A vitória histórica do Al-Hilal sobre o Manchester City por 4 a 3, em 2025, nas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes, marcou um momento decisivo para o futebol saudita. Liderado pelo CEO Esteve Calzada, o clube de Riade agora se prepara para enfrentar o Fluminense, no dia 4 de julho, às 16h, no Camping World Stadium, em Orlando, valendo uma vaga na semifinal. O jogo, que ocorre nos Estados Unidos, reflete o crescimento do projeto saudita, impulsionado por investimentos e ambições globais. Calzada, com experiência no Barcelona e no Manchester City, destacou a relevância do feito para a valorização da Saudi Pro League. A partida contra o time carioca promete ser um novo teste para o elenco recheado de estrelas, como Marcos Leonardo e Malcom. O resultado pode consolidar ainda mais a reputação do Al-Hilal no cenário internacional, enquanto o clube planeja grandes movimentos no mercado para o futuro.
O Al-Hilal chegou a Orlando com um elenco que combina talentos locais e internacionais, muitos com passagens por grandes ligas europeias. A vitória sobre o City, comandado por Pep Guardiola, surpreendeu o mundo, mas não os jogadores e a diretoria do clube saudita. A mentalidade competitiva, segundo Calzada, foi construída ao longo de dois anos de transformações no futebol do país.
- Marcos Leonardo marcou dois gols decisivos contra o City.
- A ausência de titulares como Mitrovic e Al Dawsari não abalou o desempenho.
- O jogo contra o Fluminense será transmitido globalmente, ampliando a visibilidade da liga saudita.
A preparação para o duelo com o Fluminense envolve análises táticas detalhadas, especialmente após a vitória do time carioca sobre a Inter de Milão. O Al-Hilal encara o confronto com respeito, mas confiante em seu potencial.
Victory tastes even better in the dressing room 😃💙 pic.twitter.com/X2eDg20Gzr
— AlHilal Saudi Club (@Alhilal_EN) July 1, 2025
Ascensão do futebol saudita
O projeto do Al-Hilal reflete uma transformação maior no futebol da Arábia Saudita, que começou a ganhar forma há cerca de dois anos. Desde então, a Saudi Pro League atraiu jogadores de alto calibre, como Neymar, Cristiano Ronaldo e Karim Benzema, além de treinadores renomados, como Simone Inzaghi, recém-contratado pelo Al-Hilal. Esteve Calzada, em entrevista, enfatizou que o objetivo vai além de contratações de impacto. O foco é construir uma liga competitiva, capaz de rivalizar com os principais campeonatos do mundo até a Copa do Mundo de 2034, que será sediada no país.
A vitória sobre o Manchester City serviu como uma vitrine global. O jogo, disputado com intensidade e alternativas táticas, mostrou que o Al-Hilal não depende apenas de estrelas individuais, mas de um coletivo bem estruturado. Jogadores como João Cancelo, Rúben Neves e Kalidou Koulibaly, todos com carreiras consolidadas na Europa, trouxeram experiência e qualidade ao elenco.
O clube também investe na formação de jogadores locais. A presença de atletas sauditas, como Salem Al Dawsari, é essencial para o projeto, que busca equilibrar talento estrangeiro e desenvolvimento interno. A diretoria planeja expandir a base de torcedores, que já ultrapassa 40 milhões nas redes sociais, com foco em mercados como o Brasil, onde o clube tem forte apelo.
Marcos Leonardo em destaque
Marcos Leonardo, atacante brasileiro de 22 anos, tornou-se um dos protagonistas do Al-Hilal no Mundial. Seus dois gols contra o Manchester City não apenas garantiram a vitória, mas também marcaram sua trajetória no clube. O jovem, que chegou à Arábia Saudita após passagens pelo Santos, enfrentou críticas iniciais sobre a competitividade da liga saudita. No entanto, sua atuação em Orlando silenciou os skeptics.
O jogador revelou que o confronto com o City ficará marcado em sua carreira. Ele destacou a união do elenco e a preparação física, que permitiu ao time manter o ritmo mesmo no fim da temporada saudita. Outros brasileiros, como Malcom e Renan Lodi, também têm papéis importantes, reforçando a conexão do Al-Hilal com o futebol brasileiro.
- Marcos Leonardo acumula 15 gols na temporada 2024/2025.
- Malcom lidera as assistências do time, com 12 passes decisivos.
- Renan Lodi trouxe solidez defensiva, com 85% de acerto nos passes.
- Kaio Jorge, outro brasileiro, é opção frequente no banco.
Preparação para o Fluminense
O Fluminense, adversário do Al-Hilal, impressionou ao eliminar a Inter de Milão nas oitavas de final. O time carioca, comandado por jogadores experientes como Germán Cano e Marcelo, mostrou solidez defensiva e eficiência no ataque. Calzada, ao analisar o confronto, elogiou a organização tática do Fluminense e reconheceu a dificuldade do jogo.
A partida será um choque de estilos. Enquanto o Al-Hilal aposta em um jogo de posse e transições rápidas, o Fluminense prioriza a compactação defensiva e saídas em contra-ataque. O técnico Simone Inzaghi, conhecido por sua abordagem tática detalhista, já estuda formas de neutralizar os pontos fortes do adversário.
O Al-Hilal também enfrenta desafios físicos. Como a temporada saudita está em sua reta final, os jogadores lidam com o desgaste acumulado. Em contrapartida, o Fluminense, no meio de sua temporada, chega com ritmo de jogo mais intenso. Essa diferença pode influenciar o desempenho em campo.
Investimentos e ambições futuras
A diretoria do Al-Hilal planeja manter o ritmo de contratações de peso. Embora Calzada tenha evitado comentar sobre rumores envolvendo Lionel Messi, nomes como Victor Osimhen e Bruno Fernandes já foram associados ao clube. A janela de transferências de verão, que se abre após o Mundial, será crucial para reforçar o elenco.
O clube também investe em infraestrutura. O estádio Kingdom Arena, em Riade, é um dos mais modernos do Oriente Médio, com capacidade para 26 mil torcedores. Além disso, o Al-Hilal expandiu sua academia de formação, visando desenvolver talentos locais que possam competir em nível global.
A Saudi Pro League, como um todo, segue atraindo atenção. A chegada de jogadores jovens, como Marcos Leonardo, e de veteranos ainda em alto nível, como Koulibaly, mostra que a liga não é apenas um destino para fim de carreira. Dados recentes indicam que a média de quilômetros percorridos por jogo na SPL é superior à de algumas ligas europeias, reforçando a competitividade.
Festa no vestiário
A comemoração após a vitória contra o Manchester City ganhou destaque mundial. O presidente do Al-Hilal, Fahad bin Nafel, anunciou uma premiação significativa aos jogadores, o que gerou repercussão, especialmente no Brasil. A cena, registrada em vídeo, mostrou a euforia no vestiário, com atletas e comissão técnica celebrando o feito.
Calzada explicou que a reação reflete a importância do jogo. A ausência de títulos na temporada 2024/2025 aumentou a pressão sobre o elenco, e a vitória sobre o City foi um alívio para a diretoria. O presidente, figura central no projeto, é conhecido por sua proximidade com os jogadores e por sua dedicação ao clube.
- A premiação não teve seu valor divulgado oficialmente.
- Fahad bin Nafel está no comando do Al-Hilal desde 2019.
- A vitória foi a primeira do clube contra um time inglês em competições oficiais.
Conexão com o Brasil
O Al-Hilal mantém uma relação histórica com o futebol brasileiro. Desde os anos 1970, com a passagem de Rivelino, o clube valoriza jogadores do país. Atualmente, além de Marcos Leonardo, Malcom, Renan Lodi e Kaio Jorge, o Al-Hilal já contou com Neymar, que deixou o clube em 2024 após uma temporada marcada por lesões.
A torcida brasileira também é significativa. Com mais de 2 milhões de seguidores no Brasil, o Al-Hilal investe em conteúdos em português nas redes sociais. A vitória sobre o Flamengo, em 2023, na semifinal do Mundial, reforçou a rivalidade com clubes brasileiros, e o jogo contra o Fluminense pode ampliar essa conexão.
Papel de Simone Inzaghi
A chegada de Simone Inzaghi ao Al-Hilal, em 2025, marcou uma nova fase. O treinador italiano, que conquistou a Serie A com a Inter de Milão, trouxe uma abordagem tática sofisticada. Sua experiência em competições internacionais foi fundamental para a preparação do time no Mundial.
Inzaghi ajustou o sistema de jogo, adotando um 4-3-3 com ênfase em transições rápidas e pressão alta. A escolha por um técnico de renome reflete a ambição do clube de competir em igualdade com os gigantes europeus.
Visibilidade global
O Mundial de Clubes de 2025, disputado nos Estados Unidos, é uma oportunidade única para o Al-Hilal. A competição, com novo formato, atraiu milhões de espectadores, e o jogo contra o Manchester City foi um dos mais assistidos. A partida contra o Fluminense, em um horário acessível para o público global, pode consolidar a imagem do clube como uma potência emergente.
A Saudi Pro League também ganha com a exposição. Clubes como Al-Nassr, Al-Ittihad e Al-Ahli acompanham o sucesso do Al-Hilal, mas o time de Riade se destaca como o principal embaixador do futebol saudita. A meta é transformar a liga em uma das cinco mais competitivas do mundo até 2030.
