أصدر تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا، بالشراكة مع وكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، هذا الأسبوع صورة جديدة عالية الدقة للمجموعة المفتوحة ميسييه 67، والتي تسمى أيضًا M67. يُظهر السجل مئات النجوم بظلال اللون الأزرق والبرتقالي، مع إبراز النقاط المضيئة التي تتميز بأشواك الحيود المميزة.
تقع M67 في كوكبة السرطان، وتبعد حوالي 2700 سنة ضوئية عن الأرض وتحتوي على حوالي 500 نجم مرتبط بالجاذبية. عمرها المقدر بـ 4 مليارات سنة يجعلها واحدة من أقدم العناقيد المفتوحة التي تم فهرستها على الإطلاق، مقارنة بعمر الشمس.
تتوافق الصورة مع جزء صغير فقط من المجموعة، والتي تحمل أيضًا الأسماء الشائعة King Cobra Cluster وGolden Eye Cluster.
الميزات الفريدة لـ Messier 67
تتميز M67 بتركيبتها النجمية المشابهة لتركيبة قرص درب التبانة. تشير الدراسات إلى أنه يحتوي على نجوم ذات وفرة كيميائية قريبة من تلك الموجودة في الشمس.
الفرق الآخر هو موقعه: يقع العنقود على ارتفاع 1500 سنة ضوئية فوق المستوى المركزي للمجرة المجرية، وهو أمر نادر بين العناقيد المفتوحة.
الأهمية العلمية للكتلة
يستخدم علماء الفلك M67 كمختبر طبيعي لفهم تطور النجوم. وبما أنه قريب من عمر الشمس وله تركيبة مماثلة، فإنه يسمح لنا بمقارنة تطور النجوم في بيئة كثيفة.
لقد كان العنقود بالفعل هدفًا للعديد من التلسكوبات، بما في ذلك تلسكوب غايا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، والذي رسم خرائط لحركات ومسافات آلاف النجوم هناك.
حددت الأبحاث الحديثة العديد من الأقزام البيضاء والنجوم العملاقة الحمراء، وهي المراحل النهائية للحياة النجمية.
تفاصيل صورة هابل الجديدة
تمت معالجة الصورة بواسطة غلاديس كوبر من الجامعة الكاثوليكية الأمريكية ومركز جودارد للفضاء التابع لناسا. يستخدم السجل مرشحات تلتقط الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء القريبة.
ألمع النجوم لديها أربعة أشواك حيود، وهو تأثير بصري نموذجي لصور هابل. تظهر في الخلفية مجرات بعيدة ونقاط ضوء خافتة.
مراقبة الهواة وكتالوج ميسييه
M67 هو ثاني أقدم مجموعة مفتوحة في كتالوج ميسييه، الذي يحتوي على 110 كائنات أنشأها عالم الفلك الفرنسي تشارلز ميسييه في القرن الثامن عشر. وعلى الرغم من قدمه، إلا أنه يمكن رؤيته بالمنظار أو التلسكوبات الصغيرة في الليالي الصافية.
حجمه الظاهري 6.9 يسمح بمراقبته في الأماكن ذات التلوث الضوئي المنخفض.
- المسافة من الأرض: حوالي 2700 سنة ضوئية
- العمر التقريبي: 4 مليار سنة
- عدد النجوم: حوالي 500
- الكوكبة: السرطان
- الحجم الظاهري: 6.9
مساهمة هابل في الدراسة
منذ إطلاقه في عام 1990، رصد هابل M67 في عدة حملات. تساعد الصور الجديدة على تحسين نماذج تطور الكتلة المفتوحة.
تظل البيانات متاحة للمجتمع العلمي الدولي من خلال أرشيف ميكولسكي للتلسكوبات الفضائية (MAST).
