Comissão Europeia heeft deze vrijdag (5) aan Bruxelas een boete van 120 miljoen euro (gelijk aan 140 miljoen dollar) opgelegd aan het sociale netwerk X, eigendom van Elon Musk. De sanctie vloeit voort uit schendingen van Lei van Serviços Digitais (DSA), wetgeving die sinds 2022 van kracht is om illegale en gevaarlijke inhoud op onlineplatforms te bestrijden. De Essa-maatregel vertegenwoordigt de eerste financiële boete onder de DSA, na een onderzoek dat in december 2023 begon.
De Europese autoriteiten hebben tekortkomingen vastgesteld in het accountverificatiesysteem, de transparantie van advertenties en de toegang tot gegevens door onderzoekers. De actie heeft tot doel de gebruikersbescherming tegen fraude en manipulatie te versterken, in een context van toenemende controle op grote technologiebedrijven. Bij de waarde van de boete wordt rekening gehouden met de ernst van de overtredingen en de impact op miljoenen gebruikers in het blok.
De DSA verplicht platforms als X om effectieve maatregelen te nemen tegen schadelijke activiteiten. Reguladores benadrukt dat de praktijken van het bedrijf gebruikers blootstelden aan onnodige risico’s. Elon Musk, dat het platform in 2022 overnam, gaf niet onmiddellijk commentaar op de beslissing.
- Belangrijkste overtredingen geïdentificeerd: Misleidend ontwerp van blauwe badges, waardoor nepprofielen mogelijk zijn zonder rigoureuze verificatie.
- Gebrek aan een transparante opslagplaats voor advertenties, waardoor het moeilijk is om frauduleuze advertenties te detecteren.
- Belemmeringen voor de toegang tot openbare gegevens door onafhankelijke onderzoekers, waardoor analyses van desinformatie worden beperkt.
Oorsprong van onregelmatigheden op het perron
Het onderzoek naar Comissão Europeia begon twee jaar geleden en richtte zich op de wijzigingen die waren doorgevoerd na de overname van X door Musk. Het voormalige Twitter, onder nieuw management, veranderde het verificatiemodel naar een betaald systeem, zonder diepgaande identiteitscontrole. De Essa-transitie, aangekondigd in 2022, had tot doel de toegang tot het blauwe zegel te democratiseren, maar Europese toezichthouders beweren dat gebruikers hierdoor zijn misleid.
Door betalingen geverifieerde profielen faciliteerden oplichting, zoals nepaccounts die zich voordeden als officiële entiteiten. De DSA verbiedt expliciet valse claims van gebruikersverificatie, zelfs als de wet geen verplichte authenticatie voorschrijft. Het bedrijf ontving in 2023 formele meldingen, waarbij de deadlines voor correcties niet volledig werden nageleefd.
De autoriteiten van Bruxelas benadrukken dat de sanctie niet gericht is op de nationaliteit van het bedrijf, maar eerder op de naleving van digitale standaarden. Henna Virkkunen, uitvoerend vice-president voor technologische soevereiniteit, zei dat praktijken zoals het verbergen van advertentiegegevens het vertrouwen in het Europese internet ondermijnen. De boete, hoewel bescheiden in vergelijking met de wereldwijde inkomsten van X, duidt op een strikte toepassing van de wet.
Context van Lei van Serviços Digitais
De DSA werd in november 2022 van kracht, na goedkeuring door de Parlamento Europeu, om platforms met meer dan 45 miljoen maandelijkse gebruikers te reguleren. X werd in april 2023 aangewezen als Plataforma Online van Muito Grande Porte (VLOP), waardoor het onderworpen werd aan extra systeemrisicobeperkingsverplichtingen. De wetgeving staat boetes toe tot 6% van de wereldwijde jaaromzet voor ernstige niet-naleving.
Sinds de invoering ervan heeft de EU onderzoek gedaan naar verschillende grote technologiebedrijven, maar X is de eerste die een financiële boete krijgt. Outras acties omvatten beschuldigingen tegen TikTok in mei 2025 vanwege fouten in advertentieopslagplaatsen. Reguladores berekent sancties op basis van de duur van de overtredingen en het aantal getroffen mensen, waarbij proportionaliteit voorop staat.
De wet heeft niet alleen betrekking op illegale inhoud, zoals haatzaaiende uitlatingen, maar ook op ondoorzichtige bedrijfspraktijken. Plataformas moet incidenten melden en samenwerken met de nationale autoriteiten. In 2024 heeft Comissão meer dan twintig zaken vervolgd, waarbij de nadruk lag op transparantie om desinformatie bij verkiezingen te bestrijden.
De DSA weerspiegelt de inspanningen van de EU om innovatie in evenwicht te brengen met consumentenbescherming. Países-leden, zoals Irlanda en França, ondersteunen gecoördineerde inspecties. De standaard dient als mondiale referentie en beïnvloedt debatten over regulering in andere blokken.
Eerste reacties en politieke implicaties
De regering Estados Unidos, onder de regering Trump, bekritiseerde de DSA als een bedreiging voor de vrijheid van meningsuiting en het Amerikaanse bedrijfsleven. Vice-president J.D. Vance heeft donderdag (4) op X zelf gewaarschuwd voor commerciële vergelding. Er ontstaat spanning in Essa tijdens de onderhandelingen over handel en oorlog in Ucrânia, waardoor de aankondiging van de boete vanaf begin 2025 wordt uitgesteld.
De Europese autoriteiten reageerden hierop en zeiden dat de wet universele democratische normen handhaaft. De sanctie tegen X vond plaats na intern overleg, rekening houdend met de transatlantische context. Analistas verwacht dat de zaak de veerkracht van de DSA tegen externe druk op de proef zal stellen.
Musk kan binnen 60 werkdagen in beroep gaan tegen de beslissing, waardoor de rechtszaak bij Europese rechtbanken mogelijk jarenlang wordt verlengd. X heeft 90 dagen de tijd om correctieplannen voor advertenties en gegevenstoegang te presenteren. Falhas binnen deze periode kan aanleiding geven tot aanvullende periodieke boetes.
- Amerikaanse standpunten: Preocupação met censuur, maar geen equivalent in de nationale regelgeving.
- Reactie van de EU: Ênfase in neutraliteit, regels toepassen op alle platforms.
- Mogelijke ontwikkelingen: Aumento van toezicht op inhoudsmoderatie bij X.
Details over verificatie en mislukte advertenties
Het blauwe zegel van Reguladores, ooit een symbool van authenticiteit voor publieke figuren, is sinds november 2022 toegankelijk via een abonnement. Usuários rapporteerde financiële verliezen als gevolg van interacties met nepaccounts.
Het platform slaagde er niet in een functionele advertentieopslagplaats te onderhouden, met vertragingen in de verwerking die de oorsprong van de campagne verdoezelden. De DSA vereist dat onderzoekers in deze databases binnen 15 dagen kunnen zoeken. X heeft technische barrières opgelegd, zoals API-limieten, en daarmee de verplichtingen inzake eerlijke toegang geschonden.
Onafhankelijke onderzoekers, zoals die van Instituto Europeu de Estudos de Mídia, hekelden in 2024 de onmogelijkheid om patronen van desinformatie te analyseren. De Essa-beperking is van invloed op onderzoeken naar verkiezingen en de volksgezondheid. De boete dekt drie maanden van niet-naleving en heeft gevolgen voor 150 miljoen Europese gebruikers.
Tot de vereiste correcties behoren onder meer een herontwerp van de badge om het betaalde karakter ervan te verduidelijken en het wegnemen van databarrières. Comissão zal toezicht houden op de naleving via jaarlijkse audits.
Perspectieven voor correcties en toekomstige inspectie
X moet binnen 60 dagen wijzigingen doorvoeren in het verificatiesysteem, inclusief duidelijke waarschuwingen over beperkingen. Para aankondigingen, de deadline is 90 dagen, met de creatie van een robuuste repository. Reguladores plant verrassingsinspecties om de naleving te valideren.
Andere platforms, zoals Meta en Google, worden onder de DSA met soortgelijke onderzoeken geconfronteerd. In 2025 breidde de EU de inspectieteams met 30% uit, met als doel tegen 2026 vijftig beslissingen te nemen. De wet integreert ook de Estratégia Digital van de EU, met investeringen van 2 miljard euro in cyberbeveiliging.
Parallelle gevallen, zoals de overeenkomst van TikTok uit december 2025 om boetes via concessies te vermijden, duiden op flexibiliteit voor vrijwillige naleving. X koos echter voor een eerste uitdaging, aldus bronnen dichtbij.
De toepassing van de DSA versterkt de rol van de EU als mondiale toezichthouder op technologiegebied. Países buiten het blok, zoals Brasil, volg het model voor lokale wetten.
