Νέες μετρήσεις δείχνουν ότι το 3I/ATLAS, το τρίτο διαστρικό αντικείμενο που επιβεβαιώθηκε ότι επισκέφτηκε το Sistema Solar, παρουσίασε σημαντική επιτάχυνση στην περιστροφή του. Το Após πλησιέστερη προσέγγισή του στο Sol, γνωστό ως περιήλιο, στις 29 Οκτωβρίου 2025, το ουράνιο σώμα άρχισε να ολοκληρώνει μία περιστροφή γύρω από τον άξονά του κάθε 7,1 ώρες. Η ανακάλυψη κατέστη δυνατή χάρη σε μια λεπτομερή ανάλυση των δεδομένων που συλλέχθηκαν από το Telescópio Espacial Hubble και ένα επίγειο παρατηρητήριο.
Η έρευνα, με επικεφαλής τον αστροφυσικό Abraham Loeb σε συνεργασία με τον ερασιτέχνη αστρονόμο Toni Scarmato, χρησιμοποίησε παρατηρήσεις που έγιναν μεταξύ Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου 2025. Η αλλαγή στην ταχύτητα περιστροφής προσφέρει πολύτιμες ενδείξεις για τη σύνθεση και τη συμπεριφορά των αντικειμένων που σχηματίζονται σε άλλα αστρικά συστήματα όταν εκτίθενται σε θερμότητα και ακτινοβολία από το αστέρι μας.
Αυτό το φαινόμενο ενισχύει τη σημασία της συνεχούς παρακολούθησης των διαστρικών επισκεπτών. Η παρατήρηση Cada παρέχει κρίσιμα δεδομένα για την κατανόηση της πολύπλοκης δυναμικής που διέπει αυτά τα σώματα, αποκαλύπτοντας πώς η αλληλεπίδραση με το περιβάλλον του Sistema Solar μπορεί να αλλάξει δραστικά τα φυσικά χαρακτηριστικά του, όπως η ταχύτητα περιστροφής και η δραστηριότητα της επιφάνειάς του.
Διπλή μεθοδολογία για ακριβή μέτρηση
Για να προσδιορίσουν τη νέα περίοδο περιστροφής με υψηλή σιγουριά, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δύο ξεχωριστές και ανεξάρτητες τεχνικές, τα αποτελέσματα των οποίων αποδείχθηκαν εντυπωσιακά συνεπή. Η πρώτη προσέγγιση περιελάμβανε την ανάλυση εικόνων του Telescópio Espacial Hubble, που τραβήχτηκαν μεταξύ 20 Νοεμβρίου και 27 Δεκεμβρίου 2025. Οι ερευνητές εφάρμοσαν προηγμένη επεξεργασία εικόνας, γνωστή ως φίλτρο Larson-Sekanina Rotational Gradient, το οποίο αφαιρεί τη συμμετρική λάμψη του αντικειμένου και του φωτός από τη δομή του αντικειμένου. αυτό. Η τεχνική Essa επέτρεψε τη μέτρηση της γωνίας θέσης του κύριου πίδακα, αποκαλύπτοντας μια περιοδική ταλάντωση που αντιστοιχούσε σε περίοδο περιστροφής 7,20 ωρών, με μικρό περιθώριο σφάλματος 0,05 ωρών, υποδεικνύοντας τη μετάπτωση του πίδακα γύρω από τον άξονα περιστροφής.
Παράλληλα, διεξήχθη μια εκστρατεία παρατήρησης από ένα τηλεσκόπιο 0,25 μέτρων που βρίσκεται στα Calábria, Itália, μεταξύ 9 και 22 Δεκεμβρίου 2025. Τα δεδομένα έδειξαν διαμορφώσεις φωτεινότητας έως και 30%, οι οποίες επαναλαμβάνονταν κάθε 7.136 ώρες, με ακόμη μεγαλύτερη presion 100ci. Ο συνδυασμός των δύο αποτελεσμάτων, που ελήφθησαν χρησιμοποιώντας εντελώς διαφορετικές μεθόδους, οδήγησε την ομάδα να καθορίσει τη μέση περίοδο περιστροφής μετά το περιήλιο στις 7,1 ώρες. Η μικρή απόκλιση μεταξύ των μετρήσεων αποδίδεται σε συστηματικά αποτελέσματα που είναι εγγενή σε κάθε τεχνική, αλλά η γενική συμφωνία παρέχει μεγάλη ευρωστία στο συμπέρασμα της έρευνας.
Η επιτάχυνση που προκαλεί το ηλιακό πέρασμα
Η σύγκριση της τρέχουσας περιστροφικής περιόδου με τις μετρήσεις που έγιναν πριν το 3I/ATLAS περάσει από το περιήλιο αποκαλύπτει μια δραματική αλλαγή. Οι προεπισκοπήσεις Observações έδειξαν μια πολύ μεγαλύτερη περίοδο, που υπολογίζεται μεταξύ 16 και 17 ωρών, με βάση τις διακυμάνσεις της φωτεινότητας.
Η κύρια υπόθεση για αυτήν την επιτάχυνση είναι η έντονη δραστηριότητα που δημιουργείται από την εγγύτητα στο Sol. Η θέρμανση της επιφάνειας του αντικειμένου μπορεί να έχει ενεργοποιήσει νέες περιοχές, προκαλώντας την εκτόξευση πίδακες υλικού από έναν δεύτερο περιστροφικό πόλο που ήταν προηγουμένως ανενεργός.
Αυτή η ενεργοποίηση πίδακες στις αντίθετες πλευρές του αντικειμένου διπλασίασε αποτελεσματικά τη συχνότητα των παρατηρούμενων διαμορφώσεων φωτεινότητας του Terra. Αυτό που κάποτε θεωρούνταν κύκλος 16 ωρών, τώρα εκδηλώνεται ως κύκλος περίπου 7 ωρών, εξηγώντας τη φαινομενική μείωση κατά το ήμισυ στην περίοδο περιστροφής.
Ο τρίτος επισκέπτης από άλλο star system
Το 3I/ATLAS εντοπίστηκε για πρώτη φορά τον Ιούλιο του 2025 και η τροχιά του επιβεβαίωσε γρήγορα την εξωηλιακή του προέλευση, καθιστώντας το τον τρίτο γνωστό διαστρικό επισκέπτη που διέσχισε το Sistema Solar μας. Η υπερβολική τροχιά Sua, η οποία θα την οδηγήσει πίσω στο βαθύ διάστημα χωρίς να επιστρέψει, είναι η υπογραφή ενός αντικειμένου που δεν είναι βαρυτικά δεσμευμένο στο Sol. Το πλησιέστερο πέρασμα του Sua στο άστρο μας έγινε σε απόσταση περίπου 1,4 αστρονομικών μονάδων (AU), μια ασφαλής απόσταση αλλά επαρκής για να πυροδοτήσει αξιοσημείωτη δραστηριότητα κομήτη. Diferentemente Από τους προκατόχους του, το αινιγματικό 1I/’Oumuamua (2017) και τον κομήτη 2I/Borisov (2019), το 3I/ATLAS ξεχώρισε για την παρουσίαση ενός εξαιρετικά καλά καθορισμένου και ενεργού κώματος και πίδακες υλικού, παρέχοντας στους αστρονόμους μια άλλη ευκαιρία για μια πρωτόγνωρη σύσταση γύρω από μια άγνωστη σύνθεση. Οι συνεχείς παρατηρήσεις με το Hubble, που ξεκινούν αμέσως μετά την ανακάλυψή του, έχουν δημιουργήσει ένα από τα πιο πλήρη σύνολα δεδομένων που έχουν ληφθεί ποτέ για ένα αντικείμενο αυτής της κλάσης.
Μια ασυνήθιστη ευθυγράμμιση με το Sol
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ευρήματα της μελέτης ήταν η ευθυγράμμιση του άξονα περιστροφής 3I/ATLAS. Οι μετρήσεις δείχνουν ότι ο άξονας είναι ευθυγραμμισμένος με τη γραμμή που συνδέει το αντικείμενο με το Sol, με περιθώριο μόλις 20 μοιρών.
Αυτή η διαμόρφωση θεωρείται στατιστικά σπάνια, με εκτιμώμενη πιθανότητα να συμβεί τυχαία μεταξύ 1,5% και 6%. Η ευθυγράμμιση Tal υποδηλώνει ότι η περιστροφική κατάσταση του αντικειμένου καθορίστηκε πολύ πριν την είσοδό του στον ψυχρό, τεράστιο διαστρικό χώρο.
Τι σημαίνουν πραγματικά οι παραλλαγές φωτεινότητας
Η έρευνα διευκρινίζει ένα θεμελιώδες σημείο σχετικά με τη φύση των διακυμάνσεων φωτεινότητας που παρατηρούνται στο 3I/ATLAS. Σε αντίθεση με ό,τι θα μπορούσε να υποθέσει κανείς, αυτές οι διαμορφώσεις δεν προκαλούνται από το ακανόνιστο σχήμα του πυρήνα του αντικειμένου.
Η ανάλυση εικόνων υψηλής ανάλυσης από το Hubble δείχνει ότι λιγότερο από το 1% του φωτός που ανιχνεύουμε προέρχεται απευθείας από την ανάκλαση από την επιφάνεια του βραχώδους ή παγωμένου πυρήνα.
Η πραγματική πηγή της μεταβλητότητας είναι το πυκνό σύννεφο αερίων και σκόνης, το κώμα και οι πίδακες που αποβάλλονται από αυτό. Η μετάπτωση του άξονα περιστροφής προκαλεί την αλλαγή του προσανατολισμού αυτών των πίδακες σε σχέση με τη γραμμή όρασής μας.
Αυτή η αλλαγή μεταβάλλει την ποσότητα σκόνης μεταξύ του αντικειμένου και του Terra, δημιουργώντας περιοδικές διακυμάνσεις στη φωτεινότητα. Το φαινόμενο περιγράφηκε από τους ερευνητές ως «χτύπος καρδιάς» στην εκτόξευση υλικού, όπου κυριαρχεί η δυναμική των ενεργών πίδακα.
Μοναδική ευκαιρία παρατήρησης τον Ιανουάριο
Οι αστρονόμοι περιμένουν με μεγάλη ανυπομονησία τις 22 Ιανουαρίου 2026, όταν το 3I/ATLAS θα φτάσει σε θέση σχεδόν τέλειας αντίθεσης. Nesse ουράνιο γεγονός, το Terra θα τοποθετηθεί απευθείας μεταξύ του Sol και του διαστρικού αντικειμένου.
Αυτή η μοναδική τροχιακή γεωμετρία θα κάνει τον πίδακα που δείχνει προς την κατεύθυνση του Sol να στοχεύσει ακριβώς στα τηλεσκόπια στο Terra. Το Isso θα προσφέρει μια άνευ προηγουμένου προβολή της εσωτερικής δομής του τζετ, επιτρέποντας λεπτομερείς μελέτες της σύνθεσης και της δυναμικής του.
Συνεχής παρακολούθηση του κοσμικού ταξιδιώτη
Καθώς το 3I/ATLAS συνεχίζει το ταξίδι του μακριά από το Sol, μακριά από το Sistema Solar μας για να μην επιστρέψει ποτέ, τα διαστημικά και τα επίγεια τηλεσκόπια παραμένουν σε εγρήγορση. Οι παρατηρήσεις Novas έχουν προγραμματιστεί για τους επόμενους μήνες, με στόχο να επαληθευτεί εάν η περίοδος περιστροφής των 7,1 ωρών παραμένει σταθερή ή υφίσταται περαιτέρω αλλαγές καθώς η δραστηριότητα του αντικειμένου μειώνεται με την απόσταση.
