Cualquiera que fuera al supermercado y buscara la etiqueta “fresco” o “sin lactosa” debía confiar en la palabra del fabricante. Faltaba una definición legal obligatoria, aunque en Alemania muchas personas, como por ejemplo las personas con intolerancia a la lactosa, dependen de esta información.
Eso está a punto de cambiar. El 14 de junio de 2026 entra en vigor la Ordenanza de Calidad de los Productos Lácteos (MilchPQV). Reúne en un único conjunto de normas cuatro conjuntos de normas que antes estaban separados: el Decreto sobre el etiquetado de la leche para el consumo, el Decreto sobre los productos lácteos, el Decreto sobre el queso y el Decreto sobre la mantequilla y, por primera vez, establece requisitos claros y vinculantes para el etiquetado de los productos lácteos. ¿Qué escribirán los fabricantes y qué no podrán escribir en los envases en el futuro?
“Sin lactosa” gana una definición clara
Para quienes son intolerantes a la lactosa, la nueva norma supone un cambio relevante. Anteriormente, no existía ningún requisito legal que definiera cuándo un producto podía etiquetarse como “sin lactosa”. Esto permitió a los fabricantes interpretar el término de diferentes maneras, lo que creó problemas especialmente para las personas más sensibles.
El artículo 58 de la MilchPQV define ahora los criterios: un producto sólo puede considerarse “sin lactosa” si contiene menos de 0,1 gramos de lactosa por cada 100 gramos. Este valor también debe indicarse claramente en el envase, como por ejemplo “Contenido de lactosa: menos de 0,1 g/100 g”. De esta forma, el consumidor sabrá exactamente lo que está comprando.
Para los productos en polvo, como la leche en polvo, se aplica una regla especial: el límite se refiere al producto ya preparado. Además, es obligatorio informar en el envase del contenido de lactosa del polvo.
¿Cuándo se permite utilizar el término “fresco” en el envase?
El término “fresco” también estaba poco regulado antes. Los fabricantes podrían utilizarlo casi sin restricciones, incluso en productos calentados a altas temperaturas o con una vida útil de varios meses. Ahora eso se acabó.
El artículo 59 de la MilchPQV vincula el uso de la etiqueta a condiciones específicas:
- La leche para consumo sólo puede considerarse “fresca” si se almacena durante un máximo de tres semanas a una temperatura máxima de 8 grados centígrados.
- Productos como el yogur, el kéfir, el suero de leche y la nata sólo pueden llevar la etiqueta “fresco” si su vida útil mínima no supera las dos semanas a un máximo de 8 grados centígrados y si no han recibido un nuevo tratamiento térmico después de la fermentación.
- Los productos lácteos como el yogur de frutas pueden etiquetarse como “frescos” si tienen una vida útil de no más de tres semanas a 8 grados centígrados. Queda prohibido en cualquier caso el uso del término mantequilla, leche condensada y leche en polvo.
El tratamiento térmico también debe especificarse claramente.
Los términos relacionados con los procesos de fabricación también obtienen definiciones legales obligatorias. Según el artículo 57 de la MilchPQV, expresiones como “pasteurizado”, “procesado a temperatura ultraalta” o “esterilizado” ahora están vinculadas a procesos específicos y ya no pueden utilizarse arbitrariamente. Quien diga “pasteurizado” en el empaque debe haber fabricado el producto exactamente según el proceso correspondiente.
Si un producto lácteo contiene leche cruda de más de una especie animal (por ejemplo, una mezcla de leche de vaca y de cabra), el artículo 56 de la MilchPQV exige que se indiquen en el envase todos los tipos de leche utilizados y sus respectivos porcentajes. Cuando la proporción de una especie sea inferior al 5%, bastará con la expresión “con una pequeña proporción” junto al nombre del animal.
También se debe informar claramente el uso de ingredientes de origen vegetal que sustituyan a componentes lácteos. Los envases que engañan a los consumidores al parecer productos lácteos tradicionales pero que contienen sustitutos de origen vegetal deberían ser menos comunes.
