星間彗星3I/アトラス今週、衝突の危険を伴うことなく、約2億7000万キロメートルで地球への最接近を完了する。 2025年7月1日にチリのATLAS望遠鏡によって発見されたこの天体は、「オウムアムア」と「ボリソフ」に次いで太陽系外からの訪問者として確認された3人目となる。その双曲線軌道と時速 20 万 km を超える高速性は、その起源が外部であることを裏付けています。
ハッブル望遠鏡やジェームス・ウェッブ望遠鏡による観測では、二酸化炭素を多く含むコマと典型的な彗星の活動が明らかになりました。彗星は10月29日に火星の軌道内で近日点に到達し、現在は太陽から遠ざかっている。
- NASA と ESA のミッションは、複数の波長で詳細な画像を撮影しました。
- データは、コアの直径が440メートルから5.6キロメートルの間であることを示しています。
- 星間物体からのX線と電波の放射が初めて検出された。
発見と初期の軌跡
ATLAS望遠鏡は、木星の軌道に近く、太陽に向かって移動している3I/ATLASを確認しました。初期の観測ではコマと拡散尾が確認され、活動彗星に分類された。その双曲線的な超過速度は、太陽の重力に束縛されていないことを示していました。
天文学者たちは、2025 年 5 月まで発見前の画像を追跡しました。この物体は非重力加速を示し、ガスの噴出によって説明されました。
化学組成が判明
分光分析により、数十万キロメートルに及ぶ昏睡状態の中に大量の二酸化炭素が検出された。ニッケル原子やその他の元素の存在は、太陽彗星とは異なる環境で形成されたことを示唆しています。
研究では、氷火山が凍った物質を放出する冷凍火山活動が提案されています。この組成は、太陽系以前の 70 億年以上の年齢を示しています。
宇宙ミッション観測
いくつかの探査機が彗星の通過を記録した。ハッブルは 7 月と 11 月に尾翼と対尾翼を画像に捉えました。
MAVEN や Mars Express などの火星ミッションは 10 月に間近で観測されました。 Parker Solar Probe と Juice も独自のデータを提供しました。
- 地上の望遠鏡は特徴的な緑色の輝きを検出しました。
- X線放射により広範囲のガス雲が明らかになった。
- 周螺旋後の変化には活動の増加が含まれていました。
憶測と否定
この彗星を技術的な起源や NASA の秘密プロトコルと関連付けた噂が広まりました。画像のリリースの遅れは、難読化ではなく、調整と管理上の混乱が原因であると考えられています。
専門家はエイリアンの仮説を否定し、自然な行動の証拠を強化しました。一貫した観測により、彗星の特徴が確認されています。
近殻後活動
近日点通過後、3I/ATLAS はジェットと加速を示しましたが、これはガスの不均一な昇華によって説明されます。最近の画像では、より目立つ尾とさまざまな明るさが示されています。
この物体は2026年3月に木星に接近し、ルートをわずかに変更してから太陽系を永久に離れる予定です。
3I/ATLAS は、遠方の惑星系の形成に関する貴重なデータを提供します。彼の死は、望遠鏡と希少天体研究のための国際連携の進歩を浮き彫りにしました。
