Godofredo Pepey, ancien combattant brésilien de MMA, a été retrouvé mort ce dimanche (9) dans une unité pénitentiaire de Floride, aux États-Unis. L’athlète de 38 ans était détenu depuis le 30 juin pour violences conjugales contre son épouse, Samara Mello. Les autorités locales ont communiqué le décès à la famille, mais les circonstances exactes n’ont pas été divulguées pour le moment.
L’affaire s’est produite à Deerfield Beach, une ville côtière du sud de la Floride. Pepey faisait face à plusieurs accusations criminelles, notamment d’enlèvement avec coups et blessures et d’intimidation de la victime. L’arrestation fait suite à un signalement de voisins qui ont appelé la police après avoir entendu des rapports d’agression.
L’épouse du combattant, Samara Mello, a reçu la nouvelle directement des autorités américaines. Elle réside aux États-Unis avec Pepey et gère désormais les procédures de libération du corps.
Gaudêncio Santiago, un avocat de Samara, a publié une déclaration demandant à la famille de respecter son intimité pendant son deuil. Il a souligné que les procédures judiciaires se poursuivent sous sa direction exclusive.
https://www.instagram.com/p/BmBhazMFWoz/?utm_source=ig_web_button_share_sheet&igsh=MzRlODBiNWFlZA==Trajectoire dans le monde des arts martiaux
Godofredo Castro de Oliveira, dit Pepey, a débuté sa carrière en 2003 au Ceará. Il a participé à des épreuves régionales avant d’acquérir une notoriété nationale.
En 2012, Pepey a participé à la première saison de The Ultimate Fighter Brasil, une émission de téléréalité de l’UFC. Le programme, diffusé par Globo, a révélé des talents tels que José Aldo et Rony Jason.
En tant que finaliste du CACatégorie poids plume, il a signé un contrat avec l’UFC. Il a participé à 11 combats dans l’organisation, avec cinq victoires et six défaites.
Pepey a remporté des primes de performance à trois reprises. Ses triomphes comprenaient des finitions époustouflantes contre des adversaires comme Andre Fili.
Détails de l’arrestation en juin
Les accusations portées contre Pepey font suite à un incident domestique survenu le 30 juin. Les voisins ont signalé des bruits et ont appelé la police locale.
Il a été arrêté pour enlèvement avec coups et blessures et terrorisation de la victime. Une autre caricature impliquait une agression par strangulation.
Samara Mello n’a pas été autorisée à contacter les autorités. Elle a publié des photos de ses blessures au visage sur les réseaux sociaux quelques jours plus tard.
La caution s’élevait à 120 mille dollars, soit environ 651 mille reais au taux de change de l’époque. Une mesure d’immigration a empêché une libération immédiate.
Charges et poursuites judiciaires
- Enlèvement avec blessures corporelles et intimidation : peine potentielle de prison à vie en vertu de la loi de Floride.
- Agression domestique par strangulation : classée comme un délit grave, axé sur l’asphyxie.
- Obstruction des communications avec la police : blocage inclus des appels d’urgence.
- Violence domestique simple : il s’agit d’un contact physique non mortel.
- Maintien de l’immigration : pourrait entraîner l’expulsion vers le Brésil aprèsÔ jugement.
Le département correctionnel de Floride enquête sur le décès en détention. Les protocoles exigent une autopsie et un rapport préliminaire dans les 72 heures.
Samara Mello coordonne le rapatriement du corps. Les membres de la famille du Ceará attendent la fin des examens médicaux.
L’avocat Santiago a mis en garde contre les attaques en ligne contre la veuve. Il a demandé que les spéculations cessent jusqu’à la publication officielle.
Répercussions parmi les anciens collègues et fans
La nouvelle du décès s’est rapidement répandue sur les forums MMA. Les fans se sont souvenus des mouvements emblématiques de Pepey dans l’Octogone.
José Aldo, champion du TUF Brasil, a exprimé ses condoléances dans un bref message. D’autres athlètes du Ceará ont partagé des souvenirs d’entraînement commun.
L’UFC a publié une déclaration regrettant cette défaite. L’organisation a souligné les contributions de Pepey au sport brésilien.
Les événements locaux à Fortaleza ont suspendu les hommages. Les académies de Jiu-jitsu, base de sa formation, ont ouvert un livre de condoléances.
L’héritage du MMA brésilien
Pepey compte 22 combats professionnels au total. Il a enregistré 14 victoires, sept défaites et une sans contestation.
Après avoir quitté l’UFC en 2018, il a concouru dans des ligues plus petites. Le dernier combat a eu lieu en 2022, en France, avec une défaite par KO.
Il laisse deux enfants de son premier mariage. La famille prévoit une cérémonie discrète au Ceará.
L’affaire relance les débats sur le soutien aux athlètes après la retraite. Les associations de MMA surveillent les évolutions juridiques.
Les autorités américaines attendent un rapport complet d’ici quelques semaines. L’ambassade du Brésil à Miami propose une assistance consulaire.
