O nadador paralímpico Gabriel Araújo começou sua campanha nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024 com uma performance impressionante na manhã desta quinta-feira (29). Horas depois de ter sido um dos porta-bandeiras da delegação brasileira na cerimônia de abertura, Gabriel, conhecido como “Gabrielzinho”, garantiu vaga na final dos 100 metros costas na categoria S2, destinada a atletas com deficiências físicas severas.
Foco total na competição
Apesar da responsabilidade de carregar a bandeira do Brasil na cerimônia de abertura ao lado da atleta Beth Gomes, do atletismo, Gabriel demonstrou estar completamente focado em sua principal missão: conquistar medalhas na piscina. “Ontem [quarta] só fiz a entrada [na cerimônia de abertura] e fiquei uns 20, 30 minutos. O foco principal é aqui na piscina”, afirmou o atleta, destacando que sua preparação para a prova seguiu conforme o planejado.
Desempenho na classificatória
Na classificatória dos 100 metros costas, Gabrielzinho fez o melhor tempo das duas baterias, completando a prova em 1’59’’54, o que garantiu sua liderança e uma vaga na final, que acontecerá às 18h (horário de Paris), 13h no horário de Brasília. O chileno Alberto Abarza, que derrotou Gabriel na mesma prova nos Jogos de Tóquio 2020, ficou com o segundo melhor tempo e será novamente um dos principais rivais do brasileiro na busca pelo ouro.
Rivalidade e expectativa para a final
Gabrielzinho reconhece o desafio que terá pela frente na final, onde o chileno Abarza e o russo Vladimir Danilenko aparecem como seus maiores concorrentes. “Era para ter feito uma estratégia de passar mais forte e voltar mais tranquilo. No fim, não passei tão forte quanto precisava, mas sei o que tem que ser feito”, comentou o brasileiro, confiante de que pode ajustar sua estratégia para conquistar o lugar mais alto do pódio.
Nos Jogos Paralímpicos de Tóquio, Gabriel conquistou duas medalhas de ouro, mas ficou com a prata nos 100 metros costas, superado justamente por Abarza. A expectativa para a final em Paris é grande, já que o brasileiro busca redimir-se dessa derrota e confirmar seu domínio na categoria.
Outros destaques brasileiros na natação
Além de Gabriel Araújo, outro brasileiro que se destacou na piscina foi Phelipe Rodrigues. Maior medalhista brasileiro em Jogos Paralímpicos com um total de oito medalhas (cinco de prata e três de bronze), Phelipe garantiu sua vaga na final dos 50 metros livre na categoria S10, destinada a nadadores com limitações físico-motoras. A expectativa é que ele possa ampliar ainda mais seu já vasto currículo de conquistas em competições internacionais.
Perspectivas para o Brasil na natação paralímpica
O desempenho dos atletas brasileiros nas classificatórias desta quinta-feira reafirma o Brasil como uma potência na natação paralímpica. A expectativa é que os nadadores possam trazer um bom número de medalhas para o país, especialmente considerando o histórico de sucesso em edições anteriores dos Jogos Paralímpicos.
A final dos 100 metros costas S2, com Gabriel Araújo em busca do ouro, será um dos momentos mais aguardados do dia para a delegação brasileira. A confiança no potencial dos nadadores é alta, e os resultados até agora indicam que o Brasil pode ter mais uma participação histórica nos Jogos de Paris 2024.
