美國太空總署的好奇號探測器在火星上發現了多種有機分子,包括科學家認為對生命起源至關重要的化合物。這項發現標誌著首次在另一個星球上進行如此複雜的實驗,為研究這顆紅色星球的生物潛力開闢了新的視角。由佛羅裡達大學地質科學教授 Amy Williams 領導的國際團隊於 4 月 21 日在《自然通訊》雜誌上發表了這項結果。 研究表明,火星表面可以保存可以作為古代生命證據的分子。然而,該實驗並不能確定這些有機化合物是否源自火星上的過去生命、自然地質過程或數十億年來撞擊地球的隕石。 發現了 20 多種不同的化合物 該實驗在蓋爾隕石坑內格倫托里登地區收集的樣本中鑑定出了 20 多種不同的化學物質。最重要的發現之一是一種含氮分子,其結構類似於參與 DNA 形成的化合物,以前從未在火星上檢測到。這項發現強化了這樣的假設:在遙遠的過去,地球可能擁有生物發展的有利條件。 火星車還發現了苯並噻吩,這是一種具有兩個相連環的大型含硫分子,通常由隕石帶到行星上。根據威廉斯的說法,隕石落在火星上的物質與落在地球上的物質相同,可能為我們星球上的生命提供了基本元素。 「我們相信我們正在研究火星上保存了 35 億年的有機物質,」幫助進行該實驗的威廉斯解釋道。 “有證據表明古代有機物被保存下來非常有用,因為這是評估環境宜居性的一種方法。”...
詹姆斯韋伯太空望遠鏡拍攝了 Tc 1 星雲中一顆晚年恆星的詳細圖像,該恆星被複雜的氣體和塵埃結構包圍,距離地球約 10,000 光年。這些觀測結果揭示了一種被稱為巴基球的特殊碳分子的存在,這種化合物由於在深空中很少被發現,多年來一直引起科學家們的興趣。收集的數據擴展了這些基本元素在宇宙極端環境中如何表現的知識。 星雲中心的恆星是一顆非常熱的白矮星。它是一顆類似太陽的恆星的殘骸,但年齡要大得多,在消耗完所有核燃料後排出了外層。這顆白矮星仍然發出強烈的輻射,照亮了周圍的氣體並形成了韋伯觀察到的明亮結構。這種光可以詳細研究該區域的化學成分。 以高解析度鑑定稀有分子 巴基球,科學上稱為巴克敏斯特富勒烯,僅由以封閉結構組織的碳原子形成。這種配置使它們極其穩定且形狀類似於足球。它們屬於一類較大的化合物,稱為多環芳烴,被認為很重要,因為它們可能與宇宙生命起源相關的化學過程有關。 2010 年,美國太空總署的史匹哲望遠鏡首次在太空中偵測到富勒烯,也是在 Tc 1 星雲中。然而,詹姆斯韋伯的新圖像揭示了更多細節。加拿大西部大學的研究員 Jan Cami 強調,該區域顯示出意想不到的結構,並提出了這些分子在高輻射環境中如何形成和行為的新問題。與以前的任何儀器相比,韋伯可以捕獲更高解析度的圖像並識別更細微的化學變化。 星雲內的神秘分佈 Morgan Giese 等科學家分析了富勒烯在 Tc...
撒哈拉沙漠中巨大的圓形地質構造引起了國際太空站(ISS)太空人的注意。美國太空總署拍攝的影像顯示了位於茅利塔尼亞的理查特圓頂,俗稱撒哈拉之眼。該結構直徑近 50 公里,從太空中清晰可見。研究人員利用這些記錄來了解非洲地區地殼的演化。 幾十年來,這種地質現象因其近乎完美的對稱性和大陸尺寸而引起了觀察者的興趣。儘管在未經訓練的人看來,它看起來像一個小行星撞擊坑,但現代科學排除了這種可能性。研究表明,其起源純粹是陸地的,與侵蝕過程有關。北美太空總署的記錄強調了軌道觀測對於全球地質測繪的重要性。 地質構造是古代侵蝕過程的結果 裡查特結構是一個被深度侵蝕的地質穹頂,露出沉積岩和火成岩層。最初,該地點是由於岩漿運動將岩石層向上推而形成的地表凸起。數百萬年來,風和水的作用去除了最脆弱的部分。剩下的就是從高空看去形成人眼形狀的同心圓環。 不同阻力的岩石構成了茅利塔尼亞的乾旱景觀。較硬的層(例如石英岩)隨著時間的推移能更好地抵抗自然磨損。較軟的岩石被沖走,形成凹陷,增強了視覺對比。該地點的礦物多樣性使環在沙漠陽光直射下呈現出獨特的顏色。專家表示,該遺址是地球地質歷史的開放檔案館。 在 Instagram 查看這張照片 NASA 分享的貼文 (@nasa) 太空人使用眼睛作為軌道參考點 由於其大小和獨特的形狀,撒哈拉之眼已成為太空工作人員的重要地理地標。國際太空站機組人員經常使用該編隊在非洲大陸上空的軌道上定位自己。能見度如此之高,即使沒有高倍率鏡頭的幫助,也可以輕鬆識別該位置。 NASA 強調了一些讓這次訓練變得特別的技術特徵: 關於亞特蘭提斯的神話和影響理論已被拋棄 該遺址的幾何精度在整個 20 世紀催生了多種替代理論。一些愛好者認為,這個結構可能是柏拉圖所描述的傳說中的亞特蘭提斯城的遺跡。與陸地和水域同心環描述的相似性引發了其他考古學論壇的爭論。然而,在穹頂的中心卻從未發現過先進文明的考古證據。 現場地質學家也對流星撞擊的假說進行了廣泛的研究。撞擊坑中含有在極端壓力下會發生變質作用的特定礦物,而裡查特不存在這種情況。該結構的平坦底座和岩層的排列證實了提升是垂直的,從下到上。目前的科學將該地區歸類為被侵蝕背斜的典型例子。...
北美航太局向航海家一號探測器發出了明確的命令。目標是停用低能帶電粒子觀測站。我們立即做出了決定。最近幾週,縮寫為 LECP 的設備停止工作以節省太空船的資源。措施保證了使命。工程師切斷了設備的電源,以保持電腦核心在深空的活動。 削減電力是生存策略的一部分。技術團隊為延長設備使用壽命的雄心勃勃的嘗試做好了準備。探測器穿越了人類從未到達的地區。當前的犧牲允許發送有關宇宙的關鍵數據。科學家在計劃下一步探索時監測核電池的衰退。 美國太空總署 – daily_creativity/shutterstock.com 組件關閉確保深空生存 LECP儀器具有測量星際空間結構的功能。該團隊於 2025 年 3 月在航海家 2 號上執行了相同的程序。航海家 1 號發射幾週後,雙探測器離開地球。兩者都在冥王星軌道之外運行。他們航行到日光層之外。該區域標誌著太陽磁場和粒子可以到達的確切極限。 旅行者一號目前距離地球的距離達到254億公里。航海家 2 號環繞太空運行,距離地球約 213.5 億公里。無線電訊號僅在一個方向上的傳輸時間就超過...
NASA 在 4 月 22 日慶祝地球日重新發布了測試結果後,一款互動工具再次在社群媒體上瘋傳。 「你的名字在 Landsat」平台允許任何人輸入名字,並查看由衛星捕獲的地球景觀真實圖像組成的字母。結果就像一個視覺馬賽克,河流、島嶼、山脈和湖泊看起來就像一個巨大字母表中的字符。 這個笑話並不新鮮,但隨著北美航天局帖子的分享,它獲得了新的動力。機制很簡單:使用者在網站上輸入一個單詞,系統傳回根據真實地理記錄建立的每個字母。它是一個創造性的應用程序,將科學數據與互動娛樂相結合,展示瞭如何以意想不到的方式使用地球觀測技術。 該工具中可以使用哪些詞 該平台接受長度差異很大的單字。諸如“hi”或“sun”之類的簡短表達可以輸入為極長的單字。該網站包含“pneumoultramicroscopessilicovulcanoconiótica”,這是字典中記錄的葡萄牙語中最大的單詞,有 46 個字母。然而,也有明顯的限制。 此工具僅適用於英文字母(A 到 Z),沒有重音符號或特殊字元。不接受數字和空格。這意味著像“g1”這樣的表達式不起作用,因為它們包含數字。具有兩個單獨術語的單字也不屬於遊戲的一部分,因為系統會拒絕空格。使用“BRASIL”和“GLOBO”進行的測試工作正常,但“BRASIL GLOBO”不會產生結果。 項目中使用的圖像的來源 字母中的景觀來自 Landsat,這是由 NASA 和美國地質調查局共同營運的衛星計畫。自...
航行者一號探測器是運作中距離最遠的太空船,在穿越星際空間時又關閉了另一個科學儀器。 NASA 下令關閉低能帶電粒子觀測站 (LECP) 以節省能源。該措施旨在釋放資源,用於進一步延長探測器使用壽命的雄心勃勃的嘗試,探測器將繼續從人類從未探索過的區域發送數據。 戰略性關閉儀器 LECP 測量了星際空間的結構,並於 2025 年 3 月在航海家 2 號上關閉,航海家 2 號是航海家 1 號發射幾週後發射的雙探測器。兩者的運行距離都遠遠超出冥王星軌道,位於日光層之外,也就是太陽磁場和粒子到達的區域。航海家一號目前距離地球約254億公里,而航海家二號的軌道距離地球約213.5億公里。 美國太空總署位於加州帕薩迪納的噴射推進實驗室航海者計畫負責人卡里姆·巴達丁(Kareem Badardin)表示:「關閉科學儀器對任何人來說都不是可取的,但這是目前最好的選擇。」工程師將這一過程描述為保持探測器正常運作所必需的「犧牲措施」。每次關閉都經過精心規劃,以平衡節能與繼續進行最關鍵的科學觀測。 工作工具和歷史背景 航行者一號保持著兩台科學儀器的全面運作。一個探測等離子體波,另一個測量磁場,兩者都不斷從其他太空船未到達的星際空間區域發回資料。這些資訊對於了解日光層以外的環境以及太陽風如何與星際介質相互作用至關重要。...
美國太空總署的好奇號機器人發現了火星土壤中存在的多種有機分子。這些發現的化合物包括被認為對地球生命起源至關重要的化學元素,為了解這顆紅色星球的過去及其古代容納生物體的能力提供了新的視角。 發現二十多種有機化合物 好奇號進行的化學分析檢測到了二十多種有機分子,這是前所未有的結果。這些化合物含有碳、氫、氧和氮等元素,是形成 DNA 和 RNA 等核酸的必需成分。火星表面這些物質的存在表明,該行星可能在其地質記錄中保存了早期生命的證據。 NASA科學家指出,這項發現尤其重要。它不僅證實了火星具有維持生命所需的化學成分,還顯示火星在數十億年的時間裡一直保存著這些分子。這強化了火星過去存在有利環境條件的理論。 蓋爾隕石坑中發現的分子保存了古代歷史 這些分子是在蓋爾隕石坑(Gale Crater)收集的土壤樣本中發現的,科學家估計該地區的歷史為 300 至 35 億年。該地區富含粘土的環境為地質時期有機化合物的保存提供了理想的條件。即使在暴露於宇宙輻射和強烈的地球化學過程數十億年後,這些分子仍保持其化學結構。 檢測到含氮分子,類似 DNA 和 RNA 前驅物。 在分析的材料中鑑定出了二苯甲酮,一種芳香族化合物。 化學多樣性顯示火星具有有利於生命起源化學的環境。...
美國太空總署的好奇號火星車在火星上收集的岩石樣本中發現了七種不同的有機分子。這項發現代表了自 2012 年任務開始以來在單一樣本中發現的有機化合物的最大多樣性。這些發現是透過質譜分析進行處理的,這種技術可以識別蓋爾隕石坑內收集的樣本的精確化學成分。 化學成分揭示了有利於原始生命的環境 對火星岩石的詳細分析揭示了有機分子的多樣性。每一種已識別的化合物都提供了有關火星過去可能發生或仍在進行的地質或生物過程的線索。美國太空總署科學家強調,這些化合物的存在顯示化學條件在以前有利於微生物生命的出現。 火星 – メティラン RG/shutterstock.com 發現的分子多樣性顯示火星具有複雜的化學環境。研究人員表示,這些分子可能已經在岩石最深層保存了數千萬年。好奇號專門用於探索發現保存完好的有機化合物的可能性較高的地方,從而增加未來分析的成功機會。 地質保護保留了古代證據 火星洞穴中埋藏或受保護的岩石具有更大的保存有機分子的潛力。強烈的太陽輻射和火星表面的惡劣環境會迅速降解化學物質。然而,在深度或特定岩層中收集的樣本可以更好地保持地質時期的分子完整性。 好奇號的分析儀器可以檢測出極微量的有機化合物。這種技術能力使得識別在先前的研究中未被注意到的分子成為可能。收集到的數據加強了對火星化學歷史的科學理解,以及這顆紅色星球上曾經存在有利於生命生存的條件的可能性。 火星有機發現的歷史 好奇號先前曾在火星上探測到有機分子。然而,以前從未有一個岩石樣本呈現出如此多樣化的化合物。發現的進展反映了儀器的技術進步和收集地點的戰略選擇。每一項新發現都有助於建構更完整的火星化學圖景。 在同一岩石樣本中確認了七個有機分子。 使用高精度質譜法進行分析。 這項發現發生在蓋爾隕石坑內因其地質重要性而被選定的地點。 已鑑定的化合物顯示化學過程與生物可行的環境相容。 樣本深度增加了保存祖先分子的可能性。 火星探索的下一步 好奇號繼續調查蓋爾隕石坑內的幾個地質地點。根據成像和遠端光譜資料選擇新的分析目標。美國太空總署計劃加強對地層中有機化合物的搜尋,這些有機化合物的特徵與最近發現的物質相似。...
美國太空總署邀請來自地球上任何地方的志工參與一項記錄流星體對月球表面影響的科學計畫。撞擊閃光計畫尋求配備望遠鏡的觀察者捕捉這些天體到達月球時發生的明亮閃光,為規劃未來的載人天然衛星任務提供重要數據。該倡議將專業科學與公民參與結合起來,使太空研究民主化。 月球撞擊的頻率和強度 每天大約有一百個乒乓球大小的流星體撞擊月球。每次碰撞都會釋放相當於七公斤炸藥的能量。每四年,一顆直徑至少 2.4 公尺的流星會以相當於千噸 TNT 的力量與衛星相撞,在月球表面留下明顯的傷痕。這些數字顯示衛星在沒有大氣層保護的情況下受到的宇宙轟擊的強度恆定。 月球,行星地球 – 照片:Alones/iStock 與地球不同,地球有保護性大氣層燃燒大多數小型隕石,而月球則不斷受到直接撞擊。數十億年來,這種根本差異從根本上塑造了兩個天體的地形。了解這些動態對於規劃未來的衛星基地至關重要。 阿耳忒彌斯 2 號任務期間的觀測 4 月 6 日,阿耳忒彌斯 2 號太空人在歷史性的月球飛越過程中取得了一項重要發現。當流星體撞擊月球背面時,他們能夠觀察到撞擊閃光(持續不到一秒鐘的閃光)。這些視覺觀察與儀器數據相結合,可以幫助天文學家了解衛星目前的撞擊率。這些閃光只發生在月球的暗面,這意味著它們需要在當地夜間或長時間曝光的照片中捕捉到,這使得觀測特別具有挑戰性。 參與者的設備和程序 要參與...
美國太空總署的好奇號火星車在火星上發現了一塊含有七種不同有機分子的岩石。這是該飛行器在探索這顆紅色星球時發現的最多樣化的集合。這項發現是在蓋爾隕石坑內發現的,火星車自 2012 年以來一直在那裡運行。 分析揭示了火星岩石的獨特成分 好奇號的儀器利用質譜分析了岩石的化學成分。發現的有機分子的多樣性超過了火星車之前進行的任何探測。每個分子都提供了有關火星上發生或正在發生的化學過程的線索,可能與過去的地質或生物活動有關。 美國太空總署科學家強調,有機化合物的濃度和種類表明,地球上以前的時期可能存在有利於微生物生命的環境。光譜分析使得以前所未有的精度辨識分子結構成為可能。此類數據提供了有關火星化學歷史的寶貴資訊。 科學重要性與天體生物學意義 正如我們所知,有機分子是生命的基本組成部分。它在火星上的存在並不能證明過去或現在存在生命,但它確實表明存在生物過程所需的化學條件。蓋爾隕石坑被選為好奇號的營運地點,正是因為它的地質豐富性和保存古代有機物質的潛力。 研究人員認為,火星上的岩石可能在數十億年的時間內保存了受到地下保護的有機分子。火星車從挖掘的或自然暴露的岩石中收集樣本,增加了發現保存完好的化合物的機會。這項發現增強了未來人類前往火星收集和更深入分析火星材料的任務的科學相關性。 火星有機發現的歷史 好奇號先前曾在火星上探測到有機分子。然而,先前的發現還沒有在單一岩石樣本中顯示出如此的多樣性。分析的進展反映了儀器的技術進步以及對惡劣的火星環境中化學保存過程的更深入的了解。 強烈的太陽輻射和火星上缺乏全球磁場會迅速破壞表面的有機化合物。因此,埋藏的岩石或洞穴中的岩石提供了保存古代分子的更好機會。火星車配備了先進的光譜儀,能夠偵測複雜化合物的微量痕跡。 火星探索的下一步 好奇號繼續執行調查蓋爾隕石坑內不同地質地點的任務。正在根據成像和遠端光譜測量數據選擇新的分析目標。美國太空總署計劃加強對地球上不同地質時期岩石中有機物質的搜尋。 未來的任務,包括更先進的機器人和最終的太空人,將進一步推進這項調查。好奇號所獲得的知識可以作為規劃天體生物學探索策略的基礎。地球上的實驗室複製分析並擴展對遠端收集的數據的解釋。火星探索之旅仍處於早期階段,接下來的科學研究還需要數十年的時間。