O Atlético-MG assegurou sua vaga nas quartas de final da Copa Sul-Americana 2025 ao derrotar o Godoy Cruz por 1 a 0, no Estádio Feliciano Gambarte, em Mendoza, nesta quinta-feira, 21 de agosto. O gol solitário de Natanael, no início do segundo tempo, selou a vitória do Galo no jogo de volta das oitavas, consolidando o placar agregado de 3 a 1, após o triunfo por 2 a 1 na Arena MRV. A partida marcou o 10º confronto invicto do atacante Hulk contra times argentinos desde sua chegada ao clube em 2021, reforçando sua importância para o time mineiro. Com a classificação, o Atlético agora enfrenta o Bolívar, que eliminou o Cienciano, nas quartas. A torcida alvinegra celebrou a solidez defensiva e a eficiência do ataque, enquanto o Godoy Cruz, pressionado pela necessidade de reverter o placar, não conseguiu superar a organização tática do Galo.
A vitória em Mendoza foi construída com base em uma atuação sólida, mesmo com desfalques importantes, como Lyanco e Saravia, lesionados. O técnico Cuca optou por uma escalação cautelosa, priorizando a consistência defensiva, enquanto Hulk, apesar de não marcar, foi peça-chave na retenção de bola e na liderança em campo. A partida também destacou a estreia promissora de novos jogadores, como Reinier, que já havia brilhado no jogo de ida com uma assistência decisiva.
- Momentos cruciais do jogo:
- Gol de Natanael aos 2 minutos do segundo tempo, após jogada trabalhada pela direita.
- Defesa de Everson em chute de Andino, garantindo a segurança no gol alvinegro.
- Pressão argentina no fim do primeiro tempo, neutralizada pela zaga do Atlético.
- Hulk liderando contra-ataques, mesmo sem balançar as redes.
O jogo de volta foi disputado sob grande expectativa, com o Atlético levando a vantagem do empate, enquanto o Godoy Cruz precisava de uma vitória por dois gols para avançar diretamente ou por um gol para levar a decisão aos pênaltis. A torcida argentina lotou o Feliciano Gambarte, mas o Galo soube controlar o ritmo e garantir a classificação.
Desempenho impecável de Hulk contra argentinos
Hulk, aos 39 anos, segue sendo um pilar do Atlético-MG. Desde sua chegada em 2021, o atacante enfrentou equipes argentinas em 10 ocasiões, mantendo uma invencibilidade notável: sete vitórias e três empates. Contra o Godoy Cruz, ele marcou no jogo de ida, mas em Mendoza sua presença foi mais sentida na liderança e na capacidade de segurar a bola em momentos de pressão. Em 265 jogos pelo Galo, Hulk acumula 130 gols, sendo 18 na Arena MRV, onde é o maior artilheiro histórico.
O histórico do camisa 7 contra times argentinos inclui duelos contra gigantes como Boca Juniors e River Plate, além do Rosario Central e do próprio Godoy Cruz. Em 2021, ele marcou contra o River Plate na Libertadores, e em 2025, seu gol na ida contra o Godoy Cruz foi decisivo para construir a vantagem. Sua média de participações diretas em gols (um a cada duas partidas) reforça sua relevância no elenco.
- Números de Hulk contra times argentinos:
- 10 jogos disputados, com 7 vitórias e 3 empates.
- 2 gols marcados, um contra River Plate (2021) e outro contra Godoy Cruz (2025).
- 4 assistências, demonstrando versatilidade no ataque.
- 145 vitórias pelo Atlético, com a de Mendoza sendo a mais recente.
A consistência de Hulk em confrontos internacionais eleva o moral do time para as próximas fases, especialmente contra adversários sul-americanos.
Estratégia tática e ajustes de Cuca
O técnico Cuca, conhecido por sua habilidade em jogos eliminatórios, montou uma estratégia que priorizou a solidez defensiva em Mendoza. Com desfalques na zaga, como Lyanco (lesão na coxa) e Saravia (trauma na perna), Ivan Román ganhou chance ao lado de Junior Alonso, enquanto Natanael, autor do gol, foi escalado na lateral. A entrada de Reinier no meio-campo trouxe dinamismo, e a escolha por manter Hulk como referência ofensiva, mesmo sem marcar, foi acertada para segurar a defesa adversária.
No primeiro tempo, o Godoy Cruz tentou pressionar, aproveitando o apoio da torcida, mas esbarrou na atuação segura de Everson, que fez pelo menos duas defesas cruciais. O gol de Natanael logo no início da segunda etapa desestabilizou os argentinos, que precisavam de três gols para reverter o placar agregado. Cuca promoveu substituições pontuais, como a entrada de Alexsander, para reforçar o meio-campo e manter o controle do jogo.
O Atlético demonstrou maturidade para lidar com a pressão do adversário e do ambiente hostil, mantendo a posse de bola e explorando contra-ataques. A média de 1,5 gol por jogo na Sul-Americana reflete a eficiência ofensiva do time, mesmo em partidas fora de casa.
Impacto financeiro e próximos desafios
A classificação para as quartas de final trouxe um alívio financeiro ao Atlético-MG, que enfrenta dificuldades econômicas. A premiação de 700 mil dólares pela vaga nas oitavas, somada ao bônus pelas quartas, ajuda o clube a planejar reforços para a temporada. O Galo agora se prepara para enfrentar o Bolívar, um adversário que venceu as duas partidas contra o Cienciano nas oitavas, mostrando força em casa, mas vulnerabilidade fora.
O confronto com o Bolívar será disputado em duas mãos, com o primeiro jogo em Belo Horizonte e o segundo em La Paz, onde a altitude pode ser um fator desafiador. O Atlético, no entanto, confia na experiência de jogadores como Hulk e na estratégia de Cuca para avançar às semifinais. Além da Sul-Americana, o Galo segue na disputa do Brasileirão, onde ocupa a 11ª posição com 24 pontos, e da Copa do Brasil, enfrentando o Cruzeiro nas quartas.
- Agenda do Atlético-MG:
- Jogo de ida contra o Bolívar, na Arena MRV (data a confirmar).
- Jogo de volta em La Paz, Bolívia (data a confirmar).
- Duelo contra o Cruzeiro, pelas quartas da Copa do Brasil.
- Próximo compromisso no Brasileirão: Atlético-MG x Fluminense.
Histórico favorável contra argentinos
O Atlético-MG tem um retrospecto sólido contra equipes argentinas, especialmente em competições continentais. Além da invencibilidade de Hulk, o clube acumula resultados expressivos, como a goleada por 4 a 1 sobre o Godoy Cruz na Libertadores de 2017, com destaque para Cazares. Na Sul-Americana, o Galo mantém uma média de 1,5 gol por jogo em casa e sofreu apenas em 33% dos jogos como mandante, o que reforça sua força na Arena MRV.
O Godoy Cruz, por outro lado, enfrenta dificuldades contra times brasileiros. Em toda sua história em competições sul-americanas, nunca venceu uma equipe do Brasil, acumulando derrotas e empates. A campanha invicta na fase de grupos da Sul-Americana 2025, com três vitórias e três empates, não foi suficiente para superar o Atlético, que soube explorar as fragilidades defensivas dos argentinos.
Papel da torcida e força da Arena MRV
A torcida do Atlético-MG desempenhou um papel crucial no jogo de ida, com 23.247 torcedores gerando uma renda de R$ 1,6 milhão na Arena MRV. O estádio, inaugurado recentemente, é um trunfo do clube, com apenas duas derrotas em competições internacionais. A atmosfera criada pelos torcedores impulsiona o time, especialmente em jogos decisivos, e será um fator determinante contra o Bolívar.
Em Mendoza, mesmo com a torcida adversária em peso, o Atlético mostrou resiliência. A capacidade de manter a calma em um ambiente hostil reflete a experiência do elenco, que combina jovens como Reinier com veteranos como Hulk e Everson. A química entre jogadores e torcida fortalece o Galo para os próximos desafios.
- Fatores que impulsionam o Atlético:
- Apoio massivo da torcida na Arena MRV, com média de 30 mil torcedores por jogo.
- Experiência de Cuca em mata-matas, com histórico de títulos continentais.
- Versatilidade de Hulk, que contribui com gols, assistências e liderança.
- Solidez defensiva, com Everson como um dos melhores goleiros da competição.
Preparação para as quartas e projeção no torneio
Com a classificação garantida, o Atlético-MG agora foca na preparação para o confronto contra o Bolívar. A equipe boliviana, conhecida pela força em casa devido à altitude, será um teste para a capacidade do Galo de se adaptar a condições adversas. Cuca deve trabalhar na recuperação de jogadores lesionados, como Lyanco, para reforçar o sistema defensivo.
Hulk, apesar de não marcar em Mendoza, segue como a principal esperança de gols. Sua média de 16 gols em 37 jogos na temporada 2025 demonstra consistência, e ele está a apenas um gol de se tornar o maior artilheiro do Atlético na Sul-Americana. A combinação de experiência e juventude no elenco, com nomes como Reinier e Alexsander, dá ao Galo um equilíbrio que pode ser decisivo nas fases finais.
O Atlético-MG também monitora o mercado em busca de reforços, como o lateral Maffeo, ex-Manchester City, que vive um momento de tensão na Espanha. A injeção financeira das premiações da Sul-Americana pode facilitar contratações estratégicas para o restante da temporada.
