O ex-lutador de sumô Sentoryu Henri, cujo nome real era Henry Armstrong Miller, morreu na noite de 29 de janeiro de 2026 em um hospital de Tóquio. Ele tinha 56 anos e enfrentava uma grave doença pulmonar há meses. A informação foi divulgada pela Associação Japonesa de Sumô no dia seguinte.
Sentoryu nasceu em St. Louis, nos Estados Unidos, e se destacou como um dos poucos americanos a alcançar a divisão makuuchi no sumô profissional. Ele se aposentou em 2003 e migrou para as artes marciais mistas, atuando em eventos como o PRIDE. Sua morte ocorreu de forma repentina, após piora rápida no quadro clínico.
A comunidade do sumô recebeu a notícia com consternação. O ex-ozeki Kaio, hoje mestre de estábulo Asakayama, expressou incredulidade ao saber do falecimento de seu antigo companheiro. Eles mantinham relação próxima desde os tempos de estreantes.
- Debut no Grande Torneio de Sumô de Nagoya em 1988
- Promoção à divisão juryo no torneio de Kyushu em 1994
- Alcance da divisão makuuchi com ranking máximo de maegashira 12
- Aposentadoria após o torneio de Kyushu em 2003
Trajetória inicial no sumô profissional
Sentoryu ingressou no sumô profissional em 1988, integrando a estábulo Tomozuna. Ele competiu inicialmente com técnicas que combinavam força física e adaptação rápida às regras japonesas. Sua ascensão ocorreu de forma gradual, refletindo dedicação constante aos treinamentos diários.
O lutador americano enfrentou desafios culturais ao se estabelecer no Japão. Ele aprendeu a língua e os costumes locais enquanto progredia nas divisões inferiores. Essa adaptação permitiu que ele conquistasse resultados positivos em vários torneios regionais.
Promoções e conquistas na divisão salariada
A promoção à juryo aconteceu em 1994, durante o torneio de Kyushu. Sentoryu manteve desempenho consistente nessa divisão, acumulando vitórias que o levaram à makuuchi. Ele competiu entre os principais ranks do sumô por várias temporadas.
O ranking mais alto alcançado foi maegashira 12. Nesses períodos, ele enfrentou yokozuna e ozeki renomados, demonstrando resistência física característica dos lutadores de origem estrangeira. Seus combates atraíam atenção pela agressividade no dohyo.
Relacionamento com ex-ozeki Kaio
Sentoryu e Kaio estrearam em períodos próximos, o que criou laços de companionship desde o início. Eles moravam juntos na estábulo e dividiam rotinas de treino intensas. Kaio descreveu o colega como parceiro ideal para sessões noturnas de bicicleta e exercícios extras.
O ex-ozeki atuava como assistente de Kaio em várias ocasiões. Essa proximidade se estendeu além do sumô, com Kaio acompanhando lutas de Sentoryu no MMA. Ele expressou preocupação constante com o desgaste físico do amigo após a transição de carreira.
Mesmo aposentado do sumô, Sentoryu mantinha contato regular com antigos colegas. Kaio destacou que ambos começaram em contextos diferentes, mas se tornaram como irmãos ao longo dos anos. Essa amizade durou décadas.
Visita final de Asakayama oyakata
Asakayama oyakata, identidade atual de Kaio, visitou Sentoryu no hospital no dia 29 de janeiro. Ele chegou ao local pouco depois da piora súbita no estado de saúde do ex-lutador. O mestre não conseguiu se despedir pessoalmente.
O oyakata relatou que Sentoryu estava consciente horas antes. A deterioração rápida impediu o encontro final. Asakayama lamentou a coincidência de horários, afirmando que uma chegada mais cedo poderia ter permitido a visita.
Transição para artes marciais mistas
Após aposentadoria do sumô em 2003, Sentoryu ingressou no MMA profissional. Ele debutou no PRIDE em 2004, enfrentando oponentes de grande porte físico. Sua experiência no dohyo contribuiu para resistência em combates prolongados.
O lutador americano competiu em eventos como K-1 e outras organizações. Ele acumulou vitórias e derrotas que demonstraram adaptação às regras do MMA. Seus duelos incluíam confrontos contra atletas conhecidos do circuito internacional.
Sentoryu enfrentou Giant Silva em uma das lutas mais lembradas. O combate destacou sua durabilidade, mesmo contra adversários de altura superior. Ele continuou ativo por alguns anos antes de reduzir participações.
Sua carreira no MMA registrou seis vitórias e nove derrotas. Esses números refletem desafios contra lutadores especializados em diferentes estilos. A transição ampliou sua visibilidade fora do sumô tradicional.
Luta contra doença pulmonar grave
Sentoryu enfrentava problemas pulmonares graves nos últimos anos. Ele celebrou 56 anos em julho de 2025, período em que já lidava com complicações de saúde. Campanhas de apoio financeiro surgiram para custear tratamentos médicos no Japão.
A doença evoluiu para estágio crítico em 2026. Familiares e amigos acompanharam o quadro de perto, com atualizações sobre internações. A condição exigia cuidados constantes em hospital de Tóquio.
O lutador manteve residência no Japão após aposentadoria. Ele recebia visitas regulares de ex-colegas durante o tratamento. A piora repentina ocorreu na noite de 29 de janeiro, levando ao falecimento.
Apesar dos esforços médicos, a doença pulmonar prevaleceu. Sentoryu lutou contra as complicações até o final, mantendo contato com a comunidade do sumô. Sua determinação foi comparada à exibida nos ringues.
Legado como lutador estrangeiro
Sentoryu representou uma geração de americanos no sumô profissional. Ele seguiu trajetórias de pioneiros como Akebono e Musashimaru, mas com origem no continente principal dos EUA. Seu shikona, que significa “dragão de combate”, refletia estilo agressivo.
O ex-lutador contribuiu para diversidade nas divisões superiores. Ele competiu por mais de 15 anos no circuito salariado. Essa longevidade inspirou novos estrangeiros a ingressarem no esporte.
Reações na comunidade do sumô
A Associação Japonesa de Sumô divulgou nota oficial sobre o falecimento. Vários oyakata e lutadores ativos expressaram condolências. A notícia circulou rapidamente entre estábulos de Tóquio.
Ex-colegas destacaram memórias de treinos conjuntos. Kaio e Asakayama representaram o sentimento geral de perda. A comunidade reconheceu contribuições de Sentoryu ao sumô moderno.
Principais combates no MMA
- Vitória contra Giant Silva no PRIDE Total Elimination 2004
- Participação em eventos K-1 com técnicas de projeção
- Duelos contra lutadores brasileiros e japoneses
- Registro total de 15 lutas profissionais
- Destaque para resistência em ground fighting
Contexto da doença nos últimos meses
Sentoryu recebeu diagnóstico de problema pulmonar severo em 2025. Ele enfrentou internações recorrentes durante o ano. Amigos organizaram apoio para despesas médicas elevadas.
O quadro se agravou progressivamente. Médicos monitoraram evolução constante em Tóquio. A família acompanhou de perto as atualizações clínicas.
