Descubra onze craques lendários que deixaram sua marca, mas nunca levaram a Bola de Ouro; entenda como o prêmio mudou ao longo dos anos.
Os craques que o prêmio ignorou
Desde sua criação, a Bola de Ouro se estabeleceu como a premiação mais cobiçada no mundo do futebol, coroando jogadores com destaque internacional. No entanto, essa distinção tem deixado de lado muitos talentos merecedores, principalmente devido a fatores como a polarização entre Messi e Cristiano Ronaldo, que dominaram o prêmio nas últimas décadas. Nas últimas 28 edições, apenas 16 jogadores venceram a Bola de Ouro, evidenciando o quanto essa conquista pode ser excludente. Esta lista revela onze dos grandes jogadores que ficaram fora dessa premiação, incluindo nomes icônicos como Romário, Raúl e Neymar.
Romário: a lenda brasileira que brilhou fora da Europa
Campeão mundial e estrela da Copa de 1994, Romário é lembrado como um dos maiores atacantes do futebol brasileiro e mundial. Em 1994, ele foi eleito o melhor jogador do mundo pela FIFA, mas, até então, a Bola de Ouro era limitada aos jogadores europeus. No ano seguinte, a revista France Football alterou essa regra, abrindo a votação para jogadores não europeus que atuassem em clubes europeus. Porém, Romário retornou ao Flamengo em 1995, perdendo a chance de competir pelo prêmio. Mesmo longe da Europa, Romário continuou impressionando e terminou em quarto lugar na votação da FIFA em 1995.
Raúl González: o símbolo do Real Madrid que nunca foi coroado
Raúl González é uma lenda do Real Madrid e foi, por anos, o maior artilheiro da Liga dos Campeões. Mesmo após ser superado por gigantes como Cristiano Ronaldo e Messi, seu nome permanece na história da competição. Em 2001, ele esteve próximo da Bola de Ouro, mas terminou em segundo lugar, perdendo para o inglês Michael Owen. Embora sua contribuição para o Real Madrid e para o futebol mundial seja imensa, Raúl nunca conquistou o tão cobiçado troféu.
Henry: o talento francês e a glória que escapou por pouco
Thierry Henry foi um dos atacantes mais emblemáticos de sua geração, liderando o Arsenal no título invicto da Premier League em 2003/04. Com a seleção francesa, Henry conquistou tanto a Copa do Mundo de 1998 quanto a Eurocopa de 2000. Apesar de sua brilhante carreira, ele nunca venceu a Bola de Ouro, terminando em segundo lugar em 2003 e em terceiro em 2006. Henry é um dos muitos jogadores cuja grandeza transcende a posse de prêmios.
Paolo Maldini: a muralha italiana imbatível
Ícone eterno do Milan, Paolo Maldini é celebrado como um dos melhores defensores da história do futebol. Durante sua carreira, ele conquistou cinco títulos da Liga dos Campeões e foi fundamental para a defesa italiana. Maldini foi indicado à Bola de Ouro e alcançou a terceira posição duas vezes, em 1994 e 2003. Em 2020, ele foi homenageado pela France Football ao integrar o Dream Team da Bola de Ouro, um reconhecimento tardio, mas significativo.
Xavi Hernández: o cérebro do Barcelona sem coroação
Xavi Hernández, o maestro do meio-campo do Barcelona sob o comando de Pep Guardiola, teve uma influência indiscutível no futebol moderno. Contudo, jogar ao lado de Messi significou ficar na sombra do craque argentino. De 2009 a 2011, Xavi foi indicado três vezes consecutivas ao prêmio, terminando sempre em terceiro lugar, enquanto Messi levava o troféu. Ainda assim, seu impacto é inegável, e ele foi incluído no Dream Team da Bola de Ouro, onde se destacou entre os melhores.
Andrés Iniesta: o herói espanhol que nunca levou o troféu
Iniesta marcou um dos momentos mais memoráveis da história da seleção espanhola ao fazer o gol do título da Copa do Mundo de 2010. Naquele ano, o Barcelona dominou o pódio da Bola de Ouro, com Messi, Iniesta e Xavi. Apesar do favoritismo, Iniesta perdeu o prêmio para Messi, e sua carreira terminou sem o tão sonhado troféu. Em 2018, a France Football fez um raro pedido de desculpas, admitindo a injustiça de nunca ter premiado o espanhol.
Manuel Neuer: o goleiro que revolucionou a posição
Os goleiros raramente ganham destaque na Bola de Ouro, mas Manuel Neuer provou ser uma exceção. Com sua técnica inovadora, ele redefiniu a função de goleiro moderno. Em 2014, depois de levar a Alemanha à vitória na Copa do Mundo, Neuer terminou em terceiro lugar na Bola de Ouro. Embora o prêmio tenha ido para Cristiano Ronaldo, muitos consideraram que Neuer merecia o reconhecimento.
Neymar: a promessa brasileira ainda sem consagração
Desde a conquista de Kaká em 2007, Neymar é o brasileiro que mais se aproximou do prêmio, figurando entre os finalistas em 2015 e 2017. Suas atuações pelo Barcelona e pelo Paris Saint-Germain o colocaram como forte candidato, mas ele nunca levou a Bola de Ouro. Neymar continua sendo uma das estrelas mais promissoras do futebol mundial e um nome constante nas listas de indicações, mas o troféu continua fora de seu alcance.
Kevin de Bruyne: o gênio belga do meio-campo
Kevin de Bruyne, líder técnico do Manchester City e destaque da seleção belga, tem sido uma presença constante entre os melhores jogadores do mundo. Em 2022, ele chegou ao terceiro lugar, e em 2023, ficou em quarto. Sua habilidade de criar jogadas e controlar o jogo o torna indispensável, mas ele ainda busca o reconhecimento máximo com a Bola de Ouro.
Kylian Mbappé: o prodígio francês à espera de seu momento
Mbappé tem se destacado desde cedo, com títulos e gols que impressionam. Aos 19 anos, ele já era campeão do mundo, mas, apesar de sua trajetória promissora, o troféu da Bola de Ouro ainda o ilude. Em 2023, terminou em terceiro lugar e, enquanto continua brilhando, o mundo do futebol aguarda o momento em que ele finalmente será coroado como o melhor.
Robert Lewandowski: o artilheiro polonês e a frustração de 2020
Lewandowski, um dos maiores goleadores de sua geração, ficou sem a Bola de Ouro em 2020, ano em que a premiação foi cancelada devido à pandemia de Covid-19. Em 2021, ele ficou em segundo, atrás de Messi, mas essa derrota foi alvo de grande controvérsia. O polonês não esconde sua decepção, e muitos consideram que ele foi o maior prejudicado pela ausência da premiação em 2020.
Lista dos jogadores e suas oportunidades perdidas
- Romário: Fora por não atuar na Europa após 1995.
- Raúl: Segundo lugar em 2001.
- Henry: Segundo lugar em 2003 e terceiro em 2006.
- Maldini: Terceiro lugar em 1994 e 2003.
- Xavi: Terceiro lugar de 2009 a 2011.
- Iniesta: Segundo lugar em 2010.
- Neuer: Terceiro lugar em 2014.
- Neymar: Terceiro lugar em 2015 e 2017.
- De Bruyne: Terceiro em 2022, quarto em 2023.
- Mbappé: Terceiro lugar em 2023.
- Lewandowski: Segundo lugar em 2021.
