Ele vai: conheça o atacante do Equador na Copa do Catar que pediu para ser comprado por Ronaldo

Faltam 30 dias para a abertura da Copa do Mundo do Catar, e se o início do torneio empolga, o mesmo não se pode dizer do jogo inicial. O sorteio definiu que o fraco confronto entre a seleção da casa e o Equador é o que fará a bola rolar pela primeira vez em Doha no Mundial. Um brasileiro, porém, terá muito interesse: Ronaldo Nazário, o Fenômeno, vai torcer muito pelo equatoriano Gonzalo Plata — e é justamente a “plata” que está em jogo.

O jovem de 21 anos, atacante habilidoso e canhoto, mas que joga pela direita, é a esperança do Equador e um dos grandes investimentos de Ronaldo no Valladolid, clube da Espanha que tem como dono o ex-camisa 9 do Brasil e proprietário também da SAF do Cruzeiro. E não foi por falta de esforço que ele chegou lá: além do bom futebol, ele pediu pessoalmente ao brasileiro para que desembolsasse a grana para comprá-lo.

Gonzalo é cria do Independiente Del Valle, clube equatoriano destaque na última década no cenário internacional, e que tem as categorias de base como grande trunfo. Campeão da Sul-Americana em 2019 e 2022, o Del Valle usou como base o time vice-campeão da Libertadores de 2018 sub-20, que tinha o atacante como principal nome.

Ele não participou das conquistas porque foi vendido com apenas 13 jogos, e militou na base do Sporting de Lisboa antes de estrear no Português. Depois de temporadas discretas, foi emprestado ao time de Ronaldo. Depois de se destacar na campanha que deu acesso ao Valladollid, precisava ser comprado para ficar. Foi quando ele aproveitou um encontro com o Fenômeno e, na cara de pau, fez o pedido:

— Ele respondeu que ia fazer todos os esforços para me manter — contou.

Homem de negócios, Ronaldo não atendeu o pedido por simpatia. Desembolsou cerca de R$ 35 milhões por 70% de seus direitos, mas com a expectativa de vendê-lo no futuro por mais R$ 150 milhões, segundo a imprensa espanhola. E avaliou o negócio:

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— Poucas vezes ressalto virtudes individuais que me surpreendem, mas esse garoto explora todo o potencial que tem. Posso garantir que Messi e Neymar já têm substitutos na América do Sul. Gonzalo tem qualidades de jogador de elite e em breve o mundo vai ouvir falar dele.

A aposta, no entanto, se mostrou furada até agora. Com muitas lesões na temporada, Plata só jogou seis dos dez jogos do time na La Liga, sendo três como titular e não marcou nenhum gol.

Em dezembro de 2021, Gonzalo dirigia bêbado seu Mercedes pelas ruas de Valladollid, às 6h. Entrou em uma rua só de pedestres, subiu na linha do VLT em alta velocidade, avançou um sinal vermelho e bateu com força em um táxi que cruzava a rua. Saiu ileso, mas o taxista se feriu e a passageira foi jogada na calçada, passando pelo para-brisa, mas sobreviveu.

A procuradoria pediu seis meses de prisão no julgamento, em julho, o que poderia fazer o jogador perder a Copa. Mas graças ao auxílio que prestou às vítimas, o jogador apenas ficou proibido de dirigir por dois anos.

Além do sonho, a Copa é uma chance para se recuperar. Já são cinco gols em 28 jogos pela seleção, mas a inspiração é no Mundial sub-20 de 2019, quando o Equador ficou na terceira posição, e Plata foi eleito o terceiro melhor jogador do torneio.