El 2 de junio de 2025, la Conmebol llevó a cabo el sorteo de los octavos de final de la Copa Libertadores 2025 en Luque, Paraguay, definiendo duelos que prometen emocionar al fútbol sudamericano. El evento, dirigido por Fred Nantes, director de competiciones de la entidad, reunió a representantes de 16 clubes de siete países: Brasil, Argentina, Paraguay, Perú, Ecuador, Colombia y Uruguay. Los partidos de ida y vuelta, programados para el 13 y 20 de agosto, inician la fase de eliminación directa, con el camino trazado hacia la final del 29 de noviembre en Lima, Perú. Equipos tradicionales como Palmeiras, Flamengo y River Plate enfrentan rivales desafiantes, mientras que rivalidades históricas, como Flamengo vs. Internacional, elevan la expectativa. Sin restricciones en el sorteo, clubes del mismo país o que se enfrentaron en la fase de grupos pueden chocar, garantizando encuentros impredecibles e intensos.
La 66ª edición del torneo mantiene el formato clásico de eliminación directa, con los líderes de los grupos recibiendo el partido de vuelta en casa. El sorteo, auditado de forma independiente, colocó a equipos como Palmeiras, São Paulo y River Plate del bombo 1 contra los segundos clasificados, como Botafogo, Flamengo y Universitario, del bombo 2. La ausencia de limitaciones geográficas o de grupo aumenta la competitividad.
Seis clubes brasileños participan en los enfrentamientos, junto a cuatro de Argentina y representantes de otras cinco naciones, reflejando la diversidad del torneo. La fase de grupos, finalizada el 29 de mayo, destacó campañas sólidas, con Palmeiras ganando los seis partidos del Grupo G.
Reglas del sorteo garantizan transparencia
El proceso de sorteo de los octavos de final siguió un método claro y auditado. Los 16 equipos se dividieron en dos bombos: el bombo 1 con los líderes de los grupos y el bombo 2 con los segundos clasificados. El sorteo comenzó extrayendo un equipo del bombo 2, seguido por un rival del bombo 1, formando las ocho llaves.
- Bombo 1: Palmeiras, São Paulo, Racing, River Plate, Estudiantes, Vélez Sarsfield, Internacional, LDU.
- Bombo 2: Botafogo, Peñarol, Flamengo, Fortaleza, Atlético Nacional, Libertad, Universitario, Cerro Porteño.
- Partidos de ida: 13 de agosto, con locales del bombo 2.
- Partidos de vuelta: 20 de agosto, con locales del bombo 1.
La falta de restricciones permitió duelos entre clubes del mismo país, como Flamengo vs. Internacional, y repeticiones de enfrentamientos de la fase de grupos.
Clubes brasileños lideran en número
Seis equipos de Brasil clasificaron: Palmeiras, São Paulo, Internacional, Botafogo, Flamengo y Fortaleza. Palmeiras encabezó el Grupo G con un récord del 100%, ganando los seis encuentros. São Paulo e Internacional también terminaron invictos en sus grupos. Botafogo, campeón actual, aseguró su plaza en la última fecha, al igual que Flamengo y Fortaleza, superando a rivales directos. Bahía, el único equipo brasileño eliminado, pasa a la Copa Sudamericana.
Argentina aporta cuatro clubes: River Plate, Estudiantes, Racing y Vélez Sarsfield. River Plate dominó el Grupo B, mientras que Estudiantes avanzó tras una disputa reñida en el Grupo A. Paraguay cuenta con Libertad y Cerro Porteño, Perú trae a Universitario, Ecuador tiene a LDU, Colombia a Atlético Nacional y Uruguay a Peñarol.
Duelos de tradición marcan la fase
Atlético Nacional, de Colombia, enfrenta a São Paulo en un choque de campeones. El equipo colombiano ganó en 1989 y 2016, mientras que el club brasileño se coronó en 1992, 1993 y 2005. Fortaleza, en su tercera participación, desafía a Vélez Sarsfield, campeón de 1994. Flamengo e Internacional protagonizan un clásico brasileño, sumando cinco títulos de Libertadores: tres de Flamengo y dos de Internacional. Universitario, finalista en 1972, se mide al Palmeiras, que tuvo la mejor campaña de la fase de grupos.
Rivalidades históricas en el foco
Varios enfrentamientos reviven choques memorables. Palmeiras y Universitario se midieron en 1971, con victoria brasileña. Flamengo e Internacional disputaron partidos igualados en ediciones pasadas, incluyendo la final de 1981, ganada por el club carioca. Peñarol y Racing reavivan la rivalidad entre Uruguay y Argentina, marcada por duelos intensos en las décadas de 1960 y 1980. Botafogo, actual campeón, enfrenta a LDU, vencedora en 2008, en un cruce que remite a campañas históricas de ambos.
Fase de grupos destaca campañas
La fase inicial, con 126 partidos, terminó el 29 de mayo. Palmeiras lideró el Grupo G con seis victorias, anotando 15 goles y recibiendo solo 3. River Plate dominó el Grupo B, con cinco triunfos y un empate. São Paulo avanzó invicto en el Grupo D, mientras que Botafogo y Estudiantes superaron a Universidad de Chile en el Grupo A.
- Grupo C: LDU y Flamengo avanzaron, dejando fuera a Deportivo Táchira.
- Grupo E: Vélez Sarsfield lideró, con Fortaleza en segundo lugar.
- Grupo F: Racing y Peñarol aseguraron plazas tras jornadas disputadas.
- Sorpresa: Fortaleza, novato relativo, repitió el logro de 2022, llegando a octavos.
La consistencia de los líderes y las remontadas de los segundos clasificados dieron forma a los duelos actuales.
Partidos más esperados por las hinchadas
Flamengo vs. Internacional enfrenta a dos gigantes brasileños, con un historial de decisiones apretadas. Peñarol vs. Racing reúne a campeones continentales, prometiendo un duelo equilibrado. Botafogo, actual titular, se mide a LDU, ganadora de 2008 con el apoyo de la altitud de Quito. River Plate, el mejor rankeado por Conmebol, desafía a Libertad, que busca una semifinal tras más de una década.
- Flamengo vs. Internacional: clásico con tres títulos contra dos.
- Peñarol vs. Racing: rivalidad sudamericana entre Uruguay y Argentina.
- Botafogo vs. LDU: choque de campeones de épocas distintas.
- Universitario vs. Palmeiras: finalista de 1972 contra el líder invicto de 2025.
Las hinchadas ya se movilizan para los partidos de ida y vuelta.
Llave hasta la final definida
Los octavos trazan el camino hacia la final del 29 de noviembre en Lima. Los cuartos de final están programados para el 17 y 24 de septiembre, con los ganadores avanzando a las semifinales del 22 y 29 de octubre. El estadio Monumental, en Lima, es el favorito para la final, siguiendo la tradición de sedes neutrales iniciada en 2019. Los líderes de los grupos mantienen la ventaja de local hasta las semifinales.
Fechas confirmadas:
- Cuartos de final: 17 y 24 de septiembre.
- Semifinales: 22 y 29 de octubre.
- Final: 29 de noviembre, en Lima, Perú.
El cuadro asegura enfrentamientos impredecibles, con posibilidad de más clásicos en las próximas rondas.
Estadios acogen partidos decisivos
Los partidos de ida, el 13 de agosto, se juegan en los estadios de los segundos clasificados. El Nilton Santos, en Río, recibe a Botafogo vs. LDU, mientras que el Maracaná alberga a Flamengo vs. Internacional. El Castelão, en Fortaleza, será sede de Fortaleza vs. Vélez Sarsfield. Los partidos de vuelta, el 20 de agosto, contarán con estadios icónicos. El Allianz Parque, en São Paulo, acoge a Palmeiras vs. Universitario, y el Monumental de Núñez, en Buenos Aires, recibe a River Plate vs. Libertad. El Beira-Rio, en Porto Alegre, será el escenario de Internacional vs. Flamengo.
Preparación de los equipos avanza
Los clubes ajustan estrategias para los duelos de agosto. Los entrenadores analizan a sus rivales, estudiando formaciones y jugadores clave. La pausa por el Mundial de Clubes, entre junio y julio, permite fichajes y ajustes tácticos. Palmeiras, con un récord perfecto, apuesta por su solidez defensiva y ofensiva. River Plate, con cuatro títulos, confía en la experiencia de su plantel. Flamengo e Internacional se preparan para un clásico intenso, mientras que Fortaleza busca sorprender a Vélez Sarsfield. Las hinchadas planean viajes y llenan los estadios, con entradas ya a la venta.
Hechos históricos de los enfrentamientos
São Paulo y Atlético Nacional se enfrentaron en la semifinal de 1995, con victoria brasileña. Flamengo e Internacional decidieron la Libertadores de 1981, con el título para el club carioca. Peñarol, con cinco trofeos, es el más laureado entre los clasificados, seguido por River Plate y Estudiantes, con cuatro cada uno. La edición de 2025 marca la 30ª presencia de River Plate en octavos, un récord. Palmeiras, único invicto, suma tres títulos, mientras que Botafogo defiende la corona ganada en 2024 ante Atlético-MG.
Movilización de las hinchadas crece
Las hinchadas llenan bares y redes sociales tras el sorteo. En São Paulo, los seguidores del Tricolor organizan un apoyo masivo para el juego contra Atlético Nacional. En Río, la rivalidad entre Flamengo e Internacional domina las charlas. En Buenos Aires, Racing y River Plate movilizan a sus aficiones, mientras que en Montevideo, Peñarol sueña con una campaña épica. Las entradas para los partidos de ida están a la venta, con precios variados: en Brasil, de R$ 50 a R$ 300; en Argentina, de US$ 10 a US$ 50; en Uruguay, de US$ 12 a US$ 40; y en Paraguay, de US$ 8 a US$ 30.
