O goleiro Norberto Murara Neto, de 36 anos, foi oficialmente apresentado pelo Botafogo na tarde de 11 de agosto de 2025, no Rio de Janeiro, marcando seu retorno ao futebol brasileiro após 15 anos na Europa. Contratado sem custos após rescisão amigável com o Bournemouth, da Inglaterra, Neto assinou vínculo até junho de 2027 e vestirá a camisa 22 do clube carioca. A chegada do experiente arqueiro, com passagens por gigantes como Juventus, Barcelona e Arsenal, visa reforçar a meta alvinegra em um momento de alta competitividade, com o Botafogo vivo nas três principais competições do país. A negociação, inicialmente planejada para substituir John, que teve transferência frustrada para o West Ham, reflete a ambição do clube em manter um elenco robusto. Neto destacou que sua escolha pelo Glorioso foi motivada pela busca de sentido na carreira e pela oportunidade de deixar um legado.
A apresentação ocorreu no Estádio Nilton Santos, com Neto expressando entusiasmo pelo projeto do clube. Ele elogiou a estrutura e a competitividade do futebol brasileiro, que acompanhou mesmo estando no exterior.
- Motivação pessoal: Neto enfatizou a importância de estar em um ambiente que faça sentido, citando a família como fator decisivo.
- Experiência europeia: Passagens por clubes como Fiorentina, Valencia e Juventus trazem bagagem para o Botafogo.
- Disputa no gol: Ele disputará posição com John, Léo Linck, Raul e Cristhian Loor, elevando o nível interno.
O goleiro está apto para estrear, tendo treinado normalmente e participado de jogos recentes pelo Bournemouth.
Trajetória de Neto na Europa
Neto deixou o Brasil em 2011, após se destacar no Athletico-PR, onde foi titular em 2009 e 2010. Na Europa, construiu uma carreira sólida, com momentos de protagonismo e outros como reserva de grandes nomes. Sua passagem pela Fiorentina, entre 2011 e 2015, foi marcada por titularidade em duas temporadas, com 49 e 38 jogos, respectivamente. Na Juventus, entre 2015 e 2017, foi sombra de Buffon, mas levantou dois Campeonatos Italianos e duas Copas da Itália. No Valencia, entre 2017 e 2019, retomou a titularidade, conquistando a Copa do Rei em 2019.
No Barcelona, de 2019 a 2022, foi reserva de Ter Stegen, mas venceu outra Copa do Rei. No Bournemouth, a partir de 2022, assumiu a titularidade em momentos cruciais, sendo capitão em algumas partidas. Em 2024, esteve emprestado ao Arsenal, onde jogou pouco, mas acumulou experiência em alto nível.
- Títulos conquistados: Dois Campeonatos Italianos, duas Copas da Itália, uma Supercopa da Itália, duas Copas do Rei.
- Jogos como titular: Destaque em 49 jogos pela Fiorentina (2013/14) e 47 pelo Valencia (2018/19).
- Seleção Brasileira: Convocado para amistosos e eliminatórias, com uma partida oficial em 2018 contra El Salvador.
- Jogo com os pés: Neto se adaptou ao estilo europeu, com ênfase na participação ativa na construção de jogadas.
A experiência acumulada em ligas competitivas é um trunfo que Neto promete trazer ao Botafogo, especialmente na disputa por títulos em 2025.
Motivações pessoais e familiares
Neto revelou que o retorno ao Brasil foi uma decisão pensada com base em sua família. Pai de dois filhos, ele deseja que eles vivenciem sua carreira de perto, algo que considera marcante para a formação deles. A conexão com o Botafogo também tem um toque pessoal: seu pai, ex-goleiro, jogou pelo clube, o que torna a chegada de Neto uma coincidência especial.
O goleiro destacou que a busca por sentido na carreira foi crucial. Ele rejeita a ideia de “estar por estar” e vê no Botafogo um projeto que combina com suas ambições. O clube, atual campeão brasileiro e da Libertadores, representa um desafio à altura de sua trajetória.
- Família como prioridade: Neto quer que os filhos participem de sua rotina no futebol brasileiro.
- Inspiração paterna: O pai, ex-goleiro do Botafogo, foi seu exemplo na infância em Araxá, Minas Gerais.
- Ambiente de trabalho: Ele busca um clube com propósito, onde possa contribuir e crescer.
A rápida adaptação ao Rio de Janeiro, segundo Neto, foi facilitada pelo suporte do clube, que o acolheu desde o primeiro dia.
Estrutura do Botafogo impressiona
Durante a apresentação, Neto elogiou a infraestrutura do Botafogo, destacando que vai além de prédios e campos. O centro de treinamento, em fase de melhorias, e o Estádio Nilton Santos receberam comentários positivos. Ele comparou a evolução do futebol brasileiro à que viu na Europa, notando que clubes como o Botafogo acompanham o ritmo de profissionalização.
O goleiro também mencionou a competitividade do Campeonato Brasileiro, que considera única pela imprevisibilidade. Diferentemente das ligas europeias, onde líderes raramente tropeçam contra lanternas, no Brasil “tudo pode acontecer”. Essa característica, segundo ele, torna a disputa local atraente e desafiadora.
- Centro de treinamento: Reformas em andamento garantem condições de alto nível.
- Estádio Nilton Santos: Neto destacou a qualidade do palco dos jogos do Botafogo.
- Profissionalização: Clubes brasileiros, como o Botafogo, avançam em gestão e estrutura.
- Competitividade: O Brasileirão é marcado por resultados imprevisíveis, o que atrai jogadores experientes.
A estrutura e o projeto do clube foram fatores decisivos para Neto aceitar a proposta, mesmo com a permanência de John no elenco.
Disputa pela titularidade no gol
A chegada de Neto ao Botafogo intensifica a concorrência na meta alvinegra. Inicialmente contratado para substituir John, cuja transferência para o West Ham não se concretizou, Neto agora enfrenta uma disputa direta com o goleiro titular de 2024, além de outros nomes como Léo Linck, Raul e Cristhian Loor. Ele tratou a competição com naturalidade, destacando que em grandes clubes o nível é sempre elevado.
Neto afirmou estar fisicamente preparado, tendo participado de pré-temporada com o Bournemouth e disputado um jogo no domingo anterior à apresentação. Sua estreia depende do técnico Davide Ancelotti, com quem teve apenas conversas iniciais, facilitadas pelo fato de Neto falar italiano.
- Concorrência saudável: Neto vê a disputa com John como oportunidade de crescimento para ambos.
- Condição física: Está apto para jogar, com treinos recentes e suporte do clube.
- Relação com Ancelotti: Comunicação inicial foi básica, mas facilitada pela língua italiana.
O goleiro se disse à disposição para contribuir, seja como titular ou apoiando o grupo.
Expectativas para a temporada
Neto chega ao Botafogo com a meta de conquistar títulos que faltam em sua carreira. O clube, que vive um momento de protagonismo após conquistas em 2024, almeja manter o alto padrão. O goleiro reconheceu que a “régua está alta” e que o trabalho diário será essencial para alcançar os objetivos.
Embora tenha sido convocado para a Seleção Brasileira no passado, Neto enfatizou que seu foco está no Botafogo. Uma eventual volta à Amarelinha seria consequência de seu desempenho no clube. Ele também destacou sua versatilidade, especialmente no jogo com os pés, algo que aprendeu na Europa e acredita ser útil no estilo de jogo do time.
- Objetivo principal: Performar no Botafogo e conquistar títulos inéditos.
- Seleção Brasileira: Não é prioridade, mas uma consequência de bom trabalho.
- Estilo de jogo: Neto se adapta a sistemas que valorizam goleiros participativos.
- Ambição do clube: O Botafogo busca manter o nível de 2024, com foco em Brasileirão, Copa do Brasil e Libertadores.
O próximo compromisso do Botafogo é contra a LDU, pelas oitavas de final da Libertadores, no dia 14 de agosto, no Nilton Santos. Neto pode estar à disposição, dependendo da escolha de Ancelotti.