La NASA registra la aceleración no gravitacional del cometa interestelar 3I/ATLAS en su trayectoria de salida Por Jeronimo Santos
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Nasa continúa un intenso seguimiento del cometa interestelar 3I/ATLAS, el tercer objeto confirmado procedente del exterior de Sistema Solar. Los recientes Dados indican que el cometa presenta una aceleración no gravitacional tras su paso por el perihelio en octubre de 2025. La aceleración Essa resulta de la eyección de gases y polvo, un fenómeno común en los cometas activos.
El objeto, descubierto en julio de 2025 por el sistema ATLAS en Chile, sigue una trayectoria hiperbólica que lo llevará de regreso al espacio interestelar. Los telescopios terrestres y espaciales combinados Observações, incluidos Hubble y James Webb, confirman la actividad del cometa con coma y cola visibles. La velocidad actual supera los 200 mil kilómetros por hora.
Los expertos de las agencias espaciales analizan estas variaciones para comprender mejor la composición de los cuerpos provenientes de otros sistemas estelares. El cometa pasará a unos 270 millones de kilómetros de Terra el 19 de diciembre de 2025, una distancia segura que permite observaciones detalladas.
Descubrimiento y trayectoria inicial.
El cometa 3I/ATLAS fue identificado el 1 de julio de 2025 por telescopios del proyecto ATLAS, financiado por Nasa. El hiperbólico Trajetória confirmó inmediatamente su origen interestelar, a diferencia de los cometas que orbitan alrededor de Sol.
Las observaciones iniciales revelaron coma difuso y signos de actividad, con material expulsado incluso a distancias mayores del Sol. El objeto se acercó a Marte en octubre, lo que permitió su captura por sondas orbitales.
Actividad cometaria observada
3I/ATLAS exhibió coma y cola desde la detección temprana, con una composición que incluía dióxido de carbono, monóxido de carbono y vapor de agua. Tanto Telescópios como Hubble registraron una envoltura de polvo en forma de lágrima alrededor del núcleo.
La actividad aumentó cerca del perihelio, el 30 de octubre de 2025, a 1,4 unidades astronómicas de Sol. Brilho aumentó significativamente, lo que facilitó el seguimiento mediante diversos instrumentos.
- Detección de vapor de agua e hidroxilo mediante observatorios ultravioleta.
- Presencia de cianuro y níquel atómico en análisis espectroscópicos.
- Color rojizo indicativo de polvo orgánico.
Estos elementos alineados con los cometas Sistema Solar, pero con proporciones únicas, sugieren formación en un entorno estelar distante.
Aceleración no gravitacional
Los datos de seguimiento revelan una aceleración adicional más allá de la gravitacional, atribuida a la sublimación asimétrica de los hielos en el núcleo. Ejeção de gases genera un impulso de retroceso, alterando ligeramente la trayectoria y la velocidad.
Mediciones precisas, que combinan observaciones de Hubble, Psyche y los orbitadores marcianos, han cuantificado este efecto. Valores compatible con modelos de desgasificación en cometas activos.
El fenómeno difiere de las aceleraciones observadas en objetos interestelares anteriores, como ‘Oumuamua, que no exhibió actividad visible. En el caso de 3I/ATLAS, la coma y la cola confirman el origen natural del impulso.
Monitoreo para múltiples misiones
Nasa coordinó una campaña de observación que involucra varias misiones espaciales. Hubble tomó imágenes en julio, noviembre y diciembre de 2025, refinando estimaciones del núcleo entre 440 metros y 5,6 kilómetros de diámetro.
Misiones como Psyche, Lucy y MAVEN capturaron el cometa desde ángulos únicos durante su paso. Observatório SOHO y STEREO registraron el objeto en regiones heliocéntricas.
- Las imágenes compuestas muestran una cola iónica desviada por el viento solar.
- La espectroscopia ultravioleta detectó un halo de hidrógeno.
- Los datos de los rovers y orbitadores en Marte complementan la visión tridimensional.
Esta colaboración sin precedentes maximiza la información sobre un visitante poco común antes de su partida definitiva.
Composición e implicaciones científicas.
El análisis indica un enriquecimiento en elementos volátiles como CO2 y CO, lo que sugiere un origen en una región fría de un antiguo sistema estelar. Presença de níquel y hierro indica una exposición prolongada a la radiación cósmica durante los viajes interestelares.
El cometa sirve como cápsula del tiempo y ofrece pistas sobre la formación planetaria en otros rincones de Via Láctea. Comparações con 2I/Borisov revelan similitudes y diferencias en las proporciones de gas.
Los estudios continúan centrándose en las variaciones de brillo y posibles llamaradas, comunes en los cometas calentados por Sol. Atividade estable hasta ahora facilita un modelado preciso.
Observaciones recientes de la Tierra
Los telescopios terrestres reanudaron el seguimiento después de la conjunción solar en octubre. Imagens de diciembre muestran una extensa cola convencional, que según algunas estimaciones supera los 50 mil kilómetros.
Cometa visible en el cielo antes del amanecer con telescopios de aficionados, ubicado en la constelación Leão. Brilho moderado permite seguimiento hasta la primavera de 2026.
Las campañas astrométricas internacionales afinan la órbita, confirmando la ausencia de riesgo para Terra. El mínimo de Distância el 19 de diciembre facilita la espectroscopia detallada.
Trayectoria futura del objeto.
Después de la aproximación terrestre, 3I/ATLAS se dirigirá a un encuentro distante con Júpiter en marzo de 2026. El planeta Gravidade alterará ligeramente su rumbo, pero no lo atrapará en Sistema Solar.
El objeto alcanzará el espacio interestelar profundo en la década de 2030, viajando a velocidades hiperbólicas. Monitoramento continuará mientras esté visible, extrayendo el máximo de datos.
Este raro visitante refuerza la comprensión de la frecuencia de los objetos interestelares y la diversidad química galáctica.
