modesto diante dos US$ 10 bilhões da venda atual. Sob sua liderança, os Lakers se tornaram sinônimo de sucesso, conquistando 11 títulos em quatro décadas. A década de 1980, liderada por Earvin “Magic” Johnson, foi especialmente gloriosa, com cinco campeonatos.

Jeanie Buss, filha de Jerry, assumiu a presidência em 2013 e consolidou sua posição como uma das executivas mais influentes do esporte americano. Sua decisão de manter o cargo mesmo após a venda reflete o compromisso com o legado da família. A transição para Mark Walter foi descrita como estratégica, garantindo que a franquia permaneça em mãos confiáveis.

A gestão dos Buss transformou os Lakers em uma marca global, com fãs em todos os continentes. Jogadores como Magic Johnson, Kobe Bryant e LeBron James elevaram o status da equipe, que se tornou referência não apenas no esporte, mas também na cultura pop, aparecendo em filmes, séries e campanhas publicitárias.

Negociações bilionárias na NBA

A venda dos Lakers não é um caso isolado. Nos últimos anos, a NBA testemunhou uma onda de transações envolvendo valores astronômicos, refletindo a valorização das franquias. Em março de 2025, o Boston Celtics foi adquirido por US$ 6,1 bilhões por Bill Chisholm. No final de 2023, Mark Cuban vendeu o Dallas Mavericks por US$ 3,5 bilhões, enquanto o Milwaukee Bucks, campeão em 2021, foi negociado por valor semelhante no início daquele ano.

Outro exemplo é a compra do Phoenix Suns, em 2022, por US$ 4 bilhões, liderada por Mat Ishbia. Essas transações mostram como a NBA se tornou um mercado atrativo para investidores, impulsionado pela popularidade global do basquete e pelo crescimento de receitas com direitos de transmissão, patrocínios e merchandising.

• Boston Celtics: Vendido por US$ 6,1 bilhões em 2025.
• Dallas Mavericks: Negociado por US$ 3,5 bilhões em 2023.
• Milwaukee Bucks: Transferido por US$ 3,5 bilhões em 2023.
• Phoenix Suns: Adquirido por US$ 4 bilhões em 2022.

A valorização das franquias também é impulsionada pela expansão internacional da NBA, com jogos disputados em países como China, Japão e México, além de parcerias com marcas globais.

Legado esportivo dos Lakers

Os Lakers acumulam 17 títulos da NBA, um recorde compartilhado com o Boston Celtics. A franquia foi protagonista em diferentes eras do basquete, desde os anos 1960, com Elgin Baylor e Jerry West, até os anos 2000, com Kobe Bryant e Shaquille O’Neal. O último campeonato, em 2020, foi liderado por LeBron James, que continua sendo uma peça central da equipe.

A recente contratação de Luka Doncic, um dos maiores talentos da nova geração, sinaliza a preparação para o futuro. Doncic, ex-astro do Dallas Mavericks, foi anunciado como o novo ícone da franquia, assumindo o papel de sucessor de LeBron James, que, aos 40 anos, segue como referência. A combinação de veteranos e jovens talentos mantém os Lakers competitivos em uma liga cada vez mais disputada.

A torcida, conhecida por sua paixão, lota a Crypto.com Arena em todos os jogos, mesmo que a arena não pertença à franquia. O Anschutz Entertainment Group, proprietário do local, mantém um contrato de longo prazo com os Lakers, garantindo a continuidade das partidas em Los Angeles.

Reações à venda

A notícia da venda gerou grande repercussão entre jogadores, ex-atletas e torcedores. Magic Johnson, ícone dos Lakers e sócio minoritário do Los Angeles Dodgers, elogiou a escolha de Mark Walter como novo proprietário. Em uma postagem na rede social X, ele destacou a confiança de Jeanie Buss no bilionário para preservar o legado da franquia.

Torcedores expressaram sentimentos mistos. Enquanto alguns celebraram a possibilidade de novos investimentos, outros lamentaram o fim do controle da família Buss, vista como parte da identidade dos Lakers. Fóruns e redes sociais registraram debates sobre o futuro da equipe sob a gestão de Walter, com muitos apontando sua trajetória bem-sucedida com os Dodgers como um sinal positivo.

A imprensa especializada também destacou o impacto da transação no mercado esportivo. Analistas apontam que a venda reforça a tendência de consolidação de grandes grupos investidores no controle de franquias, um movimento que pode transformar a dinâmica da NBA nos próximos anos.

Valorização das franquias

A venda dos Lakers por US$ 10 bilhões reflete a valorização exponencial das equipes da NBA. Em 1979, Jerry Buss pagou US$ 67,6 milhões pela franquia, um valor que, mesmo ajustado pela inflação, não chega a 1% do montante atual. Esse crescimento é impulsionado por fatores como o aumento das receitas de TV, a expansão do mercado digital e o interesse de investidores internacionais.

A NBA gera bilhões de dólares anuais com contratos de transmissão, como o acordo de US$ 76 bilhões assinado em 2024 com emissoras como ESPN e TNT. Além disso, a liga tem investido em plataformas digitais, como o NBA League Pass, que atrai assinantes em todo o mundo. Esses fatores tornam as franquias atraentes para bilionários como Mark Walter.

A localização dos Lakers em Los Angeles, um dos maiores mercados midiáticos do mundo, também contribui para seu valor. A cidade é um centro de entretenimento, o que amplia o alcance da marca Lakers além do esporte, com parcerias em Hollywood e colaborações com celebridades.

Futuro da franquia

Com a chegada de Mark Walter, os Lakers entram em uma nova fase. A permanência de Jeanie Buss na presidência garante continuidade na gestão, enquanto a expertise de Walter pode trazer inovações. Sua experiência com os Dodgers sugere investimentos em infraestrutura, marketing e tecnologia, áreas que podem fortalecer a posição dos Lakers no mercado.

A equipe segue competitiva na quadra, com LeBron James e Luka Doncic formando uma dupla promissora. A NBA, como um todo, vive um momento de renovação, com jovens estrelas assumindo o protagonismo e franquias tradicionais, como os Lakers, buscando se reinventar. A venda, portanto, marca não apenas o fim de uma era, mas também o início de um novo capítulo para a franquia.