Milhões de usuários de WhatsApp enfrentam um momento decisivo em abril de 2025, quando o aplicativo de mensagens mais popular do mundo deixará de operar em diversos modelos de celulares considerados ultrapassados. A partir deste mês, dispositivos que não suportam pelo menos Android 5.0 ou iOS 12.0 perderão acesso ao serviço, afetando marcas como Samsung, Motorola, LG, Sony, HTC e modelos antigos de iPhone. A mudança, anunciada pela Meta, empresa responsável pelo aplicativo, reflete a necessidade de adequar a plataforma a sistemas operacionais mais modernos, capazes de suportar atualizações de segurança e novos recursos como chamadas em grupo aprimoradas e integração de inteligência artificial. Para muitos, isso significa a hora de trocar de aparelho ou buscar alternativas para continuar se comunicando. No Brasil, onde mais de 120 milhões de pessoas usam o WhatsApp, o impacto pode ser significativo, especialmente entre quem mantém celulares mais simples ou antigos por questões financeiras ou apego.

A lista de aparelhos afetados inclui ícones do passado, como o Samsung Galaxy S3 e o iPhone 5, lançados entre 2012 e 2014, que não conseguem rodar versões recentes dos sistemas exigidos. Usuários desses modelos receberão notificações do WhatsApp alertando sobre a necessidade de atualização, mas, para muitos, o hardware limita essa possibilidade, tornando a troca inevitável. Em 2024, a Meta já havia encerrado suporte ao Android 4.4 KitKat, e agora avança para garantir que apenas dispositivos com capacidade mínima de desempenho e segurança permaneçam compatíveis. A medida afeta tanto o aplicativo padrão quanto o WhatsApp Business, usado por pequenas empresas, o que amplia seu alcance no cotidiano.

Quem possui um desses aparelhos ainda pode evitar transtornos salvando conversas e mídias em backups no Google Drive ou iCloud antes que o suporte cesse. A transição, embora desafiadora para alguns, é vista como um passo necessário para manter a segurança dos dados e oferecer uma experiência atualizada aos mais de 2 bilhões de usuários globais do WhatsApp. A seguir, detalhes sobre os modelos impactados e o que fazer para continuar conectado.

Modelos que perdem suporte em abril

Samsung lidera a lista com aparelhos como Galaxy S3, Galaxy Note 2, Galaxy Ace 3 e Galaxy S4 Mini.
Motorola tem o Moto G de primeira geração, Razr HD e Moto E 2014 entre os afetados.
LG inclui Optimus G, Nexus 4, G2 Mini e L90, enquanto Sony traz Xperia Z, Xperia SP, Xperia T e Xperia V.
HTC aparece com One X, One X+, Desire 500 e Desire 601, e Apple fecha com iPhone 5 e iPhone 5c.

A decisão de abandonar versões antigas como Android 4.4 e iOS 11 reflete uma tendência global de evolução tecnológica. Sistemas operacionais desatualizados não recebem mais patches de segurança, deixando usuários vulneráveis a ataques cibernéticos. Além disso, novos recursos do WhatsApp, como mensagens temporárias e chamadas com filtros visuais, exigem processadores e softwares mais robustos, incompatíveis com hardware de uma década atrás. Em 2023, o Brasil registrou mais de 1,5 milhão de tentativas de golpes via WhatsApp, destacando a importância de manter a plataforma segura.

O que fazer se seu celular está na lista

Quem usa um dos modelos afetados precisa agir rápido. Atualizar o sistema operacional é a primeira opção, mas muitos aparelhos, como o Galaxy S3, estão limitados a versões antigas como Android 4.3 Jelly Bean. Nesse caso, adquirir um celular novo ou usado com Android 5.0 ou iOS 12.0 é a solução mais prática. Outra alternativa temporária é usar o WhatsApp Web em um computador, embora isso dependa de um celular ativo para autenticação inicial.

Impacto no Brasil e no mundo

No Brasil, onde o WhatsApp é essencial para comunicação pessoal e profissional, a mudança pode atingir especialmente áreas rurais e periferias, onde modelos mais baratos e antigos ainda predominam. Globalmente, países em desenvolvimento, com alta circulação de aparelhos usados, também sentirão o efeito. Em 2024, cerca de 10% dos smartphones ativos no mundo rodavam sistemas abaixo do Android 5.0, número que deve diminuir com medidas como essa.

Dispositivos Android precisam rodar ao menos a versão 5.0 Lollipop, lançada em 2014, enquanto iPhones devem ter iOS 12.0, de 2018. Além disso, é necessário espaço de armazenamento para atualizações e conexão estável à internet. Usuários devem verificar a versão atual em “Configurações” > “Sobre o telefone” (Android) ou “Ajustes” > “Geral” > “Informações” (iPhone).

Como verificar se seu celular está em risco

Acesse as configurações do seu aparelho para confirmar a versão do sistema operacional. Se for inferior aos requisitos mínimos, o WhatsApp enviará alertas nas próximas semanas, indicando a data exata do fim do suporte. Modelos como o iPhone 5c, que parou no iOS 10, e o Motorola Moto E 2014, preso ao Android 4.4, estão entre os que não escaparão da lista.

Passo a passo para salvar seus dados

Antes que o aplicativo pare, faça backup das conversas. No Android, vá em “Configurações” > “Chats” > “Backup” e salve no Google Drive. No iPhone, o caminho é “Ajustes” > “Chats” > “Backup” para o iCloud. Isso garante que mensagens e arquivos sejam transferidos para um novo dispositivo sem perdas.

Alternativas para quem não quer trocar de celular

• WhatsApp Web: Conecte o aplicativo a um navegador no computador.
• Apps concorrentes: Telegram e Signal rodam em sistemas mais antigos e oferecem funções similares.
• Celulares usados: Modelos compatíveis, como o Samsung Galaxy S5, são opções acessíveis no mercado secundário.

Cronograma de mudanças do WhatsApp

O WhatsApp ajusta seus requisitos periodicamente:

• 2024: Fim do suporte ao Android 4.4 KitKat em janeiro.
• Abril de 2025: Exigência de Android 5.0 e iOS 12.0.
• Futuro: Projeções indicam Android 6.0 como próximo requisito em 2026.

O peso dos aparelhos antigos no mercado

Embora a maioria dos usuários já use sistemas modernos, cerca de 5% dos smartphones no Brasil ainda operam com Android 4.x, segundo dados de mercado de 2024. Esses aparelhos, comuns em regiões de menor renda, serão os mais afetados, evidenciando um desafio de inclusão digital.

Novidades que justificam a atualização

A Meta planeja lançar funções como transcrição de áudio por IA e chamadas em grupo com mais participantes em 2025. Essas inovações exigem sistemas avançados, deixando modelos como o LG Optimus G, com hardware limitado, fora do alcance. A segurança também ganha com criptografia mais robusta, inviável em sistemas antigos.

O WhatsApp já descontinuou suporte ao Windows Phone em 2019 e ao iOS 9 em 2022, mostrando um padrão de adaptação às mudanças tecnológicas. Cada corte visa manter a plataforma competitiva e segura, mesmo que à custa de usuários com dispositivos obsoletos.

Opções para substituir seu aparelho

Quem precisa trocar de celular pode optar por modelos básicos como o Moto G5 (Android 7.0) ou iPhone 6s (iOS 15), disponíveis no mercado de usados por preços acessíveis. Fabricantes como Samsung e Xiaomi também oferecem linhas econômicas com sistemas compatíveis.