A polêmica envolvendo o meia uruguaio Nicolás De La Cruz ganhou destaque no Flamengo após o vazamento de mensagens do médico José Luiz Runco, chefe do departamento médico, criticando a contratação do jogador devido a uma suposta lesão crônica nos joelhos. O caso, revelado em 22 de julho de 2025, ocorreu em um grupo de WhatsApp com conselheiros e dirigentes do clube, gerando debates internos e externos. A diretoria rubro-negra emitiu uma nota oficial para esclarecer a situação, destacando o trabalho de sua equipe médica e evitando comentários sobre as declarações de Runco. O jogador, contratado por R$ 102 milhões em 2023, tem enfrentado desafios físicos, com ausências em jogos importantes, como o clássico contra o Fluminense. A situação expõe tensões sobre a gestão de atletas com histórico médico complexo em um calendário exigente.
O Flamengo, sob a gestão de Luiz Eduardo Baptista, conhecido como Bap, enfrenta um momento delicado na temporada 2025, com a equipe disputando a liderança do Campeonato Brasileiro e a Copa Libertadores. A ausência de De La Cruz em partidas cruciais reacendeu questionamentos sobre sua condição física. O meia, que já passou por quatro cirurgias nos joelhos antes de chegar ao clube, tem sido alvo de cuidados especiais, mas sua regularidade em campo permanece limitada.
- Histórico médico de De La Cruz: Três cirurgias no joelho direito e uma no esquerdo antes de 2024.
- Desempenho em 2025: 20 jogos disputados, com apenas um gol marcado.
- Custo da contratação: R$ 102 milhões, incluindo direitos federativos e luvas.
- Ausências: 46% dos jogos do Flamengo desde 2024, totalizando 51 partidas fora.
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— Flamengo (@Flamengo_en) July 23, 2025
Tensão no departamento médico
O vazamento das mensagens de José Luiz Runco trouxe à tona uma crise interna no Flamengo. Em um grupo de WhatsApp chamado “Flamengo Barra”, o médico respondeu a um conselheiro que questionou a condição de De La Cruz, afirmando que o jogador apresenta uma lesão crônica e irreparável no joelho direito, além de problemas no joelho esquerdo. Runco, que reassumiu o departamento médico em dezembro de 2024, classificou a contratação, feita na gestão anterior de Rodolfo Landim, como problemática, sugerindo dificuldades para o atleta atuar em alto nível. A declaração gerou desconforto entre conselheiros e expôs divisões dentro do clube.
A diretoria do Flamengo optou por uma resposta cautelosa, emitindo uma nota oficial que destacou a atuação de cinco médicos do departamento de futebol profissional: Fernando Sassaki, Luiz Macedo, Dieno Portella, Vitor Pereira e Bruno Hassel. O comunicado enfatizou que nenhum desses profissionais foi responsável pela mensagem vazada, reforçando a confiança na equipe médica. O clube também reafirmou seu compromisso com o desempenho esportivo, evitando alimentar especulações.
Reação do elenco
A polêmica não passou despercebida pelos jogadores do Flamengo. Giorgian De Arrascaeta, um dos líderes do elenco, usou as redes sociais para defender o companheiro uruguaio. Em uma publicação, o meia escreveu: “Se trata de cuidar dos nossos. Simples assim.” A mensagem, acompanhada de uma foto ao lado de De La Cruz, foi interpretada como uma demonstração de apoio e uma tentativa de minimizar o impacto das críticas públicas. A atitude de Arrascaeta reflete a união do elenco em um momento de pressão, especialmente com jogos decisivos no horizonte.
O estafe de De La Cruz também reagiu às declarações de Runco, classificando-as como antiéticas e questionando se elas representam a posição oficial do clube. Representantes do jogador indicaram que medidas legais estão sendo avaliadas, o que pode intensificar o conflito interno.
Histórico de lesões
Nicolás De La Cruz, de 28 anos, chegou ao Flamengo em janeiro de 2024, após uma negociação de R$ 102 milhões com o River Plate. Desde então, sua trajetória no clube tem sido marcada por desafios físicos. O jogador já passou por três cirurgias no joelho direito e uma no esquerdo antes de sua chegada, o que resulta em uma condição delicada. Em 2024, ele enfrentou problemas no ombro, tendão de Aquiles, joelho e coxa, totalizando 14 jogos fora. Em 2025, uma entorse no joelho esquerdo, com edemas ao redor do ligamento colateral medial, o afastou por mais de um mês.
- Lesões em 2024: Ombro, tendão de Aquiles, joelho e coxa.
- Lesões em 2025: Entorse no joelho esquerdo e controle de carga.
- Ausências principais: 26 dos 51 jogos fora foram por lesões ou controle de carga.
- Gestão cautelosa: O clube evita procedimentos invasivos, optando por tratamentos conservadores.
A sinovite crônica no joelho direito, que sobrecarrega o joelho esquerdo, é a principal preocupação do departamento médico. Para gerenciar a situação, o Flamengo adota um plano individualizado, com acompanhamento de fisioterapeutas em casa e no clube. Apesar dos esforços, De La Cruz frequentemente fica fora de treinos semanais para ser preservado para jogos, o que impacta sua preparação.
Desempenho em campo
Apesar das dificuldades físicas, De La Cruz teve momentos de destaque no Flamengo. Em 2025, ele disputou 20 partidas, com média de 66 minutos por jogo, marcando apenas um gol, na Copa Libertadores, contra o Central Córdoba. Sua participação em 61 jogos desde 2024, com três gols e seis assistências, mostra um desempenho abaixo do esperado para um jogador de seu valor de mercado. No entanto, sua versatilidade tática e intensidade foram elogiadas, especialmente no início da temporada, quando alcançou uma nota de 7.36 no Sofascore, ficando atrás apenas de Arrascaeta no elenco.
O meia também conquistou títulos importantes com o Flamengo, incluindo a Copa do Brasil de 2024, a Supercopa do Brasil de 2025 e os Campeonatos Cariocas de 2024 e 2025. Sua regularidade, porém, foi comprometida por lesões, como a entorse sofrida no clássico contra o Botafogo em maio de 2025, que o afastou por semanas.
Estratégias do clube
O Flamengo tem investido em um trabalho especializado para aumentar a sequência de jogos de De La Cruz. Durante a pré-temporada de 2025, o jogador participou de todos os treinos, com foco no reforço muscular para reduzir o impacto nas articulações. Profissionais como Diogo Linhares, preparador físico, e Pavanelli, do departamento de ciência e performance, destacaram a importância de respeitar os limites do atleta para evitar uma “bola de neve” de lesões. O uso de ácido hialurônico, aplicado para aliviar dores e melhorar a função articular, é parte do protocolo de recuperação.
O clube também planeja a volta de De La Cruz para a Copa do Mundo de Clubes, com a estreia marcada para 16 de junho de 2025 contra o Espérance, da Tunísia. A expectativa é que o jogador esteja plenamente recuperado para atuar em alto nível no torneio.
Repercussão na torcida
A ausência de De La Cruz em jogos importantes, como o clássico contra o Fluminense e a partida contra o Red Bull Bragantino, gerou debates entre os torcedores. Muitos questionam a viabilidade da contratação, considerando o alto investimento e o histórico médico do jogador. Por outro lado, há quem defenda o meia, destacando sua qualidade técnica e o potencial para recuperar o nível apresentado no River Plate, onde foi peça-chave entre 2017 e 2023.
- Números no Flamengo: 61 jogos, 54 como titular, 3 gols e 6 assistências.
- Valor de mercado: Subiu de € 14 milhões em 2024 para € 18 milhões em 2025, segundo o Transfermarkt.
- Títulos conquistados: Copa do Brasil 2024, Supercopa 2025, Carioca 2024 e 2025.
- Convocações: Titular na Copa América 2025 pela seleção uruguaia.
A torcida rubro-negra, conhecida por sua paixão, acompanha de perto a situação, dividida entre o apoio ao jogador e a preocupação com sua regularidade. Postagens nas redes sociais mostram a expectativa por uma recuperação plena, especialmente em um ano de competições intensas.
Gestão de crise
A polêmica envolvendo Runco e De La Cruz expôs fragilidades na comunicação interna do Flamengo. A diretoria, ao evitar comentários diretos sobre as declarações do médico, buscou proteger a imagem do clube e manter o foco nos objetivos esportivos. A gestão de Bap, que assumiu em 2024, enfrenta o desafio de equilibrar a pressão por resultados com a gestão de atletas de alto investimento, como De La Cruz.
A nota oficial do clube reforçou a confiança nos cinco médicos do departamento de futebol, destacando sua atuação diária com os atletas. A exclusão de Runco do comunicado foi interpretada como uma tentativa de isolar a polêmica, mas o caso pode ter desdobramentos, especialmente com a reação do estafe do jogador.
Preparação para o futuro
O Flamengo segue com um planejamento cuidadoso para De La Cruz, priorizando tratamentos conservadores e evitando novas cirurgias. O objetivo é garantir que o meia alcance uma sequência maior de jogos no segundo semestre de 2025, especialmente na reta final do Brasileirão e na Copa Libertadores. A pausa para a data FIFA, quando o jogador ficará no clube para continuar o tratamento, é vista como uma oportunidade para avançar na recuperação.
O técnico Filipe Luís, que assumiu o comando do time em 2025, também tem papel importante na gestão do elenco. Ele destacou a importância da concorrência interna e da rotação de jogadores, o que pode ajudar a preservar De La Cruz em momentos estratégicos. A confiança no potencial do uruguaio permanece, apesar dos desafios físicos.
