O Flamengo está próximo de oficializar a contratação do atacante irlandês Mikey Johnston, de 26 anos, atualmente no West Bromwich Albion, clube da segunda divisão inglesa. A negociação, que envolve um investimento de cerca de 5 milhões de libras (equivalente a R$ 37 milhões), inclui bonificações por metas alcançadas pelo jogador. O acordo, conduzido pelo diretor técnico José Boto, é tratado como um reforço estratégico para o setor ofensivo do clube carioca, especialmente após a eliminação na Copa do Mundo de Clubes 2025. A chegada de Johnston ocorre em um momento de reformulação no elenco, com o Rubro-Negro buscando alternativas para posições-chave. A expectativa é que o jogador se apresente no Rio de Janeiro nos próximos dias, com a janela de transferências abrindo em 10 de julho.
A movimentação no mercado reflete a ambição do Flamengo em manter sua competitividade no Brasileirão e na Copa Libertadores. O clube, que lidera a Série A com 24 pontos, busca reforços para suprir carências no ataque, especialmente após a perda de espaço do centroavante Pedro sob o comando do técnico Filipe Luís. A escolha por Johnston, conhecido por sua versatilidade, é vista como uma aposta de José Boto, que acompanha o jogador desde sua passagem pelo Vitória de Guimarães, em Portugal, em 2022.
- Principais detalhes da negociação:
- Valor inicial: 5 milhões de libras (R$ 37 milhões).
- Bonificações: Metas por desempenho, como gols e assistências.
- Contrato: Johnston tem vínculo com o West Bromwich até 2028.
- Posição: Ponta-esquerda, com possibilidade de atuar pela direita.
A torcida rubro-negra, ainda abalada pela derrota por 4 a 2 para o Bayern de Munique no Mundial, vê na chegada de Johnston uma oportunidade de renovação. O jogador, que já se despediu de seus companheiros no West Bromwich, está pronto para iniciar uma nova fase no futebol brasileiro.
Trajetória de Mikey Johnston
Mikey Johnston, nascido em Glasgow, Escócia, construiu sua carreira em clubes europeus antes de atrair o interesse do Flamengo. Revelado nas categorias de base do Celtic, um dos maiores clubes da Escócia, o atacante enfrentou desafios com lesões e forte concorrência no elenco, o que limitou seu espaço. Em 2022, foi emprestado ao Vitória de Guimarães, onde disputou 28 jogos e marcou três gols, chamando a atenção de José Boto, então olheiro do clube português. Sua passagem por Portugal foi um divisor de águas, mostrando sua capacidade de driblar em velocidade e criar jogadas.
No West Bromwich, Johnston chegou inicialmente por empréstimo em fevereiro de 2024, destacando-se com sete gols e duas assistências em 20 jogos. O desempenho levou o clube inglês a comprá-lo em definitivo por 3 milhões de libras em agosto do mesmo ano. Na temporada 2024/25, o irlandês disputou 41 partidas, com três gols e cinco assistências, números que, embora modestos, refletem sua importância tática no esquema da equipe.
O jogador, que optou por defender a seleção da Irlanda por conta de sua ascendência, tem experiência em competições como a UEFA Nations League. Sua versatilidade permite que atue tanto como ponta-esquerda, sua posição principal, quanto pelo lado direito, oferecendo opções ao técnico Filipe Luís.
Estratégia do Flamengo no mercado
A busca por reforços no Flamengo não se limita a Mikey Johnston. O clube carioca, sob a gestão de José Boto, monitora o mercado internacional para fortalecer o elenco. Além do atacante irlandês, o Rubro-Negro tem negociações avançadas com o meia Carrascal, que deve ser anunciado em breve para revezar com Arrascaeta. A posição de camisa 9 também é uma prioridade, especialmente após a decisão de Facundo Colidio, do River Plate, de renovar seu contrato com o clube argentino até 2031.
O interesse em Colidio, que tinha uma multa rescisória de 30 milhões de euros (cerca de R$ 191 milhões), demonstra a disposição do Flamengo em investir pesado. No entanto, a recusa do argentino forçou o clube a redirecionar seus esforços. A chegada de Johnston, por um valor significativamente menor, é vista como uma solução econômica e eficaz para o setor ofensivo.
- Outros alvos recentes do Flamengo:
- Carrascal: Meia para reforçar o meio-campo.
- Juninho: Contratado por R$ 31 milhões no início de 2025.
- Danilo e Jorginho: Reforços adquiridos sem custos em transferências livres.
Desempenho recente do West Bromwich
O West Bromwich Albion, atual clube de Johnston, disputa a EFL Championship, a segunda divisão inglesa. Na temporada 2024/25, a equipe tem se mantido na parte superior da tabela, buscando o acesso à Premier League. Johnston, apesar de não ser o principal artilheiro, é peça importante no esquema tático, com sua capacidade de abrir defesas adversárias pelo lado esquerdo.
A transferência para o Flamengo representa uma oportunidade única para o jogador, que, aos 26 anos, terá sua primeira experiência fora do futebol europeu. O clube inglês, por sua vez, deve lucrar com a negociação, já que o valor oferecido pelo Flamengo supera o investimento feito para contratá-lo em definitivo.
Reformulação no ataque rubro-negro
A chegada de Mikey Johnston ocorre em um momento de mudanças no setor ofensivo do Flamengo. O centroavante Pedro, titular em grande parte da temporada, perdeu espaço com Filipe Luís, gerando especulações sobre seu futuro. A torcida, dividida, cobra reforços que mantenham o clube competitivo em múltiplas frentes, incluindo o Brasileirão, a Copa do Brasil e a Libertadores.
Johnston, com seu estilo de jogo rápido e habilidoso, pode complementar jogadores como Bruno Henrique e Everton Cebolinha, que também atuam pelos lados do campo. Sua adaptação ao futebol brasileiro, no entanto, será um desafio, considerando as diferenças de ritmo e intensidade em relação ao futebol inglês.
Negociação conduzida por José Boto
José Boto, diretor técnico do Flamengo, é o principal responsável pela contratação de Johnston. O português, que já havia observado o jogador em 2022, acredita que suas características se encaixam no estilo de jogo do Rubro-Negro. Boto tem se destacado por sua capacidade de identificar talentos no mercado europeu, e a chegada de Johnston reforça sua influência nas decisões do clube.
A negociação, que começou com uma sondagem no início de julho, avançou rapidamente. O Flamengo apresentou uma proposta formal de 5 milhões de libras, e o West Bromwich, ciente do interesse do jogador em aceitar o desafio, liberou sua saída. Os últimos detalhes, como exames médicos e assinatura de contrato, devem ser finalizados nos próximos dias.
Cronologia da carreira de Johnston
A trajetória de Mikey Johnston é marcada por passagens em clubes de diferentes países:
- 2017-2023: Celtic (Escócia) – 91 jogos, 13 gols e seis títulos escoceses.
- 2022: Vitória de Guimarães (Portugal) – 28 jogos, três gols.
- 2024-2025: West Bromwich (Inglaterra) – 61 jogos, 10 gols, sete assistências.
- 2025: Flamengo (Brasil) – Contratação em andamento.
Expectativas no Ninho do Urubu
O elenco do Flamengo se reapresenta no CT Ninho do Urubu neste sábado, 5 de julho, para iniciar a preparação para o confronto contra o São Paulo, pelo Brasileirão, no dia 12. A chegada de Johnston deve movimentar os treinos, com a torcida ansiosa para ver como o irlandês se integrará ao grupo.
O jogador, que já demonstrou habilidade em competições de alto nível, terá a missão de conquistar a exigente torcida rubro-negra. Sua experiência em ligas competitivas, como a escocesa e a inglesa, é um ponto a favor, mas o calor do Maracanã e a pressão por resultados imediatos serão testes importantes.
Preparação para a janela de transferências
A janela de transferências, que abre no dia 10 de julho, será crucial para o Flamengo. Além de Johnston e Carrascal, o clube monitora outros nomes no mercado, buscando equilibrar o elenco para a sequência da temporada. A eliminação no Mundial de Clubes, embora dolorosa, serviu como alerta para a necessidade de reforços pontuais.
O investimento em Johnston, aliado às contratações de Juninho, Danilo e Jorginho no início do ano, mostra a estratégia do Flamengo de mesclar jovens talentos com jogadores experientes. A expectativa é que o clube continue ativo no mercado, especialmente para a posição de centroavante.
Próximos passos de Johnston
Mikey Johnston deve viajar ao Rio de Janeiro nos próximos dias para realizar exames médicos e assinar contrato com o Flamengo. O jogador, que já se despediu do West Bromwich, está motivado com a oportunidade de atuar em um dos maiores clubes da América do Sul. Sua apresentação oficial deve ocorrer após a abertura da janela de transferências, com detalhes do contrato ainda a serem divulgados.
A torcida rubro-negra, conhecida por sua paixão, já começou a acompanhar o jogador nas redes sociais, curiosa para ver como ele se adaptará ao futebol brasileiro. Com a temporada em andamento, Johnston terá pouco tempo para se ambientar, mas sua chegada promete agitar o elenco e trazer novas opções táticas ao técnico Filipe Luís.
