As quartas de final do Campeonato Mundial Júnior de Hóquei no Gelo de 2026, realizadas em 2 de janeiro nas arenas de Minneapolis e St. Paul, nos Estados Unidos, definiram os semifinalistas. A Finlândia derrotou os Estados Unidos por 4 a 3 na prorrogação, em um jogo emocionante que marcou a eliminação dos anfitriões e bicampeões. Canadá, Suécia e Tchequia também garantiram vagas nas semifinais, programadas para 4 de janeiro.

O torneio, organizado pela Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF), reúne as seleções sub-20 das principais nações. Os jogos das quartas ocorreram em horários locais (CST), com destaque para a revanche entre Finlândia e Estados Unidos, que repetiu a final de 2025 vencida pelos americanos.

• Principais resultados das quartas:
  • Finlândia 4 x 3 Estados Unidos (prorrogação)
  • Canadá 7 x 1 Eslováquia
  • Tchequia 6 x 2 Suíça
  • Suécia 6 x 3 Letônia

As semifinais serão disputadas na Grand Casino Arena, em St. Paul, com Suécia enfrentando Finlândia às 16h30 (horário local) e Canadá contra Tchequia às 20h30 (horário local).

Derrota dos Estados Unidos marca eliminação precoce

Os Estados Unidos, que buscavam o tricampeonato consecutivo em casa, foram surpreendidos pela Finlândia em um duelo equilibrado. Arttu Valila, elegível para o Draft da NHL de 2026, marcou o gol da vitória aos 2min11s da prorrogação. Leo Tuuva e Joona Saarelainen contribuíram com gol e assistência cada, enquanto o goleiro Petteri Rimpinen defendeu 28 chutes.

Cole Hutson, dos Washington Capitals, registrou gol e assistência pelos americanos, mas não evitou a derrota. Ryker Lee empatou o jogo em 3 a 3 nos minutos finais do terceiro período, forçando a prorrogação. O técnico Bob Motzko destacou a consistência finlandesa, que explorou rebotes decisivos.

Domínio canadense sobre a Eslováquia

O Canadá aplicou 7 a 1 na Eslováquia, com cinco gols apenas no primeiro período. Porter Martone, Sam O’Reilly e Michael Misa lideraram a ofensiva, cada um com gol e assistência. O goleiro Jack Ivankovic fez 21 defesas. A seleção canadense avançou pela primeira vez às semifinais desde 2023 e enfrentará a Tchequia, em repetição de confrontos recentes.

A Eslováquia, apesar do gol de Jan Chovan, não resistiu à pressão inicial. O técnico canadense Dale Hunter elogiou o início forte da equipe, que controlou o ritmo desde os primeiros minutos.

Tchequia supera Suíça com virada

A Tchequia venceu a Suíça por 6 a 2, após estar atrás no placar no início do segundo período. Adam Jiricek marcou pelo quarto jogo consecutivo, enquanto Jiri Klima e Petr Sikora distribuíram assistências. A equipe tcheca marcou três gols em pouco mais de cinco minutos para virar o jogo.

A Suíça abriu vantagem com gols de Leon Muggli e Jamiro Reber, mas não manteve o ritmo. O técnico Patrik Augusta ajustou a estratégia para explorar o forecheck, o que desestabilizou a defesa suíça.

Suécia mantém invencibilidade contra Letônia

A Suécia derrotou a Letônia por 6 a 3 e permaneceu invicta no torneio. Anton Frondell marcou duas vezes, com apoio de Leo Sahlin Wallenius, que somou gol e duas assistências. A seleção sueca eliminou a Letônia nas quartas pela terceira vez em cinco edições.

A Letônia, com gols de Kristers Ansons, Martins Klaucans e Olivers Murnieks, resistiu no início, mas cedeu à superioridade sueca. O goleiro Love Harenstam fez 13 defesas.

Jogo de rebaixamento e perspectivas

Na partida de rebaixamento, a Alemanha venceu a Dinamarca por 8 a 4 e garantiu permanência na elite para 2027. A Dinamarca disputará a Divisão I Grupo A no próximo ano.

As semifinais prometem equilíbrio, com confrontos clássicos. A final e a disputa pelo bronze ocorrem em 5 de janeiro, também em St. Paul.

Destaques individuais nas quartas

Vários jogadores elegíveis para o Draft da NHL de 2026 brilharam nas quartas de final. Arttu Valila e Leo Tuuva, da Finlândia, decidiram o jogo contra os Estados Unidos. Pela Tchequia, Tomas Galvas e Samuel Drancak contribuíram com gols importantes.

• Jogadores em destaque:
  • Arttu Valila (Finlândia): Gol da vitória na prorrogação
  • Anton Frondell (Suécia): Dois gols contra Letônia
  • Adam Jiricek (Tchequia): Quarto gol consecutivo
  • Porter Martone (Canadá): Gol e assistência na goleada

Cole Hutson, dos Estados Unidos, alcançou marca histórica com 15 pontos em carreiras no torneio, liderando defensores americanos.

Semifinais definidas após reclassificação

Após as quartas, as equipes foram reclassificadas com base no desempenho na fase de grupos. A Suécia, invicta, enfrenta a Finlândia em busca de vaga na final. O Canadá, com forte ataque, mede forças contra a Tchequia, que já os derrotou em edições recentes.

Os jogos decisivos ocorrem no domingo, com transmissão pela NHL Network nos Estados Unidos e TSN no Canadá. O torneio segue atrativo para olheiros da NHL, com diversos prospectos em ação.