Diego Pituca, meio-campista de 33 anos, finalizou sua segunda passagem pelo Santos Futebol Clube nesta quarta-feira, 6 de agosto de 2025, após um acordo amigável para rescisão de seu contrato, que tinha validade até dezembro de 2027. O jogador, que perdeu espaço no time titular, está liberado para seguir sua carreira e já tem destino definido: o V-Varen Nagasaki, clube da segunda divisão do futebol japonês. A saída foi confirmada após intensas negociações, com Pituca abrindo mão de parte de uma dívida do clube para facilitar o processo. O atleta, que marcou história no Santos com 232 jogos e 15 gols, se despediu pelas redes sociais, agradecendo à torcida e à cidade. A decisão ocorre em meio a uma reformulação no elenco santista, que busca aliviar a folha salarial e enfrenta desafios no Campeonato Brasileiro.
A trajetória de Pituca no Santos foi marcada por momentos emblemáticos, como o gesto de erguer a camisa 10 na Vila Belmiro, celebrando o retorno do clube à Série A em 2024. Sua saída reflete mudanças estratégicas no elenco, com a chegada de novos jogadores e a ascensão de jovens promessas. O jogador, que já atuou no Japão entre 2021 e 2023 pelo Kashima Antlers, retorna ao país asiático para um contrato de dois anos.
A torcida santista, apesar do adeus, mantém carinho pelo jogador, reconhecido por sua entrega e profissionalismo. O próximo compromisso do Santos, já sem Pituca, será contra o Cruzeiro, no domingo, 10 de agosto, pelo Brasileirão.
- Principais números de Pituca no Santos: 232 jogos, 15 gols, 12 assistências.
- Destaque: Capitão na campanha do título da Série B de 2024.
- Destino: V-Varen Nagasaki, da J2 League, com contrato de dois anos.
Histórico de Diego Pituca no Santos
Diego Pituca chegou ao Santos em 2017, inicialmente para o time sub-20, mas rapidamente conquistou espaço no elenco profissional. Sua primeira passagem, até 2021, foi marcada por atuações sólidas, com 151 jogos, oito gols e participação em campanhas importantes, como o vice-campeonato da Libertadores em 2020. O jogador deixou o clube em 2021, transferido para o Kashima Antlers, mas retornou em 2024 com a missão de ajudar o Peixe na Série B.
Na temporada de 2024, Pituca foi peça-chave no título da segunda divisão e no retorno à elite do futebol brasileiro. Contudo, em 2025, a chegada de reforços como Zé Rafael e Willian Arão, somada à ascensão de jovens como Gabriel Bontempo, reduziu suas oportunidades no time titular. Ele disputou 26 jogos na temporada, com dois gols e uma assistência, mas ficou fora das últimas três partidas do Brasileirão.
O meio-campista, conhecido por sua versatilidade e capacidade de marcação, também se destacou pela liderança. Seu gesto icônico de erguer a camisa 10 na Vila Belmiro, após a conquista da Série B, permanece na memória dos torcedores.
- Primeira passagem (2017-2021): 151 jogos, 8 gols, 9 assistências.
- Segunda passagem (2024-2025): 81 jogos, 7 gols, 3 assistências.
- Momento marcante: Vice-campeão da Libertadores em 2020 contra o Palmeiras.
- Liderança: Capitão na campanha da Série B de 2024.
Negociações e saída para o Japão
A rescisão de Pituca com o Santos foi motivada por fatores financeiros e esportivos. O clube, enfrentando dificuldades para equilibrar as contas, buscava reduzir a folha salarial. O jogador, por sua vez, abriu mão de parte de uma dívida estimada em 5 milhões de dólares, referente a luvas de 2023 e ajustes salariais, para viabilizar a saída. O acordo prevê o parcelamento do valor restante, permitindo que Pituca assine como jogador livre com o V-Varen Nagasaki.
O clube japonês, que disputa a J2 League, manifestou interesse no jogador desde o final de julho. Inicialmente, a proposta era de um empréstimo por uma temporada, mas as negociações evoluíram para um contrato definitivo de dois anos. Pituca, que já teve uma passagem bem-sucedida pelo Kashima Antlers, demonstrou entusiasmo com o retorno ao futebol japonês, onde atuou em 109 jogos e marcou oito gols entre 2021 e 2023.
A decisão também reflete a perda de espaço no elenco santista. Sob o comando do técnico Cléber Xavier, Pituca foi preterido em favor de nomes como João Schmidt, Tomás Rincón e Zé Rafael. A ascensão de Gabriel Bontempo, jovem da base, também pesou na escolha do jogador por buscar novos desafios.
- Dívida do Santos: Estimada em 5 milhões de dólares, parcialmente perdoada por Pituca.
- Contrato no Japão: Dois anos com o V-Varen Nagasaki, da J2 League.
- Experiência anterior: 109 jogos e 8 gols pelo Kashima Antlers (2021-2023).
Reação da torcida e impacto no Santos
A saída de Pituca gerou reações mistas entre os torcedores santistas. Muitos reconheceram sua dedicação e profissionalismo, especialmente na campanha da Série B, mas também entenderam que seu ciclo no clube havia se encerrado. Nas redes sociais, mensagens de apoio e agradecimento destacaram a identificação do jogador com o clube, onde ele se declarou torcedor.
O Santos, agora, se prepara para o confronto contra o Cruzeiro, no Mineirão, pela 19ª rodada do Brasileirão. Com 18 pontos, o time ocupa a 15ª posição e busca se afastar da zona de rebaixamento após a vitória por 3 a 1 sobre o Juventude. A ausência de Pituca abre espaço para jovens promessas e reforços recentes, como o lateral-direito Mayke, contratado até 2027.
A reformulação do elenco, liderada pelo executivo Alexandre Mattos, visa equilibrar experiência e juventude, enquanto o clube lida com desafios financeiros. A liberação de Pituca, embora significativa, é vista como um passo para aliviar a folha salarial e abrir caminho para novos investimentos.
- Posição do Santos: 15º lugar no Brasileirão, com 18 pontos.
- Próximo jogo: Contra o Cruzeiro, dia 10 de agosto, no Mineirão.
- Reforços recentes: Mayke (lateral-direito) e Zé Rafael (volante).
Legado de Pituca e próximos passos
A trajetória de Diego Pituca no Santos deixa um legado de entrega e identificação com a torcida. Sua primeira passagem, entre 2017 e 2021, consolidou-o como um jogador versátil, capaz de atuar como volante e meia, com destaque em desarmes (1,8 por jogo) e passes decisivos (0,9 por jogo). Na segunda passagem, embora menos brilhante, ele foi fundamental na reconquista da Série A.
No V-Varen Nagasaki, Pituca terá a chance de repetir o sucesso de sua experiência anterior no Japão. O clube, que busca o acesso à J1 League, aposta na experiência do jogador para reforçar o meio-campo. A torcida santista, por sua vez, segue na expectativa por um desempenho mais consistente do time no Brasileirão, enquanto agradece ao jogador por sua dedicação.
- Estatísticas no Santos: 87% de acerto nos passes, 50% de eficiência em duelos.
- Novo desafio: V-Varen Nagasaki busca o acesso à primeira divisão japonesa.
- Despedida: Pituca agradeceu à torcida em postagem no Instagram.
Futuro do Santos no Brasileirão
Com a saída de Pituca, o Santos foca na sequência do Campeonato Brasileiro. A vitória contra o Juventude trouxe alívio, mas o time ainda enfrenta pressão para se consolidar fora da zona de rebaixamento. O técnico Cléber Xavier, apesar de criticado, ganhou fôlego com o resultado positivo, e a diretoria aposta em novos nomes para manter o equilíbrio do elenco.
O confronto contra o Cruzeiro será um teste importante, especialmente sem Pituca, que, embora reserva, era uma opção de experiência no meio-campo. A torcida espera que jogadores como Zé Rafael e Gabriel Bontempo assumam a responsabilidade de liderar o setor. Além disso, a chegada de Mayke reforça a lateral-direita, uma posição que vinha sendo alvo de críticas.
A temporada de 2025 é crucial para o Santos, que busca estabilidade na elite do futebol brasileiro. A saída de Pituca, embora sentida, é vista como parte de um processo de renovação necessário para o futuro do clube.
- Jogo-chave: Santos x Cruzeiro, 10 de agosto, às 18h30, no Mineirão.
- Foco do clube: Equilibrar folha salarial e investir em jovens talentos.
- Expectativa: Consolidar o time na Série A após o retorno em 2024.