Flamengo demite José Luiz Runco após polêmica sobre lesão de De la Cruz

O Flamengo anunciou a demissão de José Luiz Runco, chefe do departamento médico, nesta quarta-feira, 23 de julho de 2025, no Rio de Janeiro, um dia após o vazamento de uma mensagem polêmica no WhatsApp. Runco afirmou, em um grupo com 71 membros, que o meia Nicolás De la Cruz sofre de uma “lesão crônica e irreparável” nos joelhos, criticando sua contratação por R$ 102 milhões em 2023. A declaração gerou forte repercussão negativa entre jogadores, comissão técnica e dirigentes, intensificando a crise no departamento médico rubro-negro. A decisão foi confirmada após pressão interna e reações públicas, incluindo apoio de Arrascaeta ao compatriota uruguaio. O caso expôs tensões preexistentes e levantou questionamentos sobre a gestão médica do clube.

A saída de Runco marca o fim de sua segunda passagem pelo Flamengo, iniciada em dezembro de 2024, sob a gestão de Luiz Eduardo Baptista, o Bap. A crise, agravada pelo vazamento, reflete um histórico de descontentamento com o departamento médico, que enfrentou críticas desde a reformulação promovida pelo médico no início de 2025.

• Repercussão imediata: Jogadores como Arrascaeta manifestaram apoio a De la Cruz nas redes sociais.
• Tensão interna: O vazamento intensificou a insatisfação de atletas com a gestão médica.
• Ação judicial: O estafe de De la Cruz avalia processar Runco por quebra de ética.
• Mudanças no clube: A demissão ocorre em meio a reformulações na gestão de Bap.

Contexto da crise médica no Flamengo

A demissão de José Luiz Runco não foi um evento isolado, mas o ápice de uma série de problemas no departamento médico do Flamengo. Desde que assumiu o cargo, em dezembro de 2024, Runco promoveu uma reformulação drástica, demitindo cerca de 40 profissionais, incluindo Márcio Tannure, seu antecessor e desafeto declarado. Essa reestruturação gerou resistência entre jogadores e membros da comissão técnica, que já questionavam a confiança no setor médico antes do incidente com De la Cruz.

O vazamento da mensagem, revelado pelo portal ge, trouxe à tona um descontentamento latente. Runco, em um grupo de WhatsApp chamado “Flamengo Barra”, composto por conselheiros, sócios e ex-dirigentes, respondeu a um questionamento sobre a condição física de De la Cruz. Sua declaração, além de expor detalhes médicos sensíveis, criticou a gestão anterior de Rodolfo Landim pela contratação do meia, feita por R$ 102 milhões. O tom e o conteúdo da mensagem foram considerados antiéticos por jogadores e pelo estafe do uruguaio, que classificou a postura como uma quebra de confidencialidade.

O Flamengo, em nota oficial, tentou minimizar o impacto, afirmando que Runco não atua diretamente no dia a dia do futebol profissional, destacando outros médicos, como Fernando Sassaki e Luiz Macedo, como responsáveis pelo elenco. Apesar disso, a pressão pela demissão foi inevitável, culminando no desligamento do médico menos de 24 horas após a divulgação da mensagem.

Reações no elenco e apoio a De la Cruz

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Uma publicação compartilhada por Nicolas de la Cruz (@nicodelacruz10)

A mensagem de Runco gerou reações imediatas no elenco rubro-negro. Giorgian De Arrascaeta, companheiro de seleção uruguaia de De la Cruz, publicou uma foto ao lado do meia no Instagram, com a legenda “Se trata de cuidar dos nossos. Simples assim”. A postagem foi interpretada como um gesto de solidariedade e uma crítica indireta à gestão médica. Outros jogadores também demonstraram apoio nos bastidores, segundo relatos.

O próprio De la Cruz se manifestou nas redes sociais, publicando uma frase motivacional: “Nunca deixe que ninguém te diga que não pode fazer algo”. A mensagem reflete a indignação do jogador com a exposição pública de sua condição física. A esposa do meia, Vanesa Britos, também se pronunciou, compartilhando uma imagem da família com a legenda “Sempre do lado correto. Sempre juntos!” e uma menção enigmática à “Justiça divina”.

• Apoio de Arrascaeta: Publicação no Instagram em defesa do compatriota.
• Pronunciamento de De la Cruz: Frase de superação postada nas redes sociais.
• Reação da família: Esposa do jogador sugere retaliação ética.
• Descontentamento geral: Pelo menos oito atletas relataram insatisfação com o departamento médico.

Histórico de lesões de De la Cruz

Nicolás De la Cruz, contratado pelo Flamengo em dezembro de 2023 por R$ 102 milhões, tem enfrentado desafios físicos desde sua chegada. O jogador, que veio do River Plate, já passou por quatro cirurgias nos joelhos antes de integrar o elenco rubro-negro: três no joelho direito e uma no esquerdo. Em 2024, ele disputou 41 jogos, com mais de 3.000 minutos em campo, e teve uma sequência de oito partidas como titular entre março e abril de 2025. Apesar disso, uma entorse no joelho esquerdo em maio de 2025 o afastou por um período maior, levando o clube a adotar um “trabalho especializado” para preservar sua condição física.

O Flamengo informou que De la Cruz foi poupado de jogos recentes, como o clássico contra o Fluminense e a partida contra o Red Bull Bragantino, para melhorar sua sequência no segundo semestre. O médico Luiz Macedo destacou que o jogador teve um “primeiro semestre muito bom”, mas a lesão traumática exigiu cuidados adicionais. O estafe do jogador contesta a gravidade descrita por Runco, afirmando que De la Cruz esteve apto para o clássico e mantém uma média de quase 50 jogos por temporada nos últimos cinco anos.

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Reformulação e tensões no departamento médico

A gestão de Runco no Flamengo foi marcada por mudanças significativas. Além da demissão de 40 profissionais, o médico implementou novos protocolos médicos, visando reduzir lesões e modernizar o setor. No entanto, as decisões geraram atritos com jogadores, que passaram a buscar tratamentos fora do Ninho do Urubu, com médicos particulares ou ex-funcionários do clube. A insatisfação foi agravada pelo aumento de 27% nas lesões em 2025, com 19 casos registrados até julho, contra 15 no mesmo período de 2024.

A relação conturbada entre Runco e Márcio Tannure, que comandava o departamento médico na gestão anterior, também contribuiu para o clima de tensão. Runco, que já havia trabalhado no Flamengo por 34 anos até 2015 e na seleção brasileira por 16 anos, era uma aposta pessoal do presidente Bap. Sua experiência, no entanto, não evitou polêmicas, como o caso de 2008, quando assinou um laudo sobre uma lesão de Kleber Pereira sem exame presencial, favorecendo a CBF.

• Demissões em massa: Cerca de 40 profissionais foram dispensados no início de 2025.
• Aumento de lesões: 19 casos em 2025, 27% a mais que em 2024.
• Tratamentos externos: Jogadores buscaram médicos fora do clube.
• Histórico de Runco: Polêmicas passadas, como o caso de 2008, reacendem críticas.

Impacto no clube e próximos passos

A demissão de Runco ocorre em um momento delicado para o Flamengo, que disputa o Brasileirão e a Copa do Brasil. O jogo contra o Red Bull Bragantino, no dia 23 de julho, foi acompanhado de grande expectativa sobre possíveis comentários do técnico Filipe Luís, que até o momento não se pronunciou publicamente sobre o caso. A diretoria, liderada por Bap, enfrenta pressões para estabilizar o departamento médico e recuperar a confiança do elenco.

O estafe de De la Cruz avalia medidas legais contra Runco, argumentando que a exposição pública pode prejudicar a carreira do jogador, que tem contrato até 2028. A crítica à contratação, feita na gestão anterior, também gerou debates políticos internos, com aliados de Bap defendendo a demissão e outros tentando minimizar a crise. O clube agora busca um novo chefe para o departamento médico, enquanto tenta manter o foco nas competições.

• Jogo contra Bragantino: Expectativa por declarações de Filipe Luís.
• Ação judicial: Estafe de De la Cruz estuda processo contra Runco.
• Pressão política: Críticas à gestão de Bap ganham força.
• Novo comando médico: Flamengo busca substituto para Runco.

Gestão de Bap sob escrutínio

A crise expõe desafios na gestão de Luiz Eduardo Baptista, que assumiu a presidência em dezembro de 2024. A escolha de Runco, um aliado político, foi parte de uma estratégia para modernizar o departamento médico, mas as mudanças não alcançaram os resultados esperados. A demissão de profissionais experientes, como nutricionistas de performance, e a resistência do elenco às novas práticas médicas intensificaram as tensões.

O Flamengo enfrenta agora a tarefa de reconstruir a confiança no departamento médico, enquanto lida com a pressão das competições e a repercussão do caso De la Cruz. A nota oficial do clube, emitida antes da demissão, tentou distanciar Runco do futebol profissional, mas a saída do médico foi vista como inevitável diante da gravidade do vazamento.

Futuro de De la Cruz no Flamengo

Nicolás De la Cruz, apesar das críticas de Runco, segue como peça importante no elenco rubro-negro. Com 61 partidas disputadas desde 2024, o meia conquistou a Copa do Brasil (2024), a Supercopa do Brasil (2025) e o Campeonato Carioca (2024 e 2025). Sua média de jogos e contribuições em campo, com três gols e seis assistências, reforçam sua relevância, mesmo com os desafios físicos.

O clube planeja um trabalho especializado para garantir a continuidade do jogador, que enfrenta problemas nos joelhos desde antes de sua chegada. A gestão de Bap terá que equilibrar a recuperação do meia com a necessidade de evitar novas polêmicas, enquanto o elenco busca manter o foco nas competições.

• Desempenho de De la Cruz: 61 jogos, três gols e seis assistências desde 2024.
• Títulos conquistados: Copa do Brasil, Supercopa e Carioca.
• Planejamento médico: Trabalho especializado para sequência no segundo semestre.
• Contrato longo: Vínculo com o Flamengo até 2028.