De Nissan kondigde officieel de komst aan van de nieuwe generatie van de Kicks op de Braziliaanse markt, een strategische zet om zijn positie in het felle compacte SUV-segment te versterken. Het model, dat zich sinds de oorspronkelijke lancering in 2016 heeft gevestigd als een van de verkooppijlers van het merk in het land, ondergaat zijn meest diepgaande update, gericht op design, technologie en een nieuwe positionering van versies om een nog breder en veeleisender publiek aan te trekken.
In plaats van een geheel nieuw project te ontwikkelen, koos de Japanse fabrikant voor een intelligente aanpak: het verder ontwikkelen van het reeds geconsolideerde V-platform. De strategie is erop gericht de sterke aanwezigheid van de Kicks in een van de meest gewilde categorieën in de nationale automobielsector te consolideren.
De veranderingen zijn merkbaar vanuit alle hoeken van het voertuig, dat een robuustere beeldtaal aanneemt in lijn met de wereldwijde designtrends van de Nissan. Ook het interieur kreeg bijzondere aandacht, met verbeteringen aan de afwerking en de introductie van nieuwe technologische snufjes waar de consument op zat te wachten, zoals een moderner multimediacentrum en een digitaal instrumentenpaneel in de meest complete uitvoeringen.
Met deze vernieuwing actualiseert Nissan niet alleen zijn hoofdproduct, maar bevestigt het ook zijn engagement voor nationale productie in de Resende-fabriek, in de Rio van Janeiro. De nieuwe Kicks arriveert met de missie om rechtstreeks de strijd aan te gaan met sterke concurrenten, zoals de Hyundai Creta, Volkswagen T-Cross en Chevrolet Tracker, waarbij hij inzet op de combinatie van een aantrekkelijk uiterlijk, een vol uitrustingspakket en de mechanische betrouwbaarheid die al bekend is bij het publiek.
Een nieuwe visuele identiteit voor een gevestigd model
De belangrijkste transformatie van de nieuwe Nissan Kicks zit in het exterieurdesign. De voorkant is volledig opnieuw ontworpen, met een imposantere motorkap, nieuwe bumpers en een meer taps toelopende en moderne optische full-LED-eenheid, die is geïntegreerd in een discretere grille met horizontale spijlen. Essas-veranderingen geven de SUV een agressiever en verfijnder uiterlijk, waardoor hij zich aanzienlijk onderscheidt van de vorige generatie en een gevoel van grotere omvang en robuustheid overbrengen, zelfs met behoud van dezelfde structurele basis.
Aan de achterzijde gaat de modernisering verder met de toepassing van LED-achterlichten met een driedimensionaal effect, onderling verbonden door een zwarte balk die over het kofferdeksel loopt, een designkenmerk dat steeds vaker op de markt voorkomt. Apesar van de diepgaande visuele renovatie bleven de essentiële afmetingen van de Kicks behouden. De SUV behoudt zijn lengte van 4,30 meter, breedte van 1,76 meter, hoogte van 1,59 meter en wielbasis van 2,62 meter, waardoor de goede binnenruimte, die toch al een van zijn sterke punten was, behouden blijft. De kofferbak heeft bovendien een royale inhoud van 432 liter, een van de grootste in zijn categorie.
Verbeterde technologie en interieurafwerking
Bij het betreden van de cabine van de nieuwe Kicks vindt de bestuurder een omgeving die vertrouwde elementen combineert met belangrijke nieuwe functies. De algehele dashboardindeling en het stuurwielontwerp zijn behouden gebleven, maar de Nissan heeft geïnvesteerd in materialen van betere kwaliteit om de perceptie van verfijning te vergroten. De duurdere versies zijn voorzien van een afwerking van synthetisch leer op de deuren en delen van het dashboard, evenals glanzend zwarte details die op sommige plaatsen het harde plastic vervangen.
Het grootste technologische hoogtepunt is het nieuwe multimediacentrum met een zwevend 9-inch scherm, verkrijgbaar in midden- en topconfiguraties. Het systeem biedt nu draadloze connectiviteit voor Apple CarPlay en Android Auto, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de vorige generatie. Complementa het pakket een nieuw, gedeeltelijk digitaal instrumentenpaneel met een 7-inch scherm, dat informatie op een duidelijkere en meer aanpasbare manier weergeeft.
Ondanks de verbeteringen onthullen sommige punten de ouderdom van het oorspronkelijke project. Zo heeft de achteruitrijcamera nog steeds een lagere beeldresolutie dan modernere concurrenten. Outro detail is het onderhoud van de parkeerrem via een handmatige hendel, terwijl veel rivalen het elektronische systeem al hebben overgenomen, waardoor er meer ruimte vrijkomt op de middenconsole.
Uitrustingsversies en pakketten
De nieuwe Nissan Kicks debuteert in een goed gedefinieerde reeks versies voor verschillende consumentenprofielen. De instapconfiguratie, Active, verlaat de fabriek met een robuust pakket, inclusief zes airbags, 17 inch lichtmetalen velgen, LED-koplampen en -achterlichten, parkeersensor achter, face-to-face sleutel met startknop en een multimediacentrum met een 8 inch scherm.
Op weg naar de tussenversie, de Advance Plus, voegt de Kicks belangrijke comfort- en technologie-items toe. Entre Ze omvatten de elektrochrome binnenspiegel, het 9-inch multimediacentrum, het 7-inch digitale instrumentenpaneel en twee USB-C-poorten voor passagiers op de achterbank, wat het gemak aan boord vergroot.
Vanaf versie Advance Plus beschikt de SUV ook over een semi-autonoom veiligheidspakket. Het Este-systeem omvat waarschuwing voor frontale botsingen met remassistent, voetgangersdetector en Lane Keeping Alert, technologieën die de veiligheid tijdens het dagelijks rijden en reizen aanzienlijk vergroten.
Bovenaan de lijn valt versie Exclusive op als de meest complete. Ela voegt functies toe zoals adaptieve cruisecontrol (ACC), stoelbekleding van hoogwaardig synthetisch materiaal en automatische digitale airconditioning, en positioneert zichzelf als de ideale optie voor wie op zoek is naar de maximale technologie en verfijning die het model kan bieden.
Prestaties en efficiëntie van de mechanische assemblage
Onder de motorkap koos de Nissan ervoor om de succesvolle en betrouwbare formule van de vorige generatie te behouden. De nieuwe Kicks is nog steeds uitgerust met de bekende 1.6 aangezogen viercilinder flexmotor, die tot 113 pk en 15,2 kgfm koppel kan genereren als hij op ethanol rijdt. De Este-motor werkt samen met de automatische CVT-transmissie, die versnellingen simuleert voor soepeler rijden. De focus van deze set ligt duidelijk op comfort en efficiëntie in stedelijk gebruik, het bieden van adequate reacties op het dagelijkse verkeer en een stille werking. De Embora heeft niet dezelfde wendbaarheid als zijn rivalen met een turbomotor. De Kicks levert competente prestaties voor de meeste situaties, met een acceleratie van 0 naar 100 km/u die naar schatting in ongeveer 12 seconden zal plaatsvinden. Wat het brandstofverbruik betreft, geven officiële cijfers gemiddelden aan met ethanol van 7,8 km/l in de stad en 9,4 km/l op de snelweg, terwijl bij benzine de waarden stijgen naar respectievelijk 11,3 km/l en 13,7 km/l. De Esses-gegevens, gecombineerd met het gewicht van de auto, dat varieert tussen 1.139 kg en 1.152 kg, bevestigen zijn roeping om een evenwichtige en zuinige SUV voor het hele gezin te zijn.
Vering aangepast aan Braziliaanse omstandigheden
Een van de meest geprezen punten van de Nissan Kicks is altijd de juistheid van de ophanging geweest, en in de nieuwe generatie is deze functie behouden en verbeterd. Het ingenieursteam van het merk heeft specifieke aanpassingen gedaan aan de schokdempers en achterveren, op zoek naar een nog beter evenwicht tussen stabiliteit in bochten en het vermogen om de onvolkomenheden van de Braziliaanse straten en wegen op te vangen. Het resultaat is een comfortabele rit, die gaten en greppels goed filtert, waardoor het welzijn van de inzittenden wordt gewaarborgd, zelfs op ondergronden van slechte kwaliteit, zonder de veiligheid en rijeigenschappen in gevaar te brengen.
Marktstrategie en concurrentie
Door een diepgaande restyling te promoten in plaats van een nieuw platform te lanceren, demonstreert Nissan een pragmatische en effectieve marktstrategie. Het merk slaagt erin om de Kicks modern en competitief te houden, met een vernieuwd uiterlijk en technologieën, zonder de hoge kosten van het ontwikkelen van een nieuw project. Dankzij Isso kan de SUV worden aangeboden met een aantrekkelijke prijs-kwaliteitverhouding, waardoor zijn positie als een van de best verkochte modellen in zijn categorie wordt versterkt.
De nieuwe Kicks arriveert om te concurreren in een omgeving van grote rivaliteit. De belangrijkste directe rivalen van de Seus zijn verkoopleider Hyundai Creta, de Volkswagen T-Cross, de Chevrolet Tracker en de onlangs gelanceerde Renault Kardian. De Nissan gokt erop dat het vernieuwde ontwerp, de lijst met standaarduitrusting sinds de instapversie en de reputatie van robuustheid en lage onderhoudskosten de onderscheidende factoren zullen zijn om klanten te winnen en te behouden.
Nationale productie- en exportplannen
De productie van de nieuwe Nissan Kicks is geconcentreerd in de Complexo Industrial van Resende, in de staat Rio van Janeiro. De fabriek, die investeringen ontving om te moderniseren, is een strategische hub voor de Nissan in de América van de Sul en verantwoordelijk voor het voorzien van de gehele Braziliaanse markt van de vernieuwde SUV.
Naast het voldoen aan de interne vraag, zal de Resende-eenheid ook het exportplatform van het model zijn. Nissan is van plan de nieuwe Kicks naar meer dan twintig América Latina-landen te verzenden, waardoor het belang van de Braziliaanse vestiging in het mondiale scenario van het bedrijf wordt versterkt en wordt bijgedragen aan de handelsbalans van de autosector van het land.