Ronaldo Nazário, conhecido como Fenômeno, anunciou em julho de 2025 um plano ambicioso para assumir o controle do Corinthians e eliminar uma dívida de R$ 704 milhões ligada à Neo Química Arena, utilizando o modelo de Sociedade Anônima do Futebol (SAF). A iniciativa, revelada em São Paulo, ocorre em um momento de dificuldades financeiras do clube, que enfrenta desafios para equilibrar o orçamento devido aos custos da arena inaugurada em 2014. O ex-jogador, que já geriu o Cruzeiro com o mesmo modelo, pretende captar investimentos nacionais e internacionais, estruturar o departamento de futebol como empresa autônoma e aliviar as finanças do clube. As negociações envolvem a diretoria atual, liderada por Augusto Melo, e buscam apoio de investidores estratégicos. O objetivo é sanear as contas e reposicionar o Corinthians como potência esportiva, aproveitando a paixão de Ronaldo pelo clube onde iniciou e encerrou sua carreira.

O projeto de Ronaldo surge como resposta à crise financeira que limita o desempenho do Corinthians no Brasileirão e em competições internacionais. A dívida da arena consome recursos que poderiam ser direcionados a contratações e infraestrutura. O modelo SAF, regulamentado pela Lei 14.193/2021, já transformou clubes como Bahia e Vasco, e Ronaldo aposta em sua experiência para replicar o sucesso.

• Objetivos principais do plano:
  • Quitar a dívida da Neo Química Arena em até dois anos.
  • Captar R$ 1 bilhão em investimentos iniciais.
  • Separar o futebol profissional das atividades sociais do clube.
  • Realizar auditoria independente para avaliar ativos e passivos.

A proposta também visa atrair marcas globais para explorar o potencial de marketing do Corinthians, aumentando receitas com patrocínios e direitos de imagem.

Estratégia financeira para o Corinthians

Ronaldo planeja estruturar a SAF com um capital inicial robusto, envolvendo investidores interessados no potencial comercial do clube. A estratégia inclui parcerias com fundos especializados em esportes, que enxergam no Corinthians um ativo promissor no mercado sul-americano. O ex-jogador pretende usar parte dos lucros obtidos com a venda de sua participação no Cruzeiro, concluída em 2025, para financiar a operação inicial. Além disso, a quitação da dívida da arena liberaria cerca de R$ 50 milhões anuais, permitindo investimentos em contratações de alto nível e melhorias no centro de treinamento Joaquim Grava.

O plano financeiro também prevê a modernização da gestão, com conselhos independentes e relatórios trimestrais de desempenho. A transparência na administração é um pilar central, inspirada em modelos bem-sucedidos como o do Botafogo, que adotou a SAF e alcançou equilíbrio financeiro.

• Medidas financeiras previstas:
  • Captação de recursos com investidores nacionais e internacionais.
  • Parcerias com marcas globais para naming rights e eventos.
  • Distribuição de lucros para acionistas, incentivando investimentos de longo prazo.
  • Uso de tecnologias como inteligência artificial para análise de jogadores.

Experiência de Ronaldo na gestão esportiva

A trajetória de Ronaldo como gestor dá credibilidade ao projeto. Entre 2021 e 2025, ele administrou o Cruzeiro, tirando o clube mineiro de uma crise financeira grave. Durante esse período, implementou redução de custos, aumento de receitas comerciais e uma reestruturação que culminou na venda de sua participação por um valor expressivo. No Corinthians, ele planeja aplicar lições aprendidas, mas em maior escala, considerando a torcida massiva e o histórico de títulos do clube.

Ronaldo também traz sua história como jogador do Corinthians, onde conquistou o Paulistão e a Copa do Brasil em 2009, antes de se aposentar em 2011. Essa conexão emocional reforça seu compromisso com o sucesso do projeto.

• Destaques da gestão no Cruzeiro:
  • Reequilíbrio financeiro em quatro anos.
  • Atração de investidores para sanar dívidas.
  • Aumento de receitas com patrocínios e merchandising.
  • Implementação de governança transparente.

Negociações com a diretoria e investidores

As discussões entre Ronaldo e a diretoria do Corinthians avançam desde o início de 2025, com reuniões confidenciais em São Paulo. O presidente Augusto Melo, pressionado por resultados esportivos irregulares, vê na SAF uma solução para aliviar o caixa do clube. Consultorias financeiras e advogados especializados em direito desportivo foram contratados para modelar a transição, garantindo conformidade com as normas da CBF e da legislação brasileira.

Investidores, incluindo fundos com experiência em futebol europeu, já demonstraram interesse em se unir ao projeto. A proposta inclui a venda de cotas minoritárias para diversificar riscos e atrair capital.

• Etapas das negociações:
  • Reuniões com a diretoria para avaliar viabilidade jurídica.
  • Análise de contratos com patrocinadores e fornecedores.
  • Consulta a sócios para aprovação da mudança estatutária.
  • Planejamento de comunicação para engajar a torcida.

Benefícios para o clube e a torcida

A adoção da SAF traria benefícios imediatos ao Corinthians, como a liberação de recursos para contratações estratégicas e investimentos na base. A quitação da dívida da arena permitiria realocar verbas para o centro de treinamento e programas de sócio-torcedor. Ronaldo também planeja envolver a torcida em decisões estratégicas por meio de plataformas digitais, fortalecendo o vínculo com os alvinegros.

A iniciativa é vista como uma oportunidade de reposicionar o Corinthians como líder em inovação no futebol paulista. A torcida, empolgada com o retorno de um ídolo, espera que o projeto resgate a competitividade do clube em torneios nacionais e continentais.

• Impactos esperados:
  • Aumento de receitas com ingressos e merchandising.
  • Expansão de academias e escolinhas de futebol.
  • Investimentos em tecnologia para análise de desempenho.
  • Fortalecimento de programas sociais e de inclusão.

Modernização da Neo Química Arena

O plano de Ronaldo inclui a modernização da Neo Química Arena para transformá-la em um espaço multifuncional, capaz de sediar eventos além do futebol, como shows e convenções. Essa estratégia visa aumentar a rentabilidade do estádio, que hoje é um peso financeiro devido à dívida de R$ 704 milhões. A arena, inaugurada para a Copa do Mundo de 2014, seria reformulada para atrair novas fontes de receita, como naming rights adicionais e parcerias com empresas de tecnologia.

Além disso, a SAF permitiria explorar mercados internacionais, como Ásia e Oriente Médio, para torneios amistosos e parcerias comerciais, aproveitando a visibilidade global da marca Corinthians.

• Propostas para a arena:
  • Reformas para eventos culturais e corporativos.
  • Integração de tecnologias para experiência do torcedor.
  • Atração de patrocinadores globais para naming rights.
  • Ampliação de receitas com streaming e conteúdo digital.

Governança e sustentabilidade no projeto

A nova estrutura da SAF priorizaria uma governança transparente, com conselhos independentes formados por especialistas em finanças e esportes. Ronaldo assumiria um papel executivo inicial, delegando operações diárias a profissionais qualificados. Medidas antifraude e compliance seriam implementadas para garantir a sustentabilidade do projeto.

O plano também inclui parcerias com universidades para formação de gestores e monitoramento contínuo de indicadores de desempenho esportivo e financeiro. Essa abordagem visa criar um ciclo virtuoso, onde o sucesso em campo impulsiona o crescimento comercial.

• Pilares de governança:
  • Nomeação de diretores com experiência internacional.
  • Relatórios trimestrais de resultados financeiros.
  • Foco em diversidade e inclusão na gestão.
  • Monitoramento de conformidade com regras fiscais.