Microsoft a confirmé un changement stratégique fondamental dans la manière dont Windows 11 est développé, avec la séparation des versions destinées aux processeurs d’architecture x86 et ARM. L’initiative vise à optimiser indépendamment le système d’exploitation pour chaque plate-forme, en améliorant considérablement les performances, l’efficacité énergétique et l’expérience utilisateur sur une large gamme d’appareils.
Cette décision reflète la maturité et la pertinence croissante de l’écosystème Windows sur ARM, portée principalement par le lancement des nouveaux PC Copilot+. En créant des flux de développement parallèles, l’entreprise sera en mesure de mettre en œuvre des fonctionnalités et des correctifs spécifiques de manière plus agile, sans que les optimisations d’une architecture compromettent la stabilité ou la compatibilité de l’autre.
Pour l’utilisateur final, le changement promet une expérience plus fluide et adaptée au matériel. Les Dispositivos équipés de puces comme celles de la gamme Qualcomm Snapdragon recevront des mises à jour axées sur l’optimisation de la durée de vie de la batterie et l’exploration des capacités d’intelligence artificielle, tandis que les ordinateurs équipés de processeurs Intel et AMD continueront de voir leur développement axé sur une compatibilité maximale avec les logiciels existants et des performances élevées pour les tâches intensives.
La nouvelle stratégie de développement
Le fork des versions Windows 11 représente une évolution naturelle de la plate-forme, alignant le système d’exploitation sur les tendances de diversification matérielle du marché des PC. Au lieu d’une base de code unique avec des couches d’adaptation, Microsoft gérera deux branches principales de développement. Isso permet aux équipes d’ingénierie de concentrer leurs efforts sur des optimisations qui exploitent les avantages intrinsèques de chaque architecture. Para la plate-forme ARM, l’accent sera mis sur la connectivité constante, l’efficacité énergétique et l’accélération de l’IA via les NPU (unités Processamento Neural), fonctionnalités essentielles des PC Copilot+.
En revanche, le développement de l’architecture x86, qui représente la grande majorité de la base installée d’ordinateurs de bureau et portables, conservera sa priorité sur la rétrocompatibilité et les performances brutes. L’approche Essa garantit que des millions d’applications et de périphériques existants continuent de fonctionner parfaitement, tout en permettant à Microsoft d’innover dans le segment ARM sans risquer d’introduire des instabilités dans l’écosystème traditionnel. La séparation simplifie également le processus de validation et de test, accélérant la livraison des mises à jour de sécurité et de fonctionnalités aux deux publics.
Impact sur le Windows sur l’écosystème ARM
Les plus grands bénéficiaires de la nouvelle stratégie seront les utilisateurs d’appareils basés sur ARM. L’optimisation directe au niveau du système d’exploitation permettra une utilisation beaucoup plus efficace du matériel, ce qui se traduira par une plus grande autonomie de la batterie, l’un des principaux attraits de ces appareils.
Les fonctionnalités d’intelligence artificielle, qui constituent la pierre angulaire des PC Copilot+, pourront être intégrées de manière plus approfondie et native. Isso signifie que les fonctionnalités qui dépendent du traitement local sur les NPU fonctionneront avec une latence et une consommation d’énergie inférieures, rendant l’expérience utilisateur plus réactive et intelligente.
De plus, l’existence d’une version dédiée encourage les développeurs à créer davantage d’applications natives pour ARM64. Avec un système d’exploitation entièrement optimisé, les performances des logiciels compilés pour l’architecture dépassent de loin les performances via l’émulation, établissant ainsi un nouveau standard de qualité et de rapidité pour la plateforme.
Quels changements pour les utilisateurs Intel et AMD
Pour la grande majorité des utilisateurs de Windows 11 qui utilisent des ordinateurs équipés de processeurs Intel ou AMD, le changement sera pratiquement transparent, mais positif à long terme. La principale garantie est le maintien de la stabilité et de la large compatibilité qui ont toujours caractérisé la plateforme x86.
En séparant les cycles de développement, Microsoft empêche l’introduction d’optimisations expérimentales ou de fonctionnalités spécifiques à ARM dans la base de code principale x86, réduisant ainsi le risque de bogues et de problèmes de compatibilité avec les logiciels et pilotes existants, qui sont cruciaux pour les environnements d’entreprise et les utilisateurs professionnels.
Evolution de l’émulation et de la compatibilité logicielle
Un pilier fondamental du succès de Windows sur ARM est sa capacité à exécuter le vaste catalogue d’applications développées pour x86, et la séparation des builds ne change rien à ce besoin. La technologie d’émulation Microsoft, connue sous le nom de Prism, continuera d’être développée et améliorée. Prism traduit les instructions des applications x86 et x64 en temps réel afin qu’elles puissent être exécutées sur les processeurs ARM. Ces dernières années, cette couche d’émulation a considérablement évolué, atteignant des niveaux de performances qui rendent l’utilisation de nombreux programmes émulés presque impossible à distinguer des programmes natifs. Le Microsoft a étendu la prise en charge des jeux d’instructions avancés tels que AVX et AVX2, ce qui était crucial pour améliorer la compatibilité avec le montage vidéo, la modélisation 3D et même les logiciels de jeux. Avec la nouvelle stratégie, la couche d’émulation peut être affinée spécifiquement pour le matériel ARM, sans affecter les performances natives sur les systèmes x86, garantissant ainsi que la transition vers les applications natives se déroule en douceur et sans que les utilisateurs perdent l’accès à leurs outils essentiels.
Avantages pour les développeurs d’applications
La séparation des versions Windows 11 apporte également de la clarté et de nouveaux outils à la communauté des développeurs. La création d’un chemin de développement distinct pour ARM témoigne de l’engagement à long terme de Microsoft envers la plate-forme.
Cela encourage les éditeurs de logiciels à investir dans le portage de leurs applications sur l’architecture ARM64, un processus qui a été simplifié par des outils comme Visual Studio, qui offre déjà une prise en charge complète de la compilation native.
Avec des versions dédiées, les développeurs peuvent optimiser leur code pour exploiter les fonctionnalités matérielles spécifiques aux puces ARM, telles que les NPU pour les tâches d’IA, sans se soucier de la compatibilité sur les systèmes x86.
Les formats de packages modernes, tels que MSIX, permettent désormais à un seul programme d’installation de contenir des binaires pour les deux architectures, facilitant ainsi la distribution et garantissant que l’utilisateur exécute toujours la version la plus optimisée pour son appareil.
Implémentation progressive et canaux Insider
La transition vers des versions séparées ne sera pas un événement soudain. Microsoft adopte une approche progressive, en utilisant son programme Windows Insider pour tester et valider les modifications de manière contrôlée auprès d’une base d’utilisateurs techniques et passionnés.
Des versions préliminaires des versions spécifiques à ARM sont déjà distribuées via des canaux plus avancés tels que Canary, permettant à l’entreprise de collecter des données précieuses sur les performances et la stabilité avant un déploiement à grande échelle.
L’avenir des PC Copilot+
Cette stratégie de développement est intrinsèquement liée au succès de l’initiative PC Copilot+. Para Pour que ces appareils offrent la promesse d’une expérience informatique plus intelligente avec une autonomie d’une journée entière, il est essentiel que le logiciel, à commencer par le système d’exploitation, soit entièrement optimisé pour le matériel ARM qui les équipe.
