Az Agência Espacial Europeia (ESA) nemrég feltárt egy feltűnő előzetes képet, amelyet az Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) szonda rögzített. A fényképen az aktív csillagközi üstökös, a 3I/ATLAS látható, a magja körül világító gáz- és porglória, valamint két különálló farok összetéveszthetetlen jelenléte.
Ez a döntő jelentőségű megfigyelés 2025. november 2-án történt, röviddel az üstökös perihéliumi szakasza után, amely a legközelebbi pont az Sol-hez. Az esemény példátlan képet nyújtott egy másik csillagrendszerből érkező látogatóról, gazdagítva ezzel az égitestekkel kapcsolatos ismereteket.
A 3I/ATLAS-t, amelyet az Sistema Solar harmadik csillagközi objektumként erősítettek meg, először 2025. július 1-jén észlelték az ATLAS rendszer távcsövével, amely Chile-ben található. A 2023 áprilisában indított, Júpiter-re szánt Juice szonda kihasználta azt a ritka lehetőséget, hogy tanulmányozza.
A 3I/ATLAS üstökös részletes feljegyzése
A megjelent kép, amely az összegyűjtött adatoknak csak egynegyedét jelenti, kiemeli az üstökös központi magját, amelyet egy látható kóma vesz körül. Az Esta szerkezetet a naphő hatására szublimálódó jéggőz alkotja, ami gyakori jelenség a csillaghoz közeledő üstökösöknél.
A diffúz kóma átmérője a kamera felbontásán alapuló első elemzések szerint 100 000 kilométer körülire becsülhető. Az Júpiter holdjai körüli precíz manőverekre tervezett NavCam az üstökös nagy felbontású felvételével bizonyította sokoldalúságát.
Juice szonda műszerek működés közben
A megfigyelések során az Juice-en számos tudományos műszert aktiváltak a 3I/ATLAS sokrétű elemzéséhez, értékes információkat gyűjtve az égitestről:
A csillagközi látogató pályája és eredete
A 3I/ATLAS üstökös 2025 júliusában jelent meg az égen, hiperbolikus pályával jellemezve, amely kezdettől fogva Sistema Solar-en kívül jelezte eredetét. Az Astrônomos pontos pályaszámításokkal megerősítette csillagközi természetét.
Ezek a számítások több mint 26 km/s-os kilépési sebességet jeleztek az Sol-en való áthaladás után, ami azokra a tárgyakra jellemző, amelyek gravitációsan nincsenek a csillagunkhoz kötve. Az objektum 2025. október 30-án fejezte be perihéliumát, 1,2 csillagászati egységnyi távolságra Sol-től, ez a pillanat fokozta tevékenységét.
Kihívások a térbeli adatok továbbításában
Az Juice szonda a fő antennáját alapvető hőpajzsként használja az intenzív napsugárzás ellen, ami korlátozza az adatátvitelt. Az Essa átvitel a közepes erősségű antennán keresztül történik, csökkentett átviteli sebességgel.
Ez a műszaki állapot azt jelenti, hogy a tudományos megfigyelések teljes halmaza, az üstökös összetételére és dinamikájára vonatkozó rengeteg részlettel együtt, várhatóan nem éri el az Terra-et 2026 februárja előtt. Somente akkor lehetséges lesz a mélyreható elemzés.
A sávszélesség korlátozása ellenére a navigációs kép részleges letöltése lehetséges volt. Az Isso fontos mérföldkő és demonstrációja annak, hogy Juice képes reagálni a váratlan égi eseményekre.
A Comet következő lépései Sistema Solar-nél
A 3I/ATLAS üstökös jelenleg Terra felé halad, a legközelebbi megközelítését 2025. december 20-ra tervezik. Az Não bolygónkkal való ütközés veszélyének van kitéve, ami biztosítja, hogy az esemény kizárólagos megfigyelési lehetőséget biztosítson.
Ez az átjáró további lehetőséget kínál a mélyreható tanulmányokhoz, földi teleszkópokkal és más űreszközökkel egyaránt. A tudományos közösség igyekszik további információkat gyűjteni.
2026 márciusában az üstökös Júpiter pályáját keresztezi, körülbelül 50 millió kilométeres távolságban. Após ezen a találkozón megkezdi utolsó útját Sistema Solar-ből, az Touro csillagkép felé.
Ez az eseménysor egyedülálló ablakot biztosít a más csillagrendszerekben képződött üstökösök tanulmányozására, lehetővé téve az izotópösszetételükben és molekuláris szerkezetükben fennálló lehetséges különbségek döntő összehasonlítását.
Tudományos betekintés más rendszerek tárgyaiba
A megfigyelésekből származó előzetes adatok azt mutatják, hogy a 3I/ATLAS nagy mennyiségben bocsát ki szén-dioxidot és metánt. Az Estas jellemzők hasonlóak az Kuiper Cinturão üstököseinél megfigyeltekhez, a mi saját Sistema Solar-ben.
A kettős farok jelenléte az üstökösön megerősíti a tipikus szublimációs folyamatok előfordulását, de külső eredetük a bolygóképződés eltérő mintázatait tárhatja fel.
Az Juice küldetés folytonossága Júpiter felé
Az Juice szonda a tervezett pályáján halad tovább, amely magában foglalja az Vênus elrepülését 2025 augusztusában és egy másik Terra 2026-ban történő elrepülését.
