Capital australiana retira estado de emergência após controle parcial de incêndios

SYDNEY/MELBOURNE (Reuters) – Os incêndios florestais que ameaçaram a capital da Austrália, Camberra, durante o fim de semana já estão sob controle, com as linhas de contenção funcionando e um abrandamento do vento. Com o resultado, as autoridades locais retiraram o estado de emergência.

    O incêndio no Território da Capital Australiana (ACT) atingiu mais de 55 mil hectares, aproximadamente um quarto do distrito. Contudo, o ministro-chefe do ACT, Andrew Barr, afirmou que a ameaça ainda não desapareceu totalmente, e que semanas de combate ao fogo ainda são esperadas no futuro próximo.

    “Podemos retomar o estado de emergência se a situação pedir isso”, disse ele neste domingo.

    O ACT declarou estado de emergência antes do fim de semana, o que deu às autoridades maiores poderes para ordenar a retirada de pessoas, fechar estradas e tomar controle de propriedades depois que o fogo ameaçou regiões suburbanas.

    Foi a primeira vez que uma emergência foi declarada na capital da Austrália desde 2003, quando incêndios destruíram quase 500 casas e causaram quatro mortes.

    As linhas de contenção, com a ajuda de combate aéreo ao fogo, mantiveram as chamas sob controle durante o fim de semana, mesmo com a perspectiva de fortes ventos e elevadas temperaturas, que só chegaram à capital durante a madrugada de sábado, de acordo com a Agência Meteorológica da Austrália.

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    As perigosas condições começaram a melhorar no domingo devido ao tempo mais favorável, com direito a chuva, que é a previsão para o resto da semana na capital.

    A prolongada temporada de incêndios da Austrália matou 33 pessoas e cerca de 1 bilhão de animais desde setembro. Cerca de 2.500 casas foram destruídas, e mais de 11,7 milhões de hectares de terra, queimados.

    O fogo no ACT também invadiu o Estado de Nova Gales do Sul e destruiu algumas casas, disseram autoridades neste domingo. Setenta focos de incêndio foram identificados na região na tarde deste domingo, com 30 deles não contidos. O órgão fiscalizador da saúde no Estado emitiu um comunicado dizendo que a qualidade do ar estaria ruim em alguns locais, incluindo Sydney, devido a uma combinação de fumaça e poeira que vem das áreas mais atingidas.

    Moradores foram alertados para permanecerem em casa e minimizarem suas atividades físicas. Regiões do Estado foram atingidas por temporais neste domingo, o que ajudou a controlar as chamas.

    (Reportagem de Jonathan Barrett em Sydney e Will Ziebell em Melbourne)