كشفت دراسة جديدة نشرت في مجلة Thorax العلمية أن استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة، مثل المشروبات الغازية والوجبات الخفيفة والوجبات الجاهزة للأكل، يرتبط بزيادة بنسبة 41% في خطر الإصابة بسرطان الرئة، وهو أكثر أنواع السرطان شيوعا في العالم. تم إجراء البحث، استنادا إلى بيانات من أكثر من 100 ألف مشارك في الولايات المتحدة، بين عامي 1993 و 2018 وتتبع تشخيص السرطان حتى عام 2009 والوفيات حتى عام 2018. وفي المملكة المتحدة والولايات المتحدة، تمثل هذه الأطعمة أكثر من 50٪ من متوسط النظام الغذائي، مما يثير المخاوف بشأن تأثيرها على الصحة العامة. وتسلط الدراسة الضوء على الجودة الغذائية المنخفضة لهذه المنتجات، المليئة بالمواد المضافة والسكريات والدهون، وتشير إلى أن تقليل استهلاكها يمكن أن يساعد في التخفيف من التأثير العالمي لسرطان الرئة. يعزز هذا الاكتشاف الأدلة من الدراسات السابقة التي ربطت بالفعل بين الأطعمة فائقة المعالجة وأمراض مثل مرض السكري من النوع الثاني ومشاكل القلب والأوعية الدموية والوفيات المبكرة.
وعلى الرغم من أن الدراسة قائمة على الملاحظة ولم تثبت وجود علاقة سببية مباشرة، إلا أن الباحثين يشيرون إلى أن عوامل مثل المعالجة الصناعية ووجود مواد ضارة، مثل الأكرولين، قد تساهم في المخاطر. يثير البحث أيضًا تساؤلات حول دور التغليف والمواد الكيميائية المضافة في الصحة.
- تم تحليل الأطعمة الرئيسية فائقة المعالجة: اللحوم المصنعة، والمشروبات الغازية التي تحتوي على الكافيين أو بدونه، والوجبات الخفيفة.
- التأثير الملحوظ: 1706 حالة جديدة من حالات سرطان الرئة خلال 12 عامًا، مع ارتفاع معدل الإصابة بين المستهلكين المتكررين للأطعمة فائقة المعالجة.
- عوامل الخطر الإضافية: السمنة والأمراض الأيضية وأمراض القلب والأوعية الدموية المرتبطة بهذه الأطعمة.
ويشير الباحثون إلى أن التغييرات الغذائية، مثل إعطاء الأولوية للأطعمة الطازجة والقليلة المعالجة، قد تكون استراتيجية فعالة للحد من المخاطر الصحية.
المخاطر المرتبطة بالأطعمة فائقة المعالجة
وحددت الدراسة الأمريكية، التي حللت بيانات من 101732 مشاركا تتراوح أعمارهم بين 55 و74 عاما، وجود علاقة كبيرة بين استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة وسرطان الرئة. خلال 12 عامًا من المتابعة، تم تشخيص 1473 حالة من حالات سرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة (NSCLC) و233 حالة من حالات سرطان الرئة ذو الخلايا الصغيرة (SCLC). بعد ضبط عوامل مثل التدخين وجودة النظام الغذائي بشكل عام، كان المشاركون الذين تناولوا معظم الأطعمة فائقة المعالجة أكثر عرضة للإصابة بسرطان الرئة بنسبة 41%، مع مخاطر أعلى بالنسبة للأنواع الفرعية من سرطان الرئة غير صغير الخلايا (37%) وسرطان الرئة صغير الخلايا (44%).
تتميز الأطعمة فائقة المعالجة، مثل شطائر الوجبات السريعة والبيتزا الجاهزة وحبوب الإفطار، بقوائم طويلة من المكونات، بما في ذلك المواد المضافة والمواد الحافظة والمنكهات. تمر هذه المنتجات بمراحل متعددة من المعالجة الصناعية، مما يؤدي إلى تغيير المصفوفة الغذائية الخاصة بها، مما يقلل من العناصر الغذائية الأساسية ويزيد من وجود المركبات الضارة المحتملة.
- المركبات المسببة للمشاكل: مواد مثل الأكرولين، الموجودة في النقانق المشوية والحلويات بالكراميل، والتي توجد أيضًا في دخان السجائر.
- التعبئة والتغليف: يمكن للمواد البلاستيكية إطلاق مركبات كيميائية تتراكم في الجسم.
- انخفاض القيمة الغذائية: مستويات عالية من السكر والملح والدهون المشبعة.
- سهولة الوصول: الأسعار المعقولة والتسويق القوي يجعل هذه الأطعمة سائدة في الوجبات الغذائية.
الأطعمة الأكثر استهلاكا في المسح
ومن بين الأطعمة فائقة المعالجة الأكثر شيوعًا في النظام الغذائي للمشاركين، برزت اللحوم المصنعة، مثل النقانق، والتي تمثل 11% من الاستهلاك، تليها المشروبات الغازية التي تحتوي على الكافيين (7.1%) وبدون الكافيين (6.9%). وشملت العناصر المتكررة الأخرى الوجبات الخفيفة والخبز المعالج والآيس كريم والصلصات الجاهزة. تتوفر هذه الأطعمة على نطاق واسع في محلات السوبر ماركت وسلاسل الوجبات السريعة، مما يجعل من السهل دمجها في روتين الأكل.
وأبرز البحث أيضًا أن الراحة والمذاق القوي لهذه المنتجات، والتي غالبًا ما تكون مصممة لتشجيع الاستهلاك، تساهم في شعبيتها. ومع ذلك، فإن كثافة السعرات الحرارية العالية ووجود المضافات الكيميائية يثير مخاوف بشأن آثاره على المدى الطويل.
التأثير العالمي لسرطان الرئة
ولا يزال سرطان الرئة أحد الأسباب الرئيسية لوفيات السرطان في العالم، حيث تم تسجيل حوالي 2.2 مليون حالة جديدة و1.8 مليون حالة وفاة في عام 2020، وفقا للصندوق العالمي لأبحاث السرطان. وعلى الرغم من أن التدخين هو عامل الخطر الرئيسي، إلا أن الدراسة تشير إلى أن النظام الغذائي، وخاصة استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة، قد يلعب دورًا مهمًا في زيادة الإصابة.
وتواجه بلدان مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، حيث يتكون أكثر من نصف نظامها الغذائي من هذه الأطعمة، تحديات إضافية في احتواء المرض. ومن الممكن أن يشكل الحد من استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة، إلى جانب السياسات العامة التي تشجع الأطعمة الطازجة، استراتيجية لتخفيف هذه الأرقام.
- الإحصائيات العالمية: 2.2 مليون حالة جديدة عام 2020، و1.8 مليون حالة وفاة.
- عوامل الخطر: بالإضافة إلى التبغ، تبرز الأنظمة الغذائية الغنية بالأطعمة فائقة المعالجة كمصدر للقلق.
- الوقاية: قم بتضمين المزيد من الخضروات والحبوب الكاملة والأطعمة المصنعة بأقل قدر ممكن في نظامك الغذائي.
- التحدي الاجتماعي: محدودية الوصول إلى الأغذية الطازجة في المجتمعات ذات الدخل المنخفض.
استراتيجيات خفض الاستهلاك
يوصي الخبراء بتغييرات غذائية صغيرة لتقليل الاعتماد على الأطعمة فائقة المعالجة. يعد الطهي في المنزل وتخطيط الوجبات وقراءة ملصقات المنتجات خطوات عملية لاتخاذ خيارات صحية. يمكن أن يؤدي تضمين الأطعمة الكاملة، مثل الفواكه والخضروات والحبوب، إلى تحسين الجودة الغذائية للنظام الغذائي.
على الرغم من أن الأطعمة فائقة المعالجة جذابة، إلا أن التكلفة على الصحة يمكن أن تكون مرتفعة. يمكن للبرامج التعليمية والحوافز الضريبية للأغذية الطازجة أن تساعد في جعل الخيارات الصحية في متناول الجميع.
- الطبخ في المنزل: تحضير الوجبات بمكونات طازجة يقلل من التعرض للمواد المضافة.
- اقرأ الملصقات: تجنب المنتجات التي تحتوي على قوائم طويلة من المكونات غير المعروفة.
- بدائل بسيطة: استبدل المشروبات الغازية بالماء أو العصائر الطبيعية.
- التثقيف الغذائي: يمكن للحملات العامة أن تزيد الوعي بالمخاطر.
قيود الدراسة والخطوات التالية
على الرغم من أن النتائج مثيرة للقلق، إلا أن الدراسة لها حدود. وبما أنها مراقبة، فإنها لا تقيم علاقة مباشرة بين السبب والنتيجة. بالإضافة إلى ذلك، تم جمع البيانات الغذائية مرة واحدة فقط، وهو ما لا يعكس التغيرات في العادات مع مرور الوقت. كما لم يتم أخذ شدة التدخين، وهو عامل حاسم، في الاعتبار بشكل كامل.
يجب أن تستكشف الأبحاث المستقبلية كيفية تفاعل مركبات كيميائية محددة في الأطعمة فائقة المعالجة مع الجسم وما إذا كانت السياسات التنظيمية، مثل تقليل المواد المضافة أو إعادة صياغة المنتجات، يمكن أن تقلل المخاطر.
