พายุฤดูหนาวที่มีกำลังแรงซึ่งมีชื่อว่าเฟิร์น กำลังก่อให้เกิดการหยุดชะงักครั้งใหญ่เป็นบริเวณกว้างของสหรัฐอเมริกา ปรากฏการณ์สภาพอากาศสุดขั้วดังกล่าวลุกลามจากทางใต้สู่ตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ ส่งผลให้ประชาชนประมาณ 230 ล้านคนต้องได้รับคำเตือนสภาพอากาศเลวร้ายในอย่างน้อย 34 รัฐ ซึ่งเป็นหนึ่งในช่วงที่ใหญ่ที่สุดที่บันทึกไว้ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ภาคการบินพลเรือนเป็นหนึ่งในภาคส่วนที่ได้รับผลกระทบจากพายุมากที่สุด นับตั้งแต่ต้นสัปดาห์ เที่ยวบินกว่า 9,000 เที่ยวบินได้ถูกยกเลิกทั่วประเทศ ส่งผลให้เกิดผลกระทบที่สนามบิน และทำให้ผู้โดยสารหลายพันคนต้องไม่มีการขนส่ง สายการบินต่างๆ กำลังดิ้นรนเพื่อจัดระเบียบเครือข่ายการปฏิบัติงานใหม่ท่ามกลางสภาวะที่เลวร้าย กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐฯ ได้ออกคำเตือนร้ายแรงเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับพายุลูกนี้ ซึ่งรวมถึงความเป็นไปได้ที่น้ำแข็งจะสะสมจำนวนมาก หิมะตกหนัก...
พายุหิมะขนาดประวัติศาสตร์พัดถล่มเมืองชิคาโกเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ส่งผลให้มีหิมะสะสมหนา 21 เซนติเมตรในวันเดียวที่สนามบินนานาชาติโอแฮร์ ปริมาณดังกล่าวสร้างสถิติใหม่สำหรับเดือนพฤศจิกายนในสถานที่ดังกล่าว ซึ่งก่อให้เกิดการหยุดชะงักในการดำเนินงานหลายครั้งในช่วงเวลาที่คึกคักที่สุดช่วงหนึ่งของปี ปรากฏการณ์สภาพอากาศดังกล่าวเกิดขึ้นใกล้กับจุดสูงสุดของการเดินทางกลับหลังวันหยุดขอบคุณพระเจ้า ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อชาวอเมริกันหลายล้านคนที่พยายามจะกลับบ้าน การรวมกันของหิมะที่รุนแรงและลมแรงส่งผลให้เที่ยวบินมากกว่า 1,100 เที่ยวทั่วประเทศต้องยกเลิก ส่งผลให้เกิดคลื่นที่อาคารผู้โดยสารหลายแห่ง นอกจากภาคสายการบินแล้ว ยังรู้สึกถึงผลกระทบของพายุบนทางหลวง โดยมีรายงานอุบัติเหตุหลายครั้ง และไฟฟ้าดับในบ้านเรือนหลายพันหลัง ศูนย์กลางสำคัญในมิดเวสต์และตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง ทำให้ต้องมีการระดมทีมฉุกเฉินจำนวนมาก ผลกระทบต่อสนามบินหลัก ผู้โดยสารหลายร้อยคนรอนานหลายชั่วโมงในอาคารผู้โดยสารที่แออัดในสนามบินโอแฮร์ ซึ่งเที่ยวบินประมาณ 300...