Incendio en edificio residencial de 16 plantas en Hong Kong causa muertos y decenas de heridos

Un gran incendio se produjo el miércoles por la mañana en un edificio residencial en el distrito Sham Shui Po de Hong Kong, provocando cinco muertos y más de 40 heridos. Las llamas comenzaron en un gimnasio ubicado en el primer piso del edificio, conocido como Casa Wang Cheong, y rápidamente se extendieron por los 16 pisos de la estructura. El incidente movilizó a cientos de bomberos y equipos de rescate al lugar.

Las autoridades locales iniciaron una investigación para determinar las causas del incendio, que consumió parte de la fachada del edificio y generó un denso humo negro, visible a kilómetros de distancia. La operación de rescate fue compleja debido a la antigüedad del edificio y al número de vecinos presentes en el momento del incidente.

El episodio sacó a la luz el debate sobre las normas de seguridad contra incendios en los edificios antiguos de la metrópoli asiática, muchos de los cuales no cuentan con sistemas modernos de extinción, como rociadores automáticos. La rápida propagación del fuego puso de relieve la vulnerabilidad de estas estructuras.

El origen y rápida propagación del fuego.

Las investigaciones preliminares indican que el incendio se inició en uno de los establecimientos comerciales ubicados en los primeros pisos de la Casa Wang Cheong, un edificio de uso mixto con residencias y negocios. Los testigos informaron haber visto llamas y humo saliendo de un gimnasio poco antes de que se diera la alarma. La ausencia de sistemas de rociadores y la presencia de materiales inflamables contribuyeron a que el fuego se propagara verticalmente a gran velocidad, dificultando la evacuación de los residentes de los pisos superiores, que quedaron atrapados por el humo que llenaba escaleras y pasillos.

Movilización y respuesta de emergencia

Alrededor de 250 bomberos y paramédicos fueron enviados al lugar para combatir las llamas y ayudar a las víctimas. Los equipos utilizaron escaleras Magirus y equipos especializados para llegar a pisos más altos y rescatar a los residentes atrapados.

Las labores de rescate duraron varias horas, y los bomberos entraron al edificio para evacuar a las personas piso por piso. La densidad del humo y las altas temperaturas plantearon desafíos importantes durante la operación.

El estado de las víctimas y los rescates

Las víctimas mortales fueron encontradas en diferentes zonas del edificio, principalmente en las escaleras de emergencia, indicando que intentaban escapar cuando fueron sorprendidos por el humo.

Entre los más de 40 heridos, varios fueron hospitalizados en estado grave, la mayoría por inhalación de humo y quemaduras.

Muchos residentes lograron escapar por los tejados de los edificios vecinos o fueron ayudados a bajar por las ventanas con el apoyo de los equipos de emergencia.

La estructura del edificio y la seguridad.

La Casa Wang Cheong, construida hace décadas, alberga alrededor de 100 unidades de vivienda y varios establecimientos comerciales. La antigua estructura no contaba con sistemas.